tirto.id - Pertandingan Wolverhampton Wanderers vs Espanyol dalam laga babak 32 besar Liga Eropa akan digelar di Stadion Molineux, Jumat (21/2/2020) pukul 03.00 WIB. Bermain kandang pada laga leg pertama berarti membuat anak asuh Nuno Espirito Santo diwajibkan meraih kemenangan.
Tiga poin mutlak harus didapat oleh Wolves sebagai modal menghadapi laga kedua di kandang Espanyol nantinya. Kesempatan untuk menang tentu terbuka lebar bagi tuan rumah jika melihat bagaimana kiprah tim asal Spanyol itu sepanjang musim ini.
Di La Liga Spanyol, Sergi Darder dan kawan-kawan sedang dalam titik terendah. Hingga pekan ke-24, Espanyol masih menghuni posisi juru kunci dengan koleksi 19 poin saja. Hanya ada 4 kemenangan, 7 imbang, dan 13 kekalahan yang bisa mereka raih.
Selain itu Espanyol juga menjadi tim dengan pertahanan paling rapuh dengan sudah kebobolan 42 gol, terbanyak di antara kontestan lainnya.
Hanya saja di Liga Eropa peruntungan mereka cukup bagus. Terbukti dari keberhasilan Espanyol menjadi juara Grup H, menyingkirkan persaingan dari Ludogorets Razgrad, Ferencvaros, dan CSKA Moscow. Total dengan 11 poin, Espanyol unggul tiga angka dari Ludogorets di fase grup lalu.
Sementara Wolves sendiri lolos ke fase knock-out setelah menjadi runner-up Grup K. Ada 13 poin yang mereka raih di babak grup namun masih kalah bersaing dengan SC Braga yang mengoleksi satu poin lebih banyak.
Meski diunggulkan, Wolves sebenarnya masih punya banyak pekerjaan yang harus mereka bereskan. Performa Raul Jimenez dan kawan-kawan di Liga Inggris akhir-akhir ini tidak terlalu bagus.
Dalam lima laga terakhir di Premier League, Wolves hanya bisa menang sekali saja atas Southampton. Selebihnya, mereka sekali kalah atas Liverpool dan tiga kali imbang kontra Newcastle United, Manchester United, dan Leicester City.
Buruknya lagi, dua dari tiga hasil imbang tersebut diakhiri dengan skor imbang tanpa gol. Tepatnya ketika berhadapan dengan MU dan Leicester. Artinya, dalam 180 menit terakhir aksi mereka, sama sekali tidak ada gol yang yang bisa dibuat.
“Kami harus tetap tenang karena gol akan segera datang. Kami harus tetap kerja keras, mencetak banyak peluang, dan striker kami akan menuntaskannya menjadi gol. Kami wajib menjaga pikiran positif seperti ini,” kata Leander Dendoncker, pemain Wolves asal Belgia.
Hal menarik lain jelang pertandingan ini adalah laga nanti bakal menjadi pertemuan pertama Wolves dan Espanyol. Akan seru tentunya melihat bagaimana pertarungan strategi kedua pelatih. Terutama kontra strategi menyerang Nuno yang kemungkinan besar akan dilawan dengan taktik defensif dari pelatih Abelardo Fernandez Antuna.
Kondisi Tim Terkini
Wolves mayoritas bisa menurunkan pemain terbaiknya di pertandingan ini. Termasuk Jimenez, Rui Patricio, atau Adama Traore. Hanya Ruben Vinagre saja yang dikabarkan sedang cedera dan absen di pertandingan ini.
Sedangkan Espanyol akan bertandang tanpa Sebastien Corchia karena cedera. Dua nama lain masih diragukan kondisinya yakni Raul de Tomas dan Victor Campuzano.
Perkiraan Susunan Pemain:
Wolves: Rui Patricio; Willy Boly, Conor Coady, Romain Saiss; Matt Doherty, Jonny Castro, Joao Moutinho, Ruben Neves; Adama Traore, Pedro Neto, Raul Jimenez
Espanyol: David Lopez; Javi Lopez, Lluis Lopez, Leandro Cabrera, Didac Vila; Victor Sanchez, Pol Lozano; Matias Vargas, Adrian Embarba, Sergi Darder; Raul de Tomas
Penulis: Wan Faizal
Editor: Iswara N Raditya
