tirto.id - Jadwal Merlion Cup U22 2023 akan kembali digelar di Singapura pada 24-26 Maret 2023. Turnamen mini ini kembali akan melibatkan 4 negara kelompok umur U22 dan akan dimainkan di Stadion Jalan Besar, Singapura.
Turnamen Merlion Cup 2023 merupakan yang pertama sejak terakhir kali digelar pada 2019 lalu. Kali ini, Singapura sebagai tuan rumah mengundang Malaysia, Kamboja, dan Hong Kong untuk berpartisipasi. Bagi Kamboja dan Hong Kong, ini adalah pertama kalinya mereka mengikuti Merlion Cup.
Format Merlion Cup 2023 sendiri hanya akan memainkan total 4 pertandingan. Pada hari Jumat 24 Maret nanti akan digelar 2 pertandingan yang akan menentukan siapa yang berhak lolos ke partai final. Sedangkan 2 laga lain merupakan laga perebutan juara 3 dan laga final pada hari Minggu 26 Maret.
Singapura sebagai tuan rumah dijadwalkan bertemu dengan Hong Kong pada hari Jumat 24 Maret pukul 19.30 WIB. Laga lainnya antara Kamboja yang akan berhadapan dengan Malaysia digelar sebelumnya pukul 16.30 WIB.
Menyusul kemudian laga perebutan juara ketiga pada hari Minggu mendatang pukul 15.30 WIB. Sedangkan final akan digelar setelahnya atau pada pukul 18.30 WIB.
Sejarah Merlion Cup
Merlion Cup pertama kali digelar pada tahun 1982 di Singapura. Kala itu turnamen ini diikuti oleh 7 negara yang terbagi ke dalam 2 grup. Indonesia juga sempat berpartisipasi di edisi perdana Merlion Cup.
Australia saat itu berhasil menjadi juara usai mengalahkan Korea Selatan di final dengan skor 3-2. Indonesia sendiri merebut posisi juara 3 usai menumbangkan Malaysia melalui babak adu penalti.
Setelahnya Merlion Cup digelar rutin setiap tahun hingga 1986. Pada 1983, Australia bisa mempertahankan gelar juara ketika mengalahkan Singapura 4-2 di final.
Australia bahkan kembali masuk 4 besar pada 1984. Meski secara prestasi mengalami penurunan karena mereka hanya menempati posisi 4 usai dikalahkan Belanda 3-0 di perebutan juara 3. Sang juara pada saat itu adalah Irak yang mengalahkan Korea Selatan 2-1.
Sayangnya setelah 1986, turnamen ini tidak dapat digelar secara rutin secara tahunan. Merlion Cup sendiri pada akhirnya dimainkan lagi pada 1992, 2009, 2019, dan 2023.
Menariknya turnamen ini pernah diikuti oleh Liverpool. Tim asal Inggris tersebut menjadi juara pada edisi 2009 ketika mengalahkan Singapura 5-0.
Selain Liverpool, turnamen ini juga pernah mengundang 2 tim Eropa lain yakni Eintracht Frankfurt dan Lokomotiv Moscow. Frankfurt tercatat ikut pada edisi 1985. Sedangkan Lokomotiv mengikuti turnamen ini pada tahun 1992.
Sementara itu pada edisi terakhir tahun 2019 lalu Singapura sebagai tuan rumah berhasil. merengkuh gelar juara perdananya di Merlion Cup. Saat itu turnamen diikuti juga oleh Thailand, Indonesia, dan Filipina.
Di babak awal, Indonesia dikalahkan 2-1 oleh Thailand. Gol Witan Sulaeman jelang akhir babak pertama gagal menyelamatkan Indonesia dari kekalahan. Thailand sendiri sempat unggul cepat di menit 5 melalui penalti Saringkan Promsupa dan gol Ekanit Panya menit 11.
Di laga lainnya Singapura menghabisi Filipina dengan skor 3-0. Amiruldin Asraf, Irfan Fandi, dan Ikhsan Fandi yang saat itu mencetak ketiga gol tuan rumah.
Lalu di perebutan juara ketiga, Indonesia mengalahkan Filipina 5-0. Muhammad Rafli mencetak hattrick dan diikuti gol Rizky Dwi Febrianto dan Asnawi Mangkualam. Rafli sendiri pada akhirnya menjadi top skor berkat 3 golnya tersebut.
Sedangkan di partai final, Singapura sukses mengalahkan Thailand 1-0. Ikhsan Fandi muncul sebagai pencetak gol tunggal Singapura di menit 35 dan memberikan akhir yang manis bagi tuan rumah.
Jadwal Merlion Cup 2023
Berikut adalah jadwal lengkap Merlion Cup 2023 yang akan digelar di Stadion Jalan Besar, Singapura:
Jumat, 24 Maret 2023
16.00 WIB: Kamboja U22 vs Malaysia U22
19.30 WIB: Singapura U22 vs Hong Kong U22
Minggu, 26 Maret 2023
15.00 WIB: Perebutan Juara 3
18.30 WIB: Final
Live Streaming Merlion Cup 2023
Jika tidak ada perubahan, pertandingan Merlion Cup 2023 di Stadion Jalan Besar pada 24-26 Maret 2023 akan tayang di akun YouTube Asosiasi Sepakbola Singapura pada tautan berikut ini.
Penulis: Wan Faizal
Editor: Dipna Videlia Putsanra
