tirto.id - Legenda sepak bola Republik Irlandia dan mantan bintang Tottenham Hotspur Robbie Keane resmi mengundurkan diri sebagai pemain di usia 38 tahun, Rabu (28/11/2018).
"Hari ini, setelah 23 tahun [sebagai pemain], saya mengumumkan secara resmi pengunduran diri sebagai pemain sepak bola profesional," ujarnya seperti dikutip dari Skysports, Rabu (28/11).
Bersama Tottenham Hotspur (2002-2008), Keane mencatatkan 197 penampilan dengan raihan 80 gol. Berlanjut ke Liverpool, ia melakoni 19 laga dengan lima gol selama satu musim. Keane kembali ke Spurs pada musim musim 2009–2011 dan mengemas 11 gol dari 41 pertandingan.
Pemain yang berposisi sebagai striker itu mengoleksi 325 gol dalam 737 penampilan di level klub. Bersama timnas, ia mengemas 146 caps dengan 68 gol, yang menjadikan Keane sebagai top skor Republik Irlandia saat ini.
Namun, petualangan Keane di lapangan hijau belum sepenuhnya terhenti lantaran ia akan memulai perjalanan baru sebagai asisten pelatih Republik Irlandia untuk mendampingi Mick MacCarthy.
"Dengan menutup satu lembaran, maka muncul petualangan baru yang juga mengasyikkan," ujar pemain yang pernah berlaga di Seri A Italia bersama Inter Milan itu.
McCarthy sendiri pernah bekerja sama dengan Keane saat Piala Dunia 2002 Korea-Jepang dan membawa Republik Irlandia mencapai babak 16 besar.
Pelatih berusia 59 tahun itu mengaku Keane akan membawa dampak yang cukup signifikan bagi timnya. Ia juga berharap agar seluruh pemain timnas Republik Irlandia belajar dari sosok eks pemain LA Galaxy itu karena menurutnya Keane bagaikan pahlawan bagi negaranya.
"Apapun yang terjadi pada saya dalam waktu dua tahun [menangani timnas], dia harus menjadi bagian dari kesuksesan itu karena dia punya banyak hal untuk bisa dipelajari," ungkap McCarthy.
Keane akan mulai mendampingi McCarthy saat Republik Irlandia berjuang di ajang kualifikasi Piala Eropa 2020. Rencananya, drawing babak kualifikasi tersebut akan diselenggarakan di Dublin pada Minggu (2/12) mendatang.
Editor: Beni Jo
