tirto.id - Pertandingan perdana Grup H Piala Dunia 2018 akan dibuka dengan laga Jepang vs Kolombia di Stadion Mordovia Arena, Saransk, Rusia, Selasa (19/06/2018). Hingga saat ini, tim Samurai Biru belum memperlihatkan statistik yang menggembirakan. Terlebih lagi, Akira Nishino, pelatih Jepang, baru ditunjuk pada Maret 2018 lalu untuk menggantikan Vahid Halilodzic yang dipecat oleh JFA.
Nishino memiliki beban berat di Rusia nanti meskipun sang pelatih tetap berusaha terlihat percaya diri. Ia optimistis Shinji Okazaki dan kawan-kawan masih mampu bersaing dan belum mencapai kemampuan terbaik mereka.
Selain itu, selama ini Jepang selalu kalah setiap kali melawan Kolombia dalam tiga kali perjumpaan kedua tim. Begitu pula dalam lima laga ujicoba terakhir. Hanya satu pertandingan yang mampu dimenangkan Jepang, yakni dengan skor 2-0 atas Paraguay.
Di sisi lain, Kolombia menunjukkan hasil yang lebih variatif. Tim berjuluk Los Cafeteros ini berhasil menang telak atas Cina dengan skor 4-0, kendati menelan kekalahan di tiga laga lainnya, yakni kontra Paraguay (2-1), Korea Selatan (2-1), dan Perancis (2-3). Hasil imbang 1-1 melawan Peru setidaknya akan menjadi sedikit tambahan modal bagi skuat besutan Jose Pekerman ini.
Selain akan menghadapi Kolombia, Jepang juga bakal meladeni Senegal dan Polandia. Keempat tim ini tergabung di Grup H Piala Dunia 2018 Rusia.
Editor: AS Rimbawana
