tirto.id - Varian Omicron, versi baru dari SARS-CoV-2, yang juga dikenal sebagai BA.2, telah muncul dan mendominasi kasus baru Covid-19 di dunia.
Para ahli menyebutkan bahwa varian ini menyebar dengan cepat dan memiliki 20 mutasi di area yang menjadi target sebagian besar vaksin COVID-19.
Subvarian BA.2 dari Omicron didentifikasi pertama kali di India dan Afrika Selatan pada akhir Desember 2021.
Sejak itu, subvarian Omicron telah menyebar ke beberapa negara, termasuk Amerika Serikat, Inggris, Israel, hingga Indonesia.
Virus subvarian ini juga telah menyebar dengan cepat di Denmark, meningkat 20% dari semua kasus COVID-19 di negara itu pada minggu ke-52 tahun 2021, menjadi 45% pada minggu kedua tahun 2022.
Meskipun penyebarannya cepat di negara ini, analisis awal menunjukkan tidak ada perbedaan rawat inap antara subvarian BA.2 dan bentuk asli Omicron yang juga dikenal sebagai BA.1.
Dikutip dari Medical News Today, saat ini masih terus dilakukan studi untuk memahami penularan BA.2, di samping seberapa efektif vaksin melawannya.
Varian Omicron Menyebar dengan Cepat
“Omicron memiliki tiga subvarian utama, yakni BA.1, BA.2, dan BA.3, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO),” kata Dr. Donald C. Vinh, profesor di Departemen Kedokteran di Universitas McGill , Kanada.
Vinh mengatakan, sampai sekarang, sebagian besar dari semua kasus Omicron adalah BA.1. Namun di beberapa tempat, BA.2 muncul dan menyebar lebih cepat dari BA.1.
“Varian yang masih saudara Omicron ini menarik, karena tampaknya menggantikan Omicron di beberapa bagian dunia,” ujar Dr. Amesh A. Adalja, sarjana senior di Johns Hopkins Center for Health Security.
Menurut Amesh, ada spekulasi bahwa itu mungkin lebih menular daripada subvarian lainnya
Hingga saat ini, bagaimana penyebaran cepat subvarian BA.2 dapat mempengaruhi kesehatan masyarakat, masih dalam penyelidikan.
Dr. Richard Reithinger, wakil presiden kesehatan global di RTI International menyebutkan, varian Omicron SARS-CoV-2 menarik bagi para ilmuwan karena disebabkan oleh tiga hal, yakni:
- Jumlah mutasinya yang relatif lebih tinggi, yang memungkinkannya untuk menghindari sebagian dari respons imun orang;
- Penularan dan patogenisitas yang lebih tinggi, yaitu kemampuannya yang lebih besar untuk menginfeksi serta menyebabkan penyakit; dan
- Virulensi yang lebih rendah, yaitu kemampuannya yang lebih rendah untuk menyebabkan penyakit parah.
Jika beberapa negara sekarang melaporkan lonjakan proporsi infeksi subvarian BA.2, lanjut dia, apakah itu karena mutasi tambahan membuatnya lebih mudah menular atau memungkinkannya untuk menghindari respons imun lebih mudah daripada subvarian Omicron lainnya?
"Akankah BA.2 menghasilkan patologi klinis yang sama dengan varian induk Omicron (B.1.1.529) dan subvarian (BA.1 dan BA.3)? Juga, bagaimana pilihan terapi dan vaksin saat ini bertentangan dengan BA.2?” tambah Reithinger.
Menurut Dr. Reithinger, ada beberapa pertanyaan yang harus dipertimbangkan oleh para ahli kesehatan masyarakat sambil tetap mengamati subvarian ini.
Alasan Omicron BA.2 Disebut Varian Siluman
Sementara para peneliti masih mengumpulkan data tentang bagaimana BA.2 dapat mempengaruhi populasi secara luas, penelitian laboratorium telah memverifikasi banyak sifat molekulernya.
“BA.2 tidak memiliki lonjakan mutasi 69-70, sehingga tidak menyebabkan kegagalan target gen S, sehingga lebih sulit untuk diidentifikasi pada tes PCR,” terang Dr. Anna Ssentongo, asisten profesor kesehatan masyarakat di Penn State College of Medicine.
“Oleh karena itu, mengapa BA.2 dijuluki sebagai ‘varian siluman’,” jelasnya.
Dr Ssentongo menambahkan, alasan lainnya adalah bahwa BA.2 memiliki lebih dari 20 mutasi pada protein lonjakannya, yang menjadi target banyak vaksin COVID-19 karena virus menggunakannya untuk memasuki sel sehat.
Meskipun perbedaan ini dapat membuat BA.2 lebih resisten terhadap vaksin, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengonfirmasi efek apa pun.
Mirip dengan garis keturunan induknya (Omicron), diharapkan sangat menular dan menghasilkan penyakit yang kurang parah daripada varian Delta atau Beta, terutama jika seseorang divaksinasi sepenuhnya dan bahkan lebih baik ditingkatkan.
"Namun, pada akhirnya, ini harus dikonfirmasi oleh studi laboratorium dan klinis yang sedang berlangsung, yang diharapkan memberikan hasil dalam beberapa minggu ke depan," sambung Dr. Reithinger
Dr. Vinh juga setuju bahwa sebelum menarik kesimpulan tentang bagaimana subvarian dapat mempengaruhi kesehatan masyarakat, penelitian lebih lanjut masih diperlukan.
“Penting untuk disebutkan bahwa ada data yang sangat terbatas tentang perbedaan klinis antara BA.2 dan BA.1. Secara khusus, kami tidak memiliki data pasti untuk mengetahui apakah BA.2 lebih menular, menyebabkan penyakit yang lebih parah, atau dapat menghindari kekebalan lebih baik daripada BA.1. Meskipun demikian, data awal dari Denmark dan Inggris menunjukkan bahwa BA.2 mungkin lebih menular daripada BA.1," tutup Dr. Vinh.
Editor: Iswara N Raditya
