Bolt Masih Jadi Atlet Lari Terhebat Meski Dikalahkan Gatlin

tirto.id - Usain Bolt bersikeras bahwa dia masih merupakan atlet terhebat sepanjang sejarah meski secara mengejutkan dikalahkan oleh Justin Gatlin dalam final dunia 100 meter di London. Bolt, yang akan pensiun dari atletik setelah estafet 4x100m pada Sabtu (12/8/2017) depan, menjadi favorit kuat untuk memenangkan gelar juara dunia ke-12. Namun, setelah awal yang tidak sempurna, atlet Jamaika ini terpaksa bertahan untuk perunggu di belakang Gatlin dan rekan senegaranya dari Amerika Serikat, Christian Coleman.

"Saya telah membuktikan kepada dunia bahwa saya adalah salah satu atlet terhebat," kata Bolt. "Saya rasa (kekalahan) ini tidak mengubah apapun. Saya telah melakukan peran saya sebagai atlet, untuk mengangkat olahraga dan menunjukkan bahwa ini semakin baik. Saya tidak bisa terlalu kecewa. Saya melakukan yang terbaik. Sulit untuk sedih dengan energi yang diberikan orang banyak kepadaku. Mereka tinggal dan mereka berteriak dan mereka bersorak," tutur Bolt, dilansir The Guardian, Minggu (6/8/2017).

Namun, sementara kerumunan 56.000 orang di Stadion London dengan cepat menyuarakan ketidaksenangan mereka dan mencemooh hasilnya dengan keras, Bolt justru memeluk saingannya. Ia pun menegaskan bahwa salah jika berfokus pada dua pelanggaran doping yang dilakukan Gatlin atau mencemooh.

"Saya bilang selamat dan selamat," tambahnya. "Dia telah menghabiskan waktunya selama bertahun-tahun. Malam ini dia adalah orang yang lebih baik."

Bolt menambahkan: "Saya memberi sedikit tekanan pada diri saya sendiri karena saya tahu jika saya tidak mengawali dan memulai balapan lebih awal, saya mungkin berada dalam masalah. Saya berada agak jauh di belakang. Saya berpikir: 'Saya harus bekerja keras untuk kembali dalam perlombaan secepat mungkin.' Pada akhirnya, itu tidak cukup."

Gatlin, sementara itu, mengatakan bahwa cemoohan dari penonton tidak mengganggunya. "Saya menyimpan energi saya untuk semifinal, sampai ke final, dan melakukan apa yang harus saya lakukan. Orang-orang yang mencintai saya ada di sini bersorak untuk saya. Orang-orang di rumah bersorak untuk saya. Bangsaku bersorak untuk saya. Itulah yang saya fokuskan," paparnya.

Atlet Amerika berusia 35 tahun itu juga memberi penghormatan kepada Bolt dan mengatakan bahwa mereka berteman baik. "Kami saingan di trek tapi di pemanasan, kami bercanda satu sama lain. Dia berkata: 'Selamat.' Dan berkata: 'Anda tidak pantas menerima semua ejekan ini.' Saya berterima kasih padanya untuk itu dan untuk menginspirasi saya.

"Usain adalah karakter yang mengasyikkan yang telah menghabiskan waktu yang berdesir, saat-saat yang membingungkan, bahkan sepanjang tahun ia selalu membuatnya berkelas. Dia telah mengilhami saya untuk menjadi pesaing yang lebih cepat dan lebih kuat. Saya hanya berharap setiap tahun menjadi saingan utamanya. "

Juara Olimpiade 100 meter tahun 2004 itu menambahkan: "Kami sangat menghormati satu sama lain. Saya pikir orang-orang di media berpikir ada persaingan yang pahit di mana kita saling membenci tapi sebenarnya justru sebaliknya. Kami bercanda, kami benar-benar pergi ke pesta bersama. Kami tetap rendah hati tapi ini adalah persaingan pria. Saya sangat menghormatinya. Bahkan saya yang lebih tua darinya, dia sangat inspiratif bagiku. "

Atlet kontroversial Amerika ini juga mengindikasikan bahwa dia masih bisa melanjutkan tiga tahun lagi sampai Olimpiade Tokyo 2020, ketika dia berusia 38 tahun. "Satu milidetik ketika saya melewati batas, saya seperti: 'Saya pensiun,'" katanya. "Tapi anak saya ingin saya pergi ke Tokyo jadi saya akan mengambilnya dari tahun ke tahun dan berpacu dengan balapan. Saya akan melihat ke mana saya membutuhkannya," jelas Gatlin.