Masuk tirto.id
tirto.id - Pemerintah Indonesia membantu Amerika Serikat memulangkan sisa-sisa jenazah seorang prajurit yang gugur dalam Perang Dunia II dan ditemukan di Pulau Morotai, Maluku Utara. Pemulangan dilakukan melalui upacara repatriasi di Pangkalan Udara Halim Perdanakusuma, Jakarta, Jumat (13/11/2026).
Inspektur Jenderal Kementerian Pertahanan, Letjen TNI Rui Fernando Guedes Palmeiras Duarte, mengatakan pemulangan tersebut merupakan bagian dari kerja sama Indonesia dan AS untuk mencari serta memulangkan jenazah personel militer AS yang hilang selama Perang Dunia II.
“Sekarang mereka datang dengan tim khusus untuk mencari sisa-sisa jenazah. Jadi, inilah kerja sama kami untuk mencari mereka,” ujar Rui di Halim Perdanakusuma, Jakarta, Jumat (13/11/2026).
Proses repatriasi dilakukan melalui kerja sama tim gabungan Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA), Kementerian Pertahanan RI, Pusat Sejarah TNI, dan pemerintah daerah setempat.
Pemeriksaan forensik turut melibatkan Laboratorium Forensik Kepolisian RI untuk memastikan identitas jenazah.
Rui menyebut sejumlah wilayah yang menjadi lokasi pencarian di antaranya Papua, termasuk Jayapura, dan Morotai. Pemerintah Indonesia memberikan akses kepada tim AS untuk bekerja sama dengan pemerintah daerah di wilayah yang diduga menyimpan sisa-sisa jenazah prajurit tersebut.
“Kami memberikan mereka hak untuk bekerja dengan pemerintah daerah Morotai, Papua, dan setiap wilayah yang memiliki sisa-sisa jenazah. Dengan begitu, mereka dapat memulangkan jenazah tersebut,” katanya.
Menuntaskan Penantian Lebih dari 80 Tahun
Deputy Commander US Indo-Pacific Command, Letjen George Rowell, mengatakan pemerintah AS berkomitmen memulangkan seluruh personel militernya yang masih hilang. Ia menyebut lebih dari 2.500 personel AS dari Perang Dunia II masih berstatus hilang di Indonesia.
“Tujuan kami tentu membawa mereka semua pulang. Ini merupakan bidang kerja sama yang mendalam antara Amerika Serikat dan Republik Indonesia. Kami sangat berterima kasih atas kerja sama tersebut,” kata Rowell.
Rowell memastikan pencarian akan terus dilakukan. Menurutnya, AS tidak akan menghentikan upaya menemukan seluruh personel yang hilang.
Sementara itu, Principal Deputy Director Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA), Jennifer Walsh, mengatakan pemulangan tersebut menjadi langkah untuk memenuhi janji pemerintah AS kepada keluarga prajurit yang telah menunggu lebih dari 80 tahun.
“Upacara repatriasi ini merupakan langkah berikutnya dalam janji suci kami untuk memberikan jawaban kepada sebuah keluarga yang telah menunggu lebih dari 80 tahun agar anggota militer mereka dapat pulang,” ujar Walsh.
Dalam upacara tersebut, Rui juga menyampaikan bahwa kerja sama itu dilakukan berdasarkan Memorandum Saling Pengertian (MoU) yang diperbarui pada 13 April 2026.
"Setiap misi dilakukan dengan profesionalisme, saling menghormati, dan komitmen teguh terhadap kebenaran,” ujar Rui.
Melalui pemeriksaan forensik bersama, kedua negara memastikan jenazah yang dipulangkan merupakan personel militer AS dari Perang Dunia II.
Pulau Morotai menjadi salah satu sasaran penting Sekutu di kawasan Pasifik Barat Daya. Pasukan AS mendarat di pulau tersebut pada 15 September 1944 dalam Operasi Tradewind untuk mendukung operasi militer Sekutu menuju Filipina.
Setelah ditemukan dan melalui proses identifikasi, sisa-sisa jenazah tersebut diberangkatkan menuju Hawaii menggunakan pesawat militer AS.
AS Buka Peluang Cari Korban di Lokasi USS Houston
Selain pencarian di Morotai dan Papua, AS juga membuka peluang melakukan pencarian di lokasi tenggelamnya kapal perang USS Houston di perairan Indonesia.
Walsh mengatakan tim DPAA akan menelusuri lokasi mana pun yang memiliki bukti keberadaan personel militer AS yang hilang.
Namun, setiap kegiatan pencarian harus didahului koordinasi dengan pemerintah pusat, pemerintah daerah, dan masyarakat setempat.
“Kami akan pergi ke mana pun bukti menunjukkan adanya personel yang hilang dalam tugas dan gugur. Namun, lokasi yang akan kami datangi terlebih dahulu harus didahului kerja sama dengan pemerintah nasional dan daerah serta masyarakat,” ujar Walsh.
Ia menjelaskan, tim AS harus berkoordinasi dengan Kementerian Pertahanan Indonesia dan lembaga terkait untuk memperoleh izin sebelum melakukan kegiatan di lokasi pencarian.
Walsh juga menegaskan bahwa proses pencarian harus menghormati warisan budaya dan tradisi masyarakat setempat. Ketentuan tersebut berlaku untuk pencarian di lokasi USS Houston maupun lokasi lain yang diduga menjadi tempat gugurnya personel militer AS.
“Kami bekerja sama dengan masyarakat, menghormati warisan lokal dan tradisi. Kami ingin menjalankan persoalan ini melalui kemitraan. Hal itu juga berlaku untuk segala hal terkait USS Houston maupun lokasi lain yang kami yakini menjadi tempat peristirahatan personel kami yang gugur,” katanya.
Pemerintah AS menyatakan akan melanjutkan pencarian terhadap personel militernya yang masih hilang di Indonesia.
Penulis: Hanang Septioyudho
Editor: Siti Fatimah
