tirto.id - Manchester City akan memulai Liga Inggris 2019/2020, sebagai juara bertahan sekaligus peraih 3 gelar domestik musim lalu. Kini, The Citizes akan memulai musim 2019/2020, dengan target menjuarai Liga Inggris 3 musim berturut-turut, dan berusaha keras untuk melaju lebih jauh di Liga Champions.
Di Liga Inggris, Liverpool tetap menjadi rival utama anak asuh Pep Guardiola. Acuannya adalah kejadian musim lalu. Ketika itu The Reds sebetulnya tampil mengesankan dan berhasil menjadi juara paruh musim tanpa menderita satu pun kekalahan.
Namun, performa yang ditunjukkan Mohamed Salah dan kolega, turun drastis di periode Februari-Maret 2019. Manchester City berhasil memanfaatkan momentum dengan menyapu bersih 15 laga. Pasukan Pep Guardiola menjuarai Liga Inggris 2018/2019 dengan perbedaan satu angka saja dari Liverpool.
Gelar Liga Inggris 2019/2020, pun diprediksi akan tetap menjadi target utama The Citizens. Selain itu, Andy Hunter menulis di Guardian, bahwa gelar Liga Champions akan cukup bagi Manchester City, andai mereka gagal mempertahankan 2 trofi lain, yakni Piala FA dan Piala Liga Inggris, yang mereka menangi musim lalu.
“Etos Guardiola yang meyakini setiap pertandingan harus dimenangkan sangat mengagumkan tetapi pada 2019-20 mental dan fisik pemain akan diselamatkan jika Piala FA dan Piala Liga dikorbankan demi mempertahankan Liga Inggris (lagi) dan menjadi juara di Liga Champions,” tulis Andy Hunter.
Persaingan Manchester City dan Liverpool tidak hanya di kompetisi domestik, tetapi juga kompetisi Eropa. Selain itu, masih ada tim-tim kuat lain seperti Real Madrid, Barcelona, Bayern Munchen, dan Juventus. Khusus The Reds, mereka merupakan juara bertahan Liga Champions.
Kehilangan Vincent Kompany di Lini Belakang
Ambisi Manchester City untuk mencatat hattrick juara Liga Inggris serta memenangi Liga Champions pertama kali, diprediksi tak akan mudah. Hengkangnya kapten utama mereka, Vincent Kompany ke Anderlecht, menjadi salah satu sebabnya. Hingga kini belum ada pengganti sepadan untuk Kompany.
Keinginan Pep Guardiola, untuk mendatangkan Leonardo Bonucci dari Juventus, tak terealisasi. Sementara target lainnya, yakni Harry Maguire, telah sepakat bergabung ke Manchester United, dengan menjadi bek termahal dunia.
Melihat bursa transfer yang mendekati detik-detik akhir, Manchester City pun sepertinya tak akan mendatangkan pemain anyar. Pep Guardiola akan mengandalkan pemainyang tersedia saat ini, mulai dari Nicolas Otamendi, Aymeric Laporte, hingga John Stone. Dia juga memaksimalkan potensi Eric Garcia di lini pertahanan The Citizens.
“Manchester City dapat mengakhiri jendela transfer tanpa menambah bek tengah. [Sepertinya] Guardiola telah kehilangan dominasi [bola-bola] udara dan, bahkan sebelum kepergian Vincent Kompany, [sehingga] sang manajer mengaku khawatir tentang kurangnya kemampuan City [dalam duel udara],” kata Hunter.
Kendati demikian, Hunter, menyebut Fernandinho, dan pemain anyar Rodri, yang berperan sebagai gelandang bertahan dapat dioptimalkan Guardiola untuk menutup lubang tersebut. Hal itu dapat dilihat saat Manchester City, menghadapi Liverpool di Community Shield 2019. Rodri kerap menjadi bek bayangan dalam skema anyar Pep Guardiola.
Berdasarkan statistik Whoscored,Rodri berhasil memenangi 2 kali duel dan melakukan 2 takel sukses, lebih banyak dari Nicolas Otamendi dan Aymeric Laporte yang dipasang sebagai bek tengah. Namun, tetap saja posisi bek tengah mesti segera diatasi oleh Pep Guardiola, jika ingin mencatat 3 kali juara Liga dan memenangi Liga Champions musim depan.
Setelah kemenangan The Citizens di Commuity Shield 2019, sebagai trofi pertama musim 2019/2020, Sergio Aguero dan kolega akan bertandang ke Stadion Olimpiade, London, untuk menantang tuan rumah West Ham United di laga pembuka Liga Inggris 2019/2020.
Berikut jadwal Manchester City di 5 pekan awal Liga Inggris 2019/2020.
10/8/2019: West Ham vs Manchester City
17/8/2019: Manchester City vs Tottenham
25/8/2019: Bournemouth vs Manchhester City
31/8/2019: Manchester City vs Brighton
14/9/2019: Norwich vs Manchester City
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
