tirto.id - Sebuah studi baru menjelaskan varian omicron dari SARS-CoV-2 hanya menyebabkan gejala COVID-19 yang lebih ringan dibandingkan dengan varian-varian sebelumnya.
Penemuan ini menguatkan temuan sebelumnya tentang bagaimana kekhawatiran varian baru menyebabkan lebih sedikit orang yang rawat inap dan kematian daripada varian delta.
Studi baru dari Amerika dan Jepang ini merilis sebuah penelitian yang menunjukkan bahwa varian omicron dari virus corona menyebabkan gejala yang lebih ringan daripada delta dan strain lainnya karena mempengaruhi paru-paru secara berbeda.
Para peneliti hingga kini mencoba menjelaskan bentuk ringan penyakit yang disebabkan oleh varian omicron.
Menurut para ilmuwan yang melakukan penelitian, seperti dilansir Medical Daily, mereka melibatkan percobaan pada tikus dan hamster, hasilnya omicron menyebabkan dampak yang tidak terlalu parah pada saluran pernapasan bagian atas dan bawah.
Mereka menemukan bahwa strain menghasilkan “beban virus yang lebih rendah” di hidung, tenggorokan, dan paru-paru, yang mengarah ke viral load dan replikasi yang lebih ringan dan, pada akhirnya, lebih sedikit kerusakan pada area yang disebutkan.
Para peneliti menunjukkan bahwa mereka melihat infeksi yang dilemahkan atau melemah di paru-paru hewan pengerat.
Tikus dengan varian baru SARS-CoV-2 hanya mengalami penurunan berat badan yang terbatas dan beban virus yang lebih rendah di saluran pernapasan mereka.
"Penelitian menunjukkan penyakit paru-paru yang dilemahkan pada hewan pengerat, sejajar dengan data klinis manusia awal," kata tim peneliti.
Temuan serupa
Kepala penasihat medis Gedung Putih Dr. Anthony Fauci mengakui penelitian tersebut dan penelitian lain dalam pengarahan tim tanggapan COVID-19 baru-baru ini.
Dokter-ilmuwan dan ahli imunologi mengatakan bahwa meskipun omicron bereplikasi lebih cepat di bronkus, ada bukti bahwa strain bereplikasi lebih lambat di paru-paru.
“Model hamster dari Universitas Tokyo menunjukkan bahwa omicron menginfeksi dan menyebar dengan buruk di paru-paru, dan kurang patogen dibandingkan dengan delta pada model hamster. Peneliti Belgia pada hamster Suriah melihat hal yang sama,” kata Fauci seperti dikutip Fox News.
Studi yang didanai NIH yang sedang berlangsung saat ini pada tikus dan hamster, lanjutnya, mengonfirmasi virulensi yang lebih rendah pada model hewan.
"Dan, penelitian di Pusat Penelitian Vaksin di NIH, dalam model primata bukan manusia, sedang berlangsung dan akan menunggu hasilnya,” tambah Fauci
Pada pertengahan Desember, sebuah studi dari University of Hong Kong menyampaikan temuan yang hampir serupa.
Tim di balik penelitian ini mengatakan bahwa omicron berkembang biak sepuluh kali lebih lambat di jaringan paru-paru dan 70 kali lebih cepat di saluran udara daripada versi asli SARS-CoV-2.
Karena omicron bereplikasi pada tingkat yang lebih lambat di paru-paru, ini dapat menjelaskan tingkat keparahan penyakit yang lebih rendah.
Selain mungkin menunjukkan apa yang membuat varian omicron lebih tertahankan daripada varian delta, temuan ini juga memvalidasi pengamatan para ahli medis sebelumnya di Afrika Selatan, tempat varian pertama kali muncul.
Para ahli mengatakan bahwa meskipun ada lonjakan kasus yang dikonfirmasi, mereka mencatat lebih sedikit rawat inap dan lebih sedikit kematian karena sifat ringan dari omicron.
Di seluruh dunia, omicron telah menyebabkan lonjakan di banyak tempat, termasuk New York dan Washington, D.C.
Para ilmuwan telah mengantisipasi hal ini karena mutasi pada varian omicron memungkinkannya untuk lebih menular daripada delta.
Bagi Fauci, gejala yang lebih ringan tidak mengurangi krisis. Dia mendorong semua orang untuk tidak berpuas diri di tengah pandemi karena memiliki lebih banyak kasus dapat menambah beban bagi rumah sakit.
“Kami harus memberikan penilaian bahwa ini adalah hal yang baik sehingga mungkin tidak terlalu parah. Ketika Anda memiliki begitu banyak kasus, itu pada dasarnya meniadakan pengurangan keparahan karena jumlah kuantitatif kasus yang akan didapatkan dengan varian yang sangat menular seperti omicron,” pungkas Fauci.
Editor: Iswara N Raditya
