tirto.id - Partai pembuka Grup H Piala Dunia 2018 akan mempertemukan Polandia vs Senegal di Spartak Stadium, Selasa (19/6/2018) pukul 22.00 WIB. Laga ini bakal menyita perhatian mengingat kedua negara beda benua tersebut belum pernah bertemu di putaran final Piala Dunia.
Polandia tampil di Piala Dunia lagi setelah absen sejak gelaran di Jerman tahun 2006. Penampilan apik pada Piala Eropa 2016 di Prancis menjadi modal mereka. Dalam turnamen tersebut, Polandia melenggang hingga babak perempat final, sebelum kalah adu penalti dari tim yang sukses tampil sebagai juara, Portugal.
Dengan mengandalkan Robert Lewandowski, Timnas Polandia bertekad mengulangi capaian mereka pada 1974 dan 1982 kala sukses meraih tempat ketiga dalam gelaran kompetisi antarnegara di dunia tersebut. Piala Dunia edisi kali ini membuka peluang terbaik Polandia untuk melaju sejauh mungkin, mengingat beberapa nama besar seperti Kamil Grosicki, Lukasz Piszczek, Kamil Glik hingga Robert Lewandowski berada pada usia matang seorang pesepakbola.
Di lain pihak, Timnas Senegal mengandalkan daya ekslposif Sadio Mane yang sudah mencetak 2 gol dan 3 asisst di babak kualifikasi. Mane juga sukses mencetak 20 gol di semua kompetisi bersama Liverpool musim ini, termasuk satu gol saat The Reds kalah 3-1 di Final Liga Champions lawan Real Madrid.
“Sejujurnya, saya tak mengerti seperti apa yang dimaksud dengan tekanan. Bermain sepakbola adalah pekerjaan saya, sehingga saya akan selalu menikmatinya,” ucap Mane seperti dikutip Sfgate.
Tak hanya Mane, Timnas Senegal juga diperkuat bek tangguh asal Napoli, Kalidou Koulibaly. Kehadiran pemain berusia 26 tahun itu diharapkan mampu menjadi tambahan modal bagi benteng pertahanan skuat asuhan Aliou Cisse. Di level klub, musim ini Koulibaly mengemas lima gol untuk Napoli.
Meski secara peringkat FIFA Polandia yang berada di urutan kedelapan lebih unggul, hasil imbang menghadai Chile pada Sabtu (9/6/2018) menunjukan Timnas Polandia masih terlalu bergantung dengan Lewandoski. Lini pertahanan juga masih menjadi persoalan bagi Timnas Polandia. Pada babak kualifikasi saja, mereka kebobolan 14 gol dalam 10 pertandingan.
Bukan berarti Timnas Senegal dapat jumawa. Pasalnya, mereka sendiri juga belum menang dalam empat pertandingan terakhir. Rapor mereka hanya tiga kali imbang dan sekali kalah.
Editor: Herdanang Ahmad Fauzan
