Apakah Anak Kecil dan Usia Muda Bisa Terkena Diabetes?

tirto.id - Diabetes merupakan penyakit metabolik ketika kadar gula darah seseorang terlalu tinggi dari batas normalnya. Akibatnya, insulin yang berperan mengalirkan glukosa ke sel tubuh sebagai energi akan terganggu. Pada akhirnya, glukosa akan terjebak dalam darah hingga menyebabkan diabetes.

Adapun gejala umum yang dialami oleh penderita diabetes yaitu haus terus menerus, sering buang kencing, sering merasa lapar namun berat badan semakin turun. Cara untuk mendeteksi diabetes paling akurat yaitu melakukan cek kadar gula darah di layanan kesehatan.

Melansir laman National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, diabetes terbagi menjadi beberapa tipe yang mencakup diabetes tipe 1, diabetes tipe 2, diabetes gestasional, dan prediabetes.

Agar penyakit ini tidak mudah menyerang kepada anak kecil atau usia muda, terdapat sejumlah langkah preventif, mulai dari menjaga berat badan, berolahraga, hingga menerapkan pola hidup sehat.

Diabetes Tipe 1 Bisa Menyerang Anak dan Remaja

Diabetes tipe 1 terjadi saat organ tubuh bernama pankreas hanya memproduksi sedikit atau bahkan tidak memproduksi insulin sama sekali. Tanpa insulin, gula darah tidak dapat masuk ke dalam sel dan justru menumpuk di dalam aliran darah. Jika kadar gula tinggi, maka dapat merusak tubuh serta menyebabkan berbagai gejala dan komplikasi diabetes.

Diabetes tipe 1 dulunya disebut sebagai diabetes yang bergantung pada insulin (insulin-dependent) atau diabetes anak (juvenile diabetes). Laporan Center for Disease Control and Prevention menyebut diabetes tipe 1 disebabkan oleh reaksi autoimun, ketika sistem kekebalan tubuh penderita menyerang dan menghancurkan sel-sel di pankreas yang bertugas memproduksi insulin. Proses ini dapat berlangsung selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun sebelum gejala apa pun muncul.

Selain itu, diabetes tipe 1 juga disebabkan oleh interaksi berbagai faktor seperti genetik, lingkungan, riwayat infeksi virus, obesitas, hingga sistem imun. Penderita diabetes tipe 1 perlu menggunakan insulin setiap hari untuk bertahan hidup. Diabetes tipe 1 lebih banyak dialami oleh bayi, balita, dan anak-anak berusia sekitar 5-7 tahun.

Adapun jumlah penderita diabetes tipe 1 diperkirakan hanya sekitar 10 persen, lebih sedikit dibanding penderita diabetes tipe 2. Hingga kini, belum ada cara untuk mencegah diabetes tipe 1, tetapi kondisi ini bisa dicegah dengan menjalankan pola hidup sehat.

Jika terdapat gejala diabates tipe 1 pada anak, segera lakukan pemeriksaan ke layanan kesehatan. Sebab, diabetes yang tidak ditangani dapat menyebabkan masalah kesehatan yang sangat serius, bahkan berakibat fatal.

Berdasarkan data Federasi Diabetes Internasional (IDF) tahun 2023, sekitar 1,1 juta anak-anak dan remaja di seluruh dunia hidup dengan diabetes tipe 1. Berikutnya, lebih dari 132.000 anak dan remaja didiagnosis dengan diabetes tipe 1 setiap tahun.

Diabetes Tipe 2 Kini Juga Mengancam Usia Muda

Diabetes tipe 2 yang dahulu lebih banyak ditemukan pada orang dewasa. Seiring waktu, penyakit ini kini juga semakin banyak ditemukan pada anak dan remaja. Penyakit ini terjadi ketika sel-sel dalam tubuh tidak menggunakan insulin dengan benar.

Berbeda dengan diabetes tipe 1 yang pankreas tidak memproduksi insulin, pada diabetes tipe 2 Pankreas tetap memproduksi insulin, tetapi jumlahnya tidak cukup untuk menjaga kadar glukosa darah tetap dalam kisaran normal.

Diabetes tipe 2 pada anak-anak kemungkinan disebabkan oleh riwayat keluarga dan faktor genetik. Secara biologis, makanan yang mengandung gula akan dicerna tubuh ke dalam aliran darah. Insulin yang diproduksi pankreas berperan memobilisasi gula untuk masuk ke dalam sel sekaligus menurunkan kadar gula di dalam darah.

Ketika kadar gula darah mulai turun, pankreas akan mengurangi jumlah insulin yang dilepaskan ke dalam darah. Sayangnya, pada penderita dibetes tipe 2, proses ini tidak berjalan baik. Akibatnya, gula tidak bisa diubah menjadi energi namun justru menumpuk di dalam aliran darah.

Selain faktor genetik, diabetes tipe 2 pada anak juga terjadi karena faktor obesitas dan kurangnya aktivtas fisik. Semakin banyak jaringan lemak yang dimiliki seorang anak, semakin besar pula resistensi sel terhadap insulin.

Selain itu, jenis kelamin dan usia juga meningkatkan risiko diabetes tipe 2. Remaja perempuan lebih berisiko terkena diabetes tipe 2 dibandingkan remaja yang lahir sebagai laki-laki, sebagaimana dikutip dari Mayo Clinic.

Kendati begitu, ada beberapa perbedaan yang terjadi pada penderita diabetes tipe 2 usia remaja dan dewasa. Namun, temuan dokter spesialis endokrinologi anak, Barbara Linder, yang juga penelitian diabetes pada anak di National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) menjelaskan bahwa penanganan diabetes tipe 2 pada anak dan orang dewasa ternyata berbeda. Sebagai contoh, obat antidiabetes oral yang lazim diresepkan untuk orang dewasa bernama Metformin, tidak bekerja seefektif itu pada kaum muda.

“Kita tahu bahwa penyakit ini sangat agresif pada kaum muda dan sangat sulit untuk diobati. Oleh karena itu, sangatlah penting bagi kita untuk mengembangkan pendekatan pencegahan yang efektif. Untuk mencapainya, kita tentu perlu mampu mengidentifikasi secara tepat kaum muda mana yang memiliki risiko tertinggi,” ujar Barbara Linder, dikutip dari laman JHEOR.

Sementara itu, Luisa Rodriguez, seorang ahli endokrinologi anak di University of Texas Health Science Center di San Antonio mendeteksi adanya kemungkinan komplikasi yang jauh lebih besar terjadi pada anak yang mengidap diabetes tipe 2 dibanding orang dewasa yang mengidap penyakit sama.

“Ini sungguh mengkhawatirkan. Dari setiap 10 remaja yang mengidap diabetes sejak usia muda, “enam di antaranya, dalam rentang satu dekade, akan mengalami komorbiditas serius yang sangat memengaruhi harapan hidup serta kualitas hidup mereka,” ungkap Luisa Rodriguez, dikutip dari laman JHEOR.

Kenali Gejala Diabetes Sejak Dini

Gejala diabetes dapat dikenali sejak dini dengan beberapa ciri umum. Orang yang terkena diabetes cenderung merasa sangat haus atau lapar, sering buang air kecil, kelelahan yang luar biasa, pandangan kabur, hingga penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas.

Melansir laman WHO, gejala-gejala ini pada diabetes tipe 1 biasanya muncul dengan cepat dalam hitungan hari hingga minggu dan lebih nyata. Terkadang, gejala tersebut disertai dengan mual, muntah, atau pernapasan cepat jika kadar glukosa darah sangat tinggi.

Sementara, pada diabetes tipe 2, gejala yang muncul bisa bersifat ringan atau bahkan tidak ada sama sekali, sehingga mungkin memerlukan waktu beberapa tahun sebelum disadari. Jika orang tua telah menyadari gejala tersebut, maka segera lakukan pemeriksaan ke dokter agar segera mendapat penanganan yang tepat. Semakin cepat ditangani, maka gejala yang muncul semakin mudah dikendalikan.

Selain itu, orang tua juga dapat melakukan beberapa tindakan pencegahan. Pertama, terapkan pola hidup sehat dengan mengonsumsi makanan yang bergizi seimbang. Pastikan banyak mengonsumsi buah dan sayur yang sebanding dengan jumlah karbohidrat.

Berikutnya, pilih makanan yang memiliki nilai indeks glikemik sedang atau rendah makan kenaikan gula darah akan landai dan turun lagi dengan waktu yang lama. Lalu biasakan anak kita untuk berolahraga setidaknya 30 menit sehari.

Sebab, berolahraga dapat menjaga kadar gula darah dan menekan terjadinya resistensi insulin dalam tubuh anak. Terakhir, pastikan menjaga berat badan yang ideal agar gula darah tetap normal.