tirto.id - Pernahkah kamu berpikir untuk mengulang kembali masa kecil yang penuh tawa?
Masa ketika beban terbesar cuma tugas matematika. Tak ada cicilan rumah, tanggung jawab pekerjaan, dan kewajiban lain sebagai orang dewasa.
Kemarin, saya baru saja melewati sebuah jalan arteri di Jakarta sampai beberapa saat hujan mendadak turun deras. Saya dan orang-orang lantas menjejali sebuah halte kecil untuk berteduh, takut seragam rapi nan wangi untuk berkantor jadi basah.
Sementara kami sibuk mengatur jarak, sejurus dari halte, dua anak usia tujuh tahunan saling membasahi diri dengan air hujan. Mereka tertawa gembira seolah tak peduli omelan sang ibu saat nanti pulang dengan basah kuyup.
Kontras disandingkan dengan kami yang berjejal di halte tanpa segaris senyum di bibir, memikirkan kapan hujan berhenti, menghitung estimasi waktu agar tak telat bekerja, atau barangkali sekadar cemburu ingin ikut bermain hujan tapi malu pada umur.
Entah bagaimana, bertumbuh menjadi dewasa membikin kita jadi terlalu serius dan kehilangan kemampuan untuk tertawa. Tuntutan umur agaknya telah mengikis sedikit demi sedikit humor masa kecil kita dan itu semua dimulai ketika kita menginjak umur 23 tahun.
Setidaknya, begitulah catatan yang terungkap dalam buku Humor Seriously (2020).
“Rata-rata anak umur 4 tahun tertawa sebanyak 300 kali setiap hari. Butuh waktu 2,5 bulan bagi orang dewasa umur 40 tahun untuk mencapai jumlah tawa yang sama,” demikian ringkasan deduktif dari pengarang kenamaan Naomi Bagdonas dan Jennifer Aaker, ilmuwan yang mendedikasikan diri meneliti tentang perilaku manusia, terutama soal waktu, uang, dan kebahagiaan.
Seperti tebakan saya, para peneliti dalam buku ini juga meyakini bahwa dunia kerja telah merampas humor kita.
Mereka melakukan survei terhadap 700 responden dengan perbedaan latar belakang pekerjaan. Hasilnya, ada konsep yang mengaitkan humor atau tawa saat bekerja sebagai antitesis dari sikap profesional.
Anggapan tersebut membuat orang-orang jadi enggan menunjukkan sifat jenaka dan justru membentengi diri dengan kepribadian yang berbeda. Sebagian besar responden pun setuju bahwa humor tak punya tempat di tengah-tengah pekerjaan yang serius.
Penelitian ini cukup punya benang merah dengan dinamika krisis seperempat abad alias Quarter-life Crisis (QLC). Istilah ini merujuk pada episode krisis perkembangan selama masa dewasa awal (18-30)—masa-masa ketika orang mulai dibebani tanggung jawab finansial sehingga harus bekerja.
Saat menghadapi QLC, orang cenderung memiliki perasaan negatif, seperti stres, sedih, atau bahkan depresi. Sebuah jurnal penelitian bertajuk “Examining the Phenomenon of Quarter-Life Crisis Through Artificial Intelligence and the Language of Twitter” (2020) mengidentifikasi perasaan-perasaan tersebut lewat kajian linguistik terhadap cuitan-cuitan Twitter yang merujuk kepada QLC.
Para peneliti jurnal tersebut menganalisis 1,5 juta cuitan yang ditulis oleh lebih dari 1.400 pengguna di Inggris dan Amerika.
“Bahasa mereka cenderung terfokus pada masa depan. Ada perasaan emosi yang campur aduk, perasaan terjebak, menginginkan perubahan, karier, kekhawatiran terhadap penyakit, sekolah, dan keluarga,” tulis para peneliti.
Bagdonas dan Aaker boleh saja merangkum kesimpulan deduktif soal tawa yang menghilang dari garis bibir orang-orang dewasa. Namun kita tentu perlu bertanya, jenis tawa seperti apa yang mereka maksud?
Semakin umur kita bertambah, semakin banyak pula macam-macam tawa yang kita punya. Sekadar anekdot, para budak korporat sering kali menamai tawa basa-basi kepada “bos” sebagai tawa karier.
Lalu, ada pula tawa sinis atau menyeringai sebagai respons atas ketidaksukaan. Nyatanya tawa dan humor memang tak selalu berkorelasi, bahkan mereka punya umur evolusi yang berbeda.
“Tawa bukan sebuah respons dari sebuah hal yang lucu. Sebaliknya, tawa merupakan respons umum terhadap situasi sosial,” ungkap Robert Provine, seorang profesor di bidang psikologi dari Universitas Maryland.
Selama dua dekade ini, Provine menghabiskan waktunya untuk memahami mekanisme tawa pada manusia. Dia merekam tawanya sendiri dan tawa dari orang-orang di pusat perbelanjaan, tempat makan, dan sekolah.
Tawa-tawa tersebut kemudian dianalisis di laboratorium analisis suara Kebun Binatang Nasional Washington, DC—sebuah laboratorium yang sebenarnya dipakai untuk menganalisis kicau burung.
Alih-alih menyamakan dengan kicau burung, Provine membangun sendiri laboratorium analisis suara untuk memetakan nada dan frekuensi tawa. Dari risetnya itu, dia berkesimpulan bahwa tawa adalah vokalisasi permainan primata, sementara humor merupakan evolusi yang lebih modern—meliputi kognitif dan linguistik.
Menurut Provine, orang-orang tidak atau jarang tertawa saat sendiri. Orang akan tertawa ketika mereka berinteraksi, terlepas dari lucu atau tidaknya percakapan tersebut. Tertawa terjadi 30 kali lebih sering dalam situasi sosial. Sementara saat sendirian, orang cenderung berbicara sendiri atau tersenyum ketimbang tertawa.
Pada zaman ini, mungkin orang dewasa lebih banyak memerlukan humor untuk membantunya tertawa di hiruk pikuk kesibukannya.
*Artikel ini pernah tayang di tirto.id dan kini telah diubah sesuai dengan kebutuhan redaksional diajeng.
Editor: Fadrik Aziz Firdausi & Yemima Lintang
