Armada perang TNI kalah jauh dibandingkan kekuatan tempur Cina, India, dan AS—yang jadi ancaman nyata bagi Indonesia bila terjadi konflik kawasan sewaktu-waktu.
Meskipun baru tahap wacana, rencana kunjungan Menteri Pertahanan AS ke Laut Cina Selatan memanaskan suasana politik Cina. Cina menilai kunjungan itu sebagai ancaman atas klaim negara itu atas wilayah Laut Cina Selatan.