tirto.id - Pekan kedua Liga Inggris 2018/2019 mempertemukan juara bertahan Manchester City vs Huddersfield Town di Stadion Etihad, Minggu (19/8/2018) pukul 19.30 WIB. Dalam laga tersebut, The Terriers berharap dapat mengulang prestasi mereka pada musim lalu yakni menahan imbang skuat asuhan Pep Guardiola di Stadion Etihad (6/5/2018).
Di penghujung musim lalu, skuat asuhan David Wagner sukes mencuri poin ketika bertandang ke Stadion Etihad. Dalam laga pekan ke-37 itu, Aaron Mooy dan kawan-kawan menahan imbang City dengan skor 0-0. Huddersfield pun menjadi satu-satunya klub yang bisa menggagalkan Manchester City mencetak gol di laga kandang pada musim lalu.
Namun keberhasilan tersebut terjadi pada pekan ke-37 di bulan Mei. Saat itu Kevin De Bruyne dan kolega sudah memastikan gelar juara Liga Inggris. Patut diduga jika kesuksesan Huddersfield menahan imbang City karena Pep Guardiola tidak serius mencari poin.
Meskipun demikian, Huddersfield memiliki rekor yang tidak begitu mengecewakan ketika melawan City. Dalam empat pertandingan terakhir, skuat asuhan David Wagner kalah dua kali dan imbang dua kali. Namun salah satu kekalahan Huddersfield tersebut menorehkan skor 1-5.
Sepanjang sejarah pertemuan kedua klub, Huddersfield pun memiliki rekor positif ketika melawat ke markas The Citizens. Manchester Biru tercatat gagal menjebol gawang Huddersfield dalam empat pertandingan terakhir di ajang liga di kandang sendiri.
Akan tetapi rekor tersebut juga tidak bisa diacu oleh skuat asuhan David Wagner. Sebab tiga di antara empat partai tandang Huddersfield itu terjadi pada medio 1996-1999. Setelah kedatangan Sheikh Mansour, satu-satunya partai tandang Huddersfield lawan City di ajang liga terjadi musim lalu.
Rekor positif Huddersfield memang terlalu lama untuk diacu pada musim ini. Hal tersebut karena The Terriers baru promosi musim lalu, dan The Citizens juga baru menjadi klub besar sejak gelontoran dana Sheikh Mansour mengubah City secara drastis.
Jelang laga City vs Huddersfield, manajer David Wagner pun menyadari bahwa hasil imbang musim lalu sangat sulit diulangi. Pasalnya, di laga pekan ini, skuat asuhan Pep Guardiola sedang berburu poin penting awal musim. Sedangkan musim lalu, Manchester Biru kurang gereget karena sudah dipastikan juara ketika menjamu The Terriers.
Skuat asuhan David Wagner pun dihantui fakta moncernya Sergio Aguero di Stadion Etihad. Di ajang Liga Inggris, penyerang internasional Argentina itu mencetak 11 gol dalam tujuh laga terakhir.
Ditambah lagi, lini pertahanan Huddersfield yang harus menghadapi Aguero dan kolega pun tidak diperkuat Mathias Jorgensen. Bek asal Denmark itu dibekap cedera dan dipastikan absen melawan City. Selain itu, gelandang Jonathan Hogg pun diragukan tampil di Stadion Etihad.
Kendati kehilangan bek andalan dan harus menghadapi juara bertahan, manajer David Wagner menyebut skuatnya akan menyulitkan sang juara bertahan. Meskipun mengakui kekuatan City, manajer asal Jerman itu mengaku bahwa pihaknya akan berusaha menjegal The Citizens.
“Kami harus dalam keadaan terbaik, berani dan percaya pada kemampuan kami. Dalam pertandingan ini Anda butuh kesempatan kecil yang memihak Anda juga,” ungkap manajer berusia 46 tahun tersebut.
Sementara itu di kubu City, sang juara bertahan baru kehilangan gelandang andalan mereka, Kevin De Bruyne. Gelandang asal Belgia itu mendapat cedera lutut, dan dipastikan absen sekitar tiga bulan.
“Musim lalu, KDB [Kevin De Bruyne] luar biasa. Untuknya, keluarganya, dan untuk kami, ini sulit--Anda tidak pernah menginginkan cedera panjang tetapi kami harus menerimanya,” ucap Guardiola menanggapi cedera De Bruyne.
Jelang melawan Huddersfield, City juga dipastikan tidak diperkuat Danilo yang belum sembuh dari cedera pergelangan kaki. Sementara itu David Silva dilaporkan sudah mengikuti latihan pekan ini. Gelandang asal Spanyol itu pun berpeluang disertakan ketika menjamu Huddersfield.
Editor: Ikhsan Abdul Hakim
