Sejarah Munculnya Uang dalam Kehidupan Manusia

tirto.id - Uang adalah bagian tidak terpisahkan dari kehidupan sehari-hari manusia di seluruh penjuru dunia. Namun, tidak sedikit yang masih belum mengetahui sejarah munculnya uang dalam kehidupan manusia.

Bank Indonesia dalam buku berjudul Uang Pengertian, Penciptaan, dan Peranannya dalam Perekonomian menjelaskan bahwa uang adalah suatu benda yang dapat ditukarkan dengan benda lain, dapat digunakan untuk menilai benda lain, dan dapat disimpan. Kemudian, uang juga dapat digunakan untuk membayar utang di waktu yang akan datang.

Dengan kata lain, uang adalah suatu benda yang pada dasarnya dapat berfungsi sebagai alat tukar, alat penyimpanan nilai, satuan hitung, dan ukuran pembayaran yang tertunda.

Senada dengan Bank Indonesia, Irena Asmundson dan Ceyda Oner dalam artikel berjudul Back to Basic What Is Money memaparkan bahwa uang dapat berupa apa saja yang bisa berfungsi sebagai penyimpan nilai, yang berarti orang dapat menyimpannya dan menggunakannya di kemudian hari.

Uang juga dapat berarti unit akun yang menyediakan basis umum untuk harga. Selain itu, uang digunakan sebagai alat tukar, sesuatu yang dapat digunakan orang untuk membeli dan menjual satu sama lain.

Uang mempunyai sejarah yang sangat panjang dan telah mengalami perubahan dan perkembangan sepanjang peradaban manusia. Saat ini, uang tidak hanya berbentuk benda saja, namun juga berbentuk digital.

Sejarah Uang Pertama Kali Muncul di Dunia

Sejarah uang di dunia dapat ditelusuri sejak 1200 SM ketika kerang cowrie dan benda-benda dari alam lainnya digunakan sebagai alat tukar.

Dirangkum dari Britannica, seiring berjalannya waktu benda yang digunakan sebagai uang berubah dan berevolusi, mulai dari uang koin, kulit, kertas, emas, hingga masyarakat modern menggunakan kartu kredit dan bitcoin alias uang digital.

1. Kerang Cowrie dan benda-benda lain dari alam

Beberapa mata uang yang paling awal adalah benda-benda dari alam. Contoh yang terkenal adalah kerang cowrie, yang pertama kali digunakan sebagai uang sekitar tahun 1200 SM.

Meskipun terlihat sebagai pilihan yang cukup acak, kerang-kerang ini memiliki sejumlah keunggulan: ukurannya serupa, kecil, dan tahan lama. Meskipun moluska yang menghasilkan kerang ini ditemukan di perairan pesisir samudra Hindia dan Pasifik, perluasan perdagangan membuat beberapa negara Eropa menerima kerang cowrie sebagai mata uang.

Kerang dalam bentuk wampum (manik-manik kerang berbentuk tabung) digunakan sebagai uang oleh penduduk asli Amerika. Mata uang lain yang berasal dari alam adalah gigi ikan paus, yang digunakan oleh orang Fiji. Dan orang-orang di Pulau Yap (sekarang bagian dari Mikronesia) mengukir cakram batu kapur besar yang akhirnya menjadi mata uang dan tetap menjadi bagian dari budaya pulau tersebut.

2. Uang koin

Meskipun penggunaan logam untuk uang dapat ditelusuri kembali ke Babilonia sebelum tahun 2000 SM, mata uang logam yang terstandardisasi dan tersertifikasi mungkin belum ada hingga abad ke-7 SM.

Menurut banyak sejarawan, pada masa inilah kerajaan Lydia (sekarang Turki) mengeluarkan koin pertama yang diatur.

Koin-koin ini muncul pada masa pemerintahan Raja Alyattes (610 - 560 SM) dan terbuat dari elektrum, campuran alami emas dan perak. Berbentuk kasar seperti kacang, koin-koin ini menampilkan simbol kerajaan, singa.

Putra Alyattes, Croesus (memerintah sekitar tahun 560-546), mereformasi mata uang kerajaan, memperkenalkan koin perak dan koin emas. Tak lama kemudian, mata uang semacam itu mulai muncul di tempat lain.

3. Uang kulit

Sekitar abad ke-6 Sebelum Masehi, kulit dan kulit binatang mulai dibuat menjadi mata uang. Romawi kuno pada masa awal dilaporkan menggunakan jenis uang ini. Uang ini juga ditemukan di daerah-daerah seperti Kartago dan wilayah yang sekarang dikenal sebagai Prancis, dan Rusia diyakini telah menggunakan uang kulit pada masa pemerintahan Pyotr yang Agung (1682-1725 M).

Kaisar Tiongkok, Wudi (berkuasa 141-87 SM), membuat mata uang dari kulit rusa putih koleksi pribadinya. Uang ini diberi pinggiran dan dihiasi dengan desain yang rumit. Meskipun tidak lagi digunakan, uang kulit mungkin telah meninggalkan warisan yang abadi, beberapa orang percaya bahwa uang kulit memunculkan penggunaan buck sebagai bahasa gaul untuk dolar.

4. Uang kertas

Mengingat kertas secara luas diyakini berasal dari Cina, maka sudah sepantasnya negara tersebut memperkenalkan mata uang kertas. Inovasi ini secara luas diperkirakan terjadi pada masa pemerintahan Kaisar Zhenzong (997-1022 M). Uang kertas dibuat dari kulit pohon murbei.

Pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19, uang kertas telah menyebar ke berbagai belahan dunia. Namun, sebagian besar mata uang ini bukanlah uang dalam pengertian tradisional.

Sebaliknya, mata uang ini berfungsi sebagai surat promes-janji untuk membayar sejumlah emas atau perak-yang merupakan kunci dalam perkembangan bank.

5. Emas

Tidak mengherankan jika mata uang memiliki sejumlah masalah, salah satunya adalah uang kertas. Ini adalah mata uang yang diterbitkan berdasarkan "fiat" (keputusan) pemerintah yang berdaulat dan, tidak seperti koin emas dan perak, tidak memiliki nilai intrinsik.

Negara-negara dapat menerbitkan uang seperti itu sesuka hati, dan beberapa negara melakukannya (dan masih melakukannya), yang berpotensi membuat mata uang tersebut tidak berharga.

Hal ini menjadi masalah sehingga pada tahun 1821, Inggris-yang saat itu menjadi pemimpin dalam keuangan internasional-memperkenalkan standar emas.

Dalam sistem moneter ini, unit standar mata uang biasanya disimpan dengan nilai emas dalam jumlah yang tetap, yang meningkatkan kepercayaan dalam perdagangan internasional dengan mencegah pemerintah menerbitkan mata uang secara berlebihan.

Pada akhirnya, negara-negara lain, termasuk Jerman, Perancis, dan Amerika Serikat, mengadopsi standar emas. Namun, sistem ini memiliki kekurangan. Terutama, sistem ini membatasi kemampuan suatu negara untuk mengisolasi ekonominya dari depresi atau inflasi di seluruh dunia.

Setelah Depresi Besar (1929-1939), negara-negara mulai memikirkan kembali standar emas, dan pada tahun 1970-an, emas tidak lagi dikaitkan dengan mata uang.

Sejak saat itu, terjadi sejumlah kasus hiperinflasi yang ekstrem. Kasus yang terkenal adalah Zimbabwe di awal tahun 2000-an, ketika negara ini menerbitkan mata uang dalam denominasi sebesar $100 triliun-yang nilainya setara dengan harga sepotong roti.

6. Kartu kredit

Meskipun kredit sudah ada sejak lama, kartu kredit universal pertama baru diperkenalkan pada tahun 1950. Pada tahun itu, Ralph Schneider dan Frank McNamara dari Amerika mendirikan Diners Club.

Kartu-kartu lain lantas dibuat, dan pada tahun 1959 American Express memulai debutnya dengan kartu plastik. Kemudian, IBM memperkenalkan strip magnetik pada kartu kredit pada tahun 1960-an yang berfungsi untuk menyimpan informasi rekening.

Berkat strip tersebut, pedagang tidak perlu lagi menelepon untuk mendapatkan otorisasi dari perusahaan kredit. Pada tahun 1990-an, kartu mulai memiliki chip yang tertanam di dalamnya untuk mengenkripsi informasi mereka, memberikan keamanan yang lebih besar.

Perubahan lainnya melibatkan saldo rekening. Pada awalnya, pengguna kartu kredit diharuskan membayar saldo penuh pada akhir bulan. Akhirnya, American Express mengizinkan konsumen untuk membawa saldo, meskipun bunga diterapkan, dan perusahaan kredit lainnya dengan cepat mengikuti.

7. Bitcoin

Bitcoin adalah sistem mata uang digital yang diciptakan pada tahun 2009 oleh seorang programmer komputer anonim atau sekelompok programmer yang dikenal sebagai Satoshi Nakamoto.

Mata uang ini tidak diterbitkan oleh bank sentral dan tidak diatur, meskipun jaringan komputer terdesentralisasi melacak transaksinya. Pengguna Bitcoin bersifat anonim, hanya diketahui oleh ID dompet digital mereka. Nilai Bitcoin ditentukan oleh penawaran, mirip dengan cara penilaian saham.

Mengapa Manusia Menciptakan Uang?

Pada awal peradaban, manusia belum mengenal uang untuk memenuhi kebutuhan hidup sehari-hari. Manusia menyadari bahwa kebutuhan tidak dapat dicukupi sendiri dan adanya keterbatasan alat pemuas kebutuhan.

Etty Puji Lestari dalam Modul 1 Peranan Uang Dalam Perekonomian memaparkan, ketika menghadapi kondisi seperti itu, manusia berupaya memperbanyak ragam alat pemuas kebutuhan dengan jalan melakukan pertukaran.

Pada tahap awal, manusia melakukan melakukan pertukaran antara barang dengan barang dari masyarakat yang saling membutuhkan. Akibatnya munculah sistem barter yaitu barang yang ditukar dengan barang.

Barter adalah pertukaran atas suatu barang terhadap jenis barang yang lain. Dalam suatu pertukaran dengan menggunakan cara barter ini harus dipenuhi syarat berupa adanya kesamaan keinginan (double coincidence of wants) dari pihak yang terlibat barter.

Menyamakan keinginan dari pihak-pihak yang terlibat barter ini tidaklah mudah, sehingga syarat ”double coincidence of want” ini sekaligus menjadi hambatan yang terjadi dalam transaksi dengan menggunakan cara barter ini.

Untuk mengatasinya kesulitan yang timbul pada perdagangan barter, maka ada pemikiran untuk menggunakan benda-benda tertentu untuk digunakan sebagai alat tukar. Alat tukar inilah yang kemudian dikenal sebagai uang.

Benda-benda yang ditetapkan sebagai alat pertukaran itu adalah benda-benda yang diterima oleh umum (generally accepted) benda-benda yang dipilih bernilai tinggi (sukar diperoleh atau memiliki nilai magis dan mistik), atau benda-benda yang merupakan kebutuhan primer sehari-hari.

Misalnya garam yang oleh orang Romawi digunakan sebagai alat tukar maupun sebagai alat pembayaran upah. Pengaruh orang Romawi tersebut masih terlihat sampai sekarang; orang Inggris menyebut upah sebagai salary yang berasal dari bahasa Latin salarium yang berarti garam. Sejak saat itu, uang berkembang seperti sejarah yang telah dipaparkan sebelumnya.