tirto.id - Kilas balik perjalanan ganda campuran andalan Indonesia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir pada musim kejuaraan 2018 dibuka dengan capaian peringkat kedua di ajang Indonesia Masters. Sepanjang semester pertama tahun ini, Owi dan Butet tidak mendapatkan gelar meskipun dua kali masuk final.
Dari tanggal 23 sampai 28 Januari 2018, Owi/Butet membuka musim dengan turut serta di Indonesia Masters 2018. Dari babak pertama hingga semifinal, pasangan peraih gelar Juara Dunia 2017 itu sebenarnya mampu melewati semua lawan mereka lewat laga yang berakhir dua set. Akan tetapi di partai final mereka terpaksa takluk lewat laga yang juga berakhir straight game dari wakil Cina, Zheng Siwei/Huang Yaqiong.
Ajang All England 2018 yang kembali digelar di Birmingham, Inggris, menjadi kejuaraan kedua yang diikuti Tontowi/Liliyana pada tahun ini. Sayangnya langkah mereka harus terhenti di babak 16 besar setelah dikalahkan kompatriotnya sendiri, Hafiz Faizal/Gloria Emanuelle Widjaja, lewat rubber game yang ketat.
Performa pasangan peraih medali emas Olimpiade Rio 2016 tersebut terlihat membaik saat turun di Badminton Asia Championships 2018 pada bulan Maret. Mereka mampu mengatasi hadangan Zheng Siwei/Huang Yaqiong di semifinal, yang sekaligus membalas kekalahan mereka sebelumnya di final Indonesia Masters. Namun sayangnya, lagi-lagi pasangan ini harus menelan pil pahit di laga pamungkas, setelah menderita kekalahan dari ganda Cina lainnya, Wang Yilyu/Huang Dongping.
Sedangkan saat gelaran Malaysia Open yang berlangsung pada akhir Juni, Owi/Butet hanya mampu melangkah hingga babak perempat final setelah dipaksa menyerah oleh pasangan Inggris, Chris Adcock/Gabrielle Adcock, lewat laga yang berakhir dengan rubber game.
Berikut catatan kejuaraan dari pasangan Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir sepanjang semester pertama, tahun 2018.
JANUARI 2018
23-28 Januari: Indonesia Masters 2018 (Super 500)
Final (kalah) vs Zheng Siwei/Huang Yaqiong (14-21, 11-21)
MARET 2018
14-18 Maret: All England 2018 (Super 1000)
Babak 16 besar (kalah) vs Hafiz Faizal/Gloria Emanuelle Widjaja (21-18, 15-21, 29-30)
APRIL 2018
24-29 April: Badminton Asia Championships 2018
Final (kalah) vs Wang Yilyu/Huang Dongping (17-21, 17-21)
JUNI 2018
26 Juni – 1 Juli: Malaysia Open 2018 (Super 750)
Perempat final (kalah) vs Chris Adcock/Gabrielle Adcock (14-21, 23-21, 13-21)
Artikel ini merupakan artikel pertama yang membahas catatan Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir sepanjang tahun 2018. Artikel berikutnya terkait penampilan Owi dan Butet sepanjang semester kedua 2018 dapat dilihat dalam tautan di bawah ini.
Penulis: Oryza Aditama
Editor: Fitra Firdaus