8 Peradaban Tertua di Dunia dan Bukti-Bukti Peninggalannya

tirto.id - Terdapat sejumlah peradaban tertua di dunia yang menarik untuk dipelajari. Peradaban-peradaban ini pun menjadi fondasi bagi perkembangan kehidupan manusia di zaman modern seperti sekarang. Lantas, siapakah peradaban tertua di dunia?

Peradaban manusia telah muncul sejak ribuan tahun lalu di berbagai wilayah. Mereka membentuk kelompok atau koloni yang kemudian mengalami perkembangan di berbagai aspek kehidupan, mulai dari sosial, teknologi, hingga seni dan budaya.

Salah satu peradaban tertua di dunia yang sering dipelajari dalam sejarah adalah peradaban Romawi Kuno yang peninggalannya masih bisa dilihat sampai sekarang. Namun, masih ada beberapa peradaban yang jauh lebih tua dan tersebar di berbagai belahan dunia.

Apa yang Dimaksud dengan Peradaban?

Sebelum mengetahui peradaban tertua di dunia menurut Islam maupun secara umum, kita perlu memahami dulu arti dari istilah peradaban.

Peradaban adalah suatu bentuk kehidupan masyarakat manusia yang cukup kompleks dan telah mencapai tingkat kemajuan tertentu dalam banyak aspek, termasuk budaya, teknologi, sosial, politik, hingga ekonomi.

Sebagai contoh, terdapat sistem pemerintahan yang lebih terstruktur, adanya perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi, seni dan arsitektur yang lebih maju dari sebelumnya, serta nilai-nilai atau norma tertentu yang dianut bersama.

Adapun beberapa ciri sebuah peradaban antara lain memiliki populasi yang besar, adanya sistem pemerintahan untuk pengelolaan wilayah, kemajuan ilmu pengetahuan seperti penggunaan tulisan, adanya agama atau kepercayaan, hingga kemajuan seni dan arsitektur yang unik.

Peradaban manusia pertama di mana? Jika sekadar mengacu pada kelompok manusia atau masyarakat, maka ada beberapa suku tertua yang telah hidup ribuan tahun silam. Salah satunya suku San atau Bushmen di Afrika yang diyakini sudah ada sejak sekitar 140.000 tahun lalu.

Namun, jika mengacu pada definisi peradaban, para sejarawan menganggap suku San tidak dikategorikan sebagai sebuah peradaban. Beberapa alasannya antara lain tidak ada sistem masyarakat yang kompleks serta belum ada kemajuan dalam berbagai aspek seperti budaya dan ilmu pengetahuan.

Daftar Peradaban Tertua di Dunia dan Bukti Peninggalannya

Sepanjang sejarah umat manusia, berbagai peradaban tertua di dunia telah tumbuh dan berkembang, beberapa di antaranya bahkan meninggalkan jejak yang masih bisa disaksikan sampai sekarang. Berikut urutan peradaban tertua di dunia, mulai dari wilayah Asia, Amerika, hingga Eropa:

1. Peradaban Jiahu China

Dimana peradaban pertama di dunia? Salah satu peradaban tertua yang ada di dunia adalah peradaban Jiahu. Peradaban kuno ini berkembang di Tiongkok sekitar tahun 7000 hingga 5700 SM dan dianggap sebagai salah satu masyarakat awal di wilayah tersebut.

Masyarakat Jiahu bermukim di dataran tengah Tiongkok dan mengembangkan beberapa aspek paling awal dari peradaban Tiongkok. Budaya Jiahu terkadang disebut sebagai budaya Peiligang, tapi para arkeolog masih berdebat apakah Jiahu dan Peiligang adalah peradaban yang sama atau terpisah.

Peradaban Jiahu dikenal sebagai penghasil anggur tertua di dunia. Salah satu penemuan sekaligus peninggalan peradaban Jiahu adalah alat musik berupa seruling. Selain itu, ditemukan juga tanda atau simbol di beberapa artefak yang diyakini sebagai bentuk awal dari sistem tulisan Tiongkok.

2. Peradaban Mesopotamia

Peradaban Mesopotamia adalah salah satu peradaban tertua di dunia sekaligus paling berpengaruh dalam sejarah umat manusia. Terletak di wilayah yang kini dikenal sebagai Irak dan sebagian Suriah serta Turki, Mesopotamia berarti "tanah di antara dua sungai", yakni Sungai Tigris dan Efrat.

Budaya Neolitikum sebenarnya sudah berkembang di daerah ini sejak 10.000 SM, tapi peradaban Mesopotamia yang lebih maju diperkirakan muncul di tahun 6500 SM. Saat itu, pertanian dan peternakan sudah mulai berkembang sebagai penyokong kehidupan masyarakatnya.

Namun, perlu dipahami bahwa Mesopotamia bukanlah satu peradaban tunggal karena ada beberapa bangsa atau kerajaan yang tinggal di wilayah tersebut secara bergantian, mulai dari bangsa Sumeria, Akkadia, hingga Babilonia.

Bangsa Sumeria yang menjadi cikal bakal peradaban Mesopotamia berhasil mengembangkan perdagangan dan membangun industri seperti tenun, kerajinan kulit, kerajinan logam, batu bata, dan tembikar.

Salah satu penemuan terbesar dari peradaban Mesopotamia adalah roda pada tahun 3500 SM, tapi penemuan ini bukan untuk transportasi melainkan untuk pembuatan tembikar. Selain itu, bangsa Sumeria juga mengembangkan sistem tulisan pertama di dunia, yaitu Cuneiform, di sekitar tahun 3200 SM.

3. Peradaban Norte Chico

Salah satu peradaban tertua di dunia adalah Norte Chico yang juga dikenal sebagai Peradaban Caral-Supe dan berkembang di benua Amerika. Peradaban ini diyakini berkembang sekitar tahun 3500 SM hingga 1800 SM di wilayah Peru.

Peradaban Norte Chico merupakan peradaban kuno pra-keramik atau belum mengenal keramik, bahkan hampir tidak ada seni visual. Meski demikian, masyarakat Norte Chico telah mengembangkan arsitektur monumental.

Salah satu peninggalan Norte Chico adalah sebuah plaza melingkar yang cekung. Selain itu, ditemukan pula 6 piramida di Peru yang dianggap sebagai piramida tertua di luar Mesir sebagai peninggalan peradaban ini.

4. Peradaban Lembah Sungai Indus

Peradaban Lembah Sungai Indus merupakan salah satu peradaban tertua di dunia yang berkembang di tahun 2600 SM. Namun, beberapa sejarawan juga meyakini bahwa peradaban ini kemungkinan sudah ada sejak tahun 3300 SM.

Sesuai namanya, masyarakat peradaban ini hidup di sepanjang Sungai Indus di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Pakistan dan India barat. Peradaban ini pun memiliki dua kota besar yang menjadi pusat peradaban, yaitu Harappa dan Mohenjo-Daro.

Salah satu hal yang membedakan peradaban Lembah Indus dengan peradaban lain adalah sistem irigasi yang rumit untuk mendukung sektor pertanian. Masyarakat Lembah Indus juga sudah memproduksi berbagai logam seperti tembaga, timah, perunggu.

Beberapa peninggalannya yang pernah ditemukan oleh arkeolog adalah arca wanita menari dari emas dan sejumlah patung hewan. Ada pula patung setengah sapi-zebra yang diyakini digunakan dalam ritual keagamaan.

5. Peradaban Mesir Kuno

Apa negara tertua peradaban dunia? Salah satunya adalah Mesir. Sejumlah pemukiman masyarakat diyakini telah mendiami wilayah Mesir sejak 6000 SM. Masyarakatnya saat itu telah mengenal pertanian dan menanam tanaman seperti gandum.

Akan tetapi, peradaban Mesir Kuno sendiri secara umum disebutkan mulai muncul sekitar tahun 3150 SM, tepatnya saat seorang raja bernama Menes berkuasa dan berhasil menyatukan Mesir Hulu dan Hilir. Peradaban inilah yang kemudian dianggap sebagai kerajaan pertama di Mesir.

Peradaban Mesir Kuno mengalami kemajuan di bidang sosial, budaya, hingga politik. Mesir menciptakan sistem penulisan Hieroglif. Mesir juga meninggalkan jejak bersejarah berupa piramida yang menjadi ikon sekaligus salah satu keajaiban dunia kuno yang masih berdiri sampai sekarang.

6. Peradaban Sungai Kuning

Salah satu peradaban tertua di dunia yang juga ada di Tiongkok adalah peradaban Sungai Kuning (Huang He). Menurut buku Sejarah Dunia Lengkap karya Suryo Hadi Kusumo, peradaban ini sudah muncul sejak tahun 3000 SM.

Wilayah di sekitar Sungai Kuning memiliki tanah yang subur, memungkinkan pertanian berkembang pesat dan mendukung kehidupan masyarakat awal yang menetap. Sejumlah tanaman pangan yang berkembang saat itu antara lain padi, jagung, gandum, hingga kedelai.

Terkait sistem pemerintahan, setidaknya ada 6 dinasti silih berganti berkuasa di peradaban ini, salah satu yang paling berpengaruh adalah Dinasti Shang yang menandai masuknya Tiongkok ke era pengenalan tulisan. Dengan demikian, China lagi-lagi menjadi salah satu negara peradaban tertua di dunia.

7. Peradaban Mesoamerika

Peradaban Mesoamerika adalah sekumpulan peradaban kuno yang berkembang di wilayah Amerika. Salah satu yang tertua adalah peradaban Olmec yang berkembang sekitar tahun 1200-400 SM.

Peradaban Olmec bermukim di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Meksiko. Peradaban Olmec ini juga dianggap sebagai salah satu peradaban yang menyumbangkan penemuan-penemuan penting, termasuk tulisan, matematika, hingga sistem penanggalan.

Bangsa Olmec hidup dengan didukung hasil pertanian seperti jagung, kacang-kacangan, hingga tomat. Peternakan juga berkembang di masa itu, termasuk budidaya ikan.

Salah satu peninggalan yang paling terkenal dari peradaban Olmec adalah patung kepala raksasa yang diyakini merupakan potret raja-raja di zaman itu.

Sementara itu, sebagian besar budaya Olmec diyakini menjadi akar dari peradaban-peradaban lain yang berkembang setelahnya, termasuk peradaban Maya dan Aztec.

8. Peradaban Yunani Kuno

Salah satu peradaban tertua di dunia yang juga sangat terkenal adalah Yunani Kuno yang berkembang sekitar tahun 800-323 SM. Peradaban Yunani Kuno dikenal berkat pencapaian arsitekturnya yang signifikan, bahkan beberapa di antaranya masih berdiri sampai saat ini.

Salah satu contoh peninggalan Yunani Kuno di bidang arsitektur adalah Parthenon, sebuah kuil megah di Athena yang didedikasikan untuk dewi Athena. Bangunan ini pun kerap dianggap sebagai simbol kejayaan Yunani Kuno.

Selain itu, Yunani Kuno juga mengalami kemajuan pesat berbagai bidang, terutama dalam bidang filsafat, seni, politik, dan ilmu pengetahuan. Masih banyak budaya Yunani Kuno yang masih memengaruhi kehidupan modern, misalnya karya sastra dari Plato, Socrates, hingga Aristoteles.

Yunani Kuno juga memberikan kontribusi signifikan dalam bidang sains dan matematika. Ilmuwan seperti Pythagoras, Euclid, dan Archimedes mengembangkan prinsip-prinsip dasar geometri, matematika, dan fisika yang terus digunakan hingga saat ini.

Pengaruh Perkembangan Peradaban di Dunia

Perkembangan peradaban tertua di dunia tentunya memberikan pengaruh besar terhadap kehidupan manusia di zaman modern. Peradaban-peradaban kuno memberikan banyak kontribusi besar, baik dalam aspek sosial, politik, ekonomi, budaya, hingga ilmu pengetahuan.

Berikut beberapa contoh pengaruh utama dari perkembangan peradaban tertua di dunia:

1. Sistem Pemerintahan

Peradaban-peradaban terdahulu telah menciptakan sistem pemerintahan yang masih eksis sampai sekarang, mulai dari kerajaan atau kekaisaran hingga sistem demokrasi yang tercipta di peradaban Yunani Kuno.

2. Bidang Hukum

Peradaban Mesopotamia, khususnya di era bangsa Babilonia, telah meninggalkan warisan berupa Kode Hammurabi yang ditulis oleh Raja Hammurabi dari Babilonia. Meski tak digunakan lagi secara langsung di zaman modern, peninggalan ini berpengaruh besar pada sistem hukum dunia.

3. Ilmu Pengetahuan dan Teknologi

Sejumlah peradaban tertua di dunia juga telah mewariskan berbagai ilmu pengetahuan dan teknologi yang masih digunakan di masa sekarang. Mulai dari roda, sistem irigasi, matematika, sistem penulisan, dan masih banyak lagi.

4. Seni dan Budaya

Warisan seni dan budaya dari peradaban kuno masih sangat terasa dalam masyarakat modern. Bentuk-bentuk seni seperti patung, arsitektur, drama, hingga sastra kuno terus menginspirasi dan memengaruhi banyak seniman modern.

5. Olahraga

Tradisi Olimpiade yang berasal dari Yunani Kuno masih menjadi ajang olahraga internasional terbesar di dunia saat ini. Semangat kompetisi, persatuan, dan nilai-nilai sportivitas yang dijunjung tinggi dalam Olimpiade modern berakar pada tradisi kuno tersebut.

Secara keseluruhan, peradaban tertua di dunia sangat berpengaruh bagi kehidupan masyarakat di zaman modern. Kehidupan peradaban kuno menjadi fondasi atau dasar dari peradaban-peradaban berikutnya, termasuk kehidupan masyarakat kita sekarang ini.

Memahami berbagai peradaban tertua membantu kita untuk lebih mengenal dan menghargai akar budaya bangsa. Hal ini juga membantu kita untuk mengambil pelajaran dari keberhasilan maupun kegagalan masyarakat di masa lalu untuk membangun masa depan yang lebih baik.