tirto.id - Filipina bakal menjamu Thailand dalam pertandingan lanjutan Grup B Piala AFF 2018 di Stadion Panaad Park, Bacolod, Rabu (21/11/2018) hari ini. Kedua tim diprediksi akan tampil habis-habisan pada pertandingan yang bisa dibilang "sangat penting" ini.
Saat ini kedua kesebelasan berada di posisi teratas Grup B dengan torehan sama, enam poin. Thailand yang unggul selisih gol pun lebih berhak menempati posisi puncak. Namun, kedua negara sama-sama belum bisa dipastikan lolos ke semifinal. Setidaknya untuk merengkuh tiket menembus knockout masing-masing pihak butuh tambahan satu angka.
Namun bermain imbang menghadapi lawan tangguh jelas merupakan sebuah perjuduan. Untuk itu, kedua kubu mencanangkan torehan poin penuh pada pertandingan ini.
"Thailand saat ini memuncaki klasemen, dan kami berharap bisa mengubahnya. Saya berharap fans datang ke stadion memberikan dukungan. Kami punya kesempatan untuk menang, begitu juga dengan memuncaki klasemen. Jadi ini pertandingan yang sangat penting untuk kami," ujar pelatih Filipina, Sven-Goran Eriksson seperti dikutip laman resmi federasi sepak bola Filipina.
Dukungan memang benar-benar dibutuhkan Filipina dalam laga kandang kali ini. Apalagi, di partai terakhir The Azkals tampil begitu angin-anginan. Meski akhirnya menang, hasil 3-2 yang mereka dapat atas Timor Leste terbilang berada di bawah ekspektasi publik.
Sementara itu, Thailand berkunjung ke Filipina dengan rapor lebih mentereng. Mereka jelas berada dalam posisi diunggulkan untuk laga kali ini. Pasalnya, dua kemenangan beruntun sukses mereka dapat atas Timor Leste (7-0) dan Indonesia (4-2).
"Walau kami memiliki catatan gol lebih baik dari dua pertandingan terakhir, itu tidak memberikan pengaruh, karena poin kami saat ini sama. Filipina bermain di kandangnya, itu saja sudah menjadi keuntungan tersendiri," ungkap Rajevac sebagaimana dikutip Goal.
Menanggapi situasi yang ada, pelatih Thailand, Milovan Rajevac tak sepakat menganggap timnya diunggulkan. Apalagi, lawan yang akan dihadapinya dilatih oleh pria kenyang pengalaman macam Eriksson. Maka dari itu, Rajevac menginstruksikan agar para pemainnya tidak menganggap remeh Filipina.
"Sepakbola Filipina mengalami perkembangan, dan itu saya lihat di kualifikasi Piala Asia. Saya juga sedikit banyak mengetahui tentang Eriksson, dia pelatih sangat berpengalaman," pungkasnya.
Lima Laga Terakhir Timnas Filipina
| 17/11/2018 | AFF | Timor Leste | 2-3 | Filipina |
| 13/11/2018 | AFF | Filipina | 1-0 | Singapore |
| 13/10/2018 | Uji Coba | Oman | 1-1 | Filipina |
| 9/10/2018 | BGC | Filipina | 0-2 | Tajikistan |
| 5/10/2018 | BGC | Bangladesh | 0-1 | Filipina |
Filipina datang dengan catatan relatif baik. The Azkals baru sekali kalah dalam lima pertandingan terakhirnya. Tiga kali mereka menang, dan sekali saja bermain imbang.
Lima Laga Terakhir Timnas Thailand
| 17/11/2018 | AFF | Thailand | 4-2 | Indonesia |
| 9/11/2018 | AFF | Thailand | 7-0 | Timor Leste |
| 14/10/2018 | Uji Coba | Trinidad & Tobago | 0-1 | Thailand |
| 11/10/2018 | Uji Coba | Hong Kong | 0-1 | Thailand |
| 2/6/2018 | Uji Coba | Thailand | 0-2 | China |
Sementara itu Thailand datang dengan catatan lebih menjanjikan. Mereka mampu menang dalam empat dari lima laga terakhir. Sebagaimana Filipina, sekali pula mereka kalah.
Perkiraan Susunan Pemain Filipina vs Thailand
TimnasFilipina: Neil Etheridge; Paul Mulders, Martin Steuble, Di Murga, Daisuke Sato, John Patrick-Strauss, Manuel Ott, Mike Ott, Stephan Schrock, Phil Younghusband, Pat Reichelt.
Timnas Thailand: Siwarak Tedsungnoen; Philip Roller, Chalermpong Kerdkaew, Mika Chunuonsee, Korrakot Wiriyaudomsiri, Thitipan Puangchan, Tanaboon Kesarat, Mongkol Tossakai, Sanrawat Dechmitr, Nurul Sriyangkem, Adisak Kraisorn.
Editor: Herdanang Ahmad Fauzan
