tirto.id - Manchester City akan bersua Southampton di Stadion Etihad dalam babak 16 besar Carabao Cup pada Rabu (30/10/2019) pukul 02.45 WIB. The Citizens yang merupakan juara bertahan Piala Liga Inggris, berpotensi menambah duka The Saints, yang di laga termutakhir tumbang 0-9 atas Leicester City.
Peluang Manchester City lolos ke perempat final Piala Liga Inggris 2019/2020 terbuka lebar. Namun, tantangan tersendiri dihadapi Pep Guardiola, sang juru taktik The Citizens. Dengan jadwal padat yang dijalani timnya, Pep mesti melakukan rotasi pemain, dengan mengandalkan pemain muda. Artinya, City bisa tampil tak seperti biasa.
“Kami memiliki pemain akademi dan solusi lain yang [bisa dicoba] untuk mengatasi masalah yang ada di lini belakang saat menghadapi Southampton. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kami dapat melaju ke babak berikutnya,” tutur Guardiola dikutip laman resmi Manchester City.
Pada babak 32 besar, ketika menghadapi Preston North End, The Citizens juga tampil dengan duet pemain muda di sektor pertahanan yakni Harwood-Bellis dan Eric Garcia sejak awal laga. Mereka sukses menjaga gawang City tidak kebobolan selama 90 menit.
Di lain pihak, Southampton datang ke Etihad dengan harapan meraih hasil maksimal. Penting bagi The Saints mengembalikan kepercayaan diri mereka usai kekalahan menyakitkan dari Leicester. Kendati tidak mudah, pelatih Southampton, Ralph Hasenhuttl, mengaku ingin melihat timnya punya mentalitas berbeda.
“Saya belum pernah memiliki pengalaman seperti itu [kalah sembilan gol] dalam seluruh karier saya [menjadi pelatih]. Tidak mudah [untuk pulih] tetapi kami harus bangkit dan menunjukkan semangat yang berbeda [saat menghadapi Manchester City]," kata Hasenhuttl usai laga melawan Leicester.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Manchester City diprediksi akan menunkan sejumlah pemain muda untuk menjaga kebugaran skuad dalam mengarungi jadwal padat. Kendati begitu, mereka bakal tetap tampil menyerang dan menguasai jalannya pertandingan seperti ciri khas selama ini.
Berdasarkan statistik Whoscored untuk laga Liga Inggris, Manchester City sangat dominan memainkan bola di area tengah (42%) sampai masuk ke pertahanan lawan (38%). Dengan permainan bola pendek dari kaki ke kaki, mereka berhasil menghasilkan 22 gol musim ini melalui open play.
Di lain pihak, Southampton akan lebih fokus menjaga pertahanan sambil melakukan serangan balik ketika mendapat kesempatan. Kendati skema tersebut tak begitu efektif, karena tak ada gol yang lahir lewat serangan balik, namun The Saints tak punya pilihan lain untuk meredam permainan Manchester City.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-3-3): Claudio Bravo; Kyle Walker, John Stones, Nicolas Otamendi, Angelino; Phil Foden, Ilkay Gundogan, Bernardo Silva; Riyad Mahrez, Sergio Aguero, Raheem Sterling.
Southampton (4-2-2-2): Alex McCarthy; Yan Valery, Jack Stephens, Maya Yoshida, Kevin Danso; Oriol Romeu, Pierre-Emile Hojbjerg; Stuart Amstrong, James Ward-Prowse; Shane Long, Nathan Redmond.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
