tirto.id - Manfaat bawang merah mentah untuk kesehatan telah lama menjadi perhatian dalam dunia pengobatan modern dan tradisional. Bumbu dapur yang satu ini memang dikenal memiliki banyak nutrisi yang berkhasiat bagi tubuh. Lalu, apa manfaat makan bawang merah mentah?
Bawang merah (Allium cepa L. var. aggregatum) merupakan salah satu jenis umbi lapis yang sering digunakan sebagai bumbu dapur di berbagai masakan. Bawang dengan warna ungu kemerahan ini memiliki aroma menyengat yang khas dan sedikit cita rasa pedas.
Selain dikenal sebagai bumbu dapur, bawang merah juga sering dimanfaatkan dalam pengobatan tradisional, salah satunya yang paling populer adalah untuk menurunkan demam. Jika ditelisik lebih jauh, bawah merah rupanya mengandung banyak nutrisi dan senyawa aktif yang bermanfaat bagi kesehatan.
Dikutip dari laman Healthline, bawang merah memiliki sejumlah zat gizi seperti kalori, protein, lemak, karbohidrat, hingga serat. Bawang merah juga mengandung beberapa mineral penting bagi tubuh, misalnya kalsium, zat besi, magnesium, fosfor, kalium, seng, hingga folat.
Manfaat Bawang Merah Mentah Untuk Kesehatan
Di dunia kuliner, bawang merah umumnya dijadikan bumbu atau dimasak, tapi terkadang juga dimakan secara mentah, misalnya untuk acar, sambal, atau campuran bumbu sate. Memakan bawang merah mentah tak hanya menambah kenikmatan dalam masakan, tapi juga memberikan khasiat tersendiri bagi tubuh.
Berikut beberapa manfaat bawang merah mentah untuk kesehatan yang patut diketahui:
1. Tinggi Antioksidan
Bawang merah diketahui memiliki kandungan antioksidan yang cukup tinggi, mulai dari quercetin, kaempferol, hingga allicin. Allicin tergolong antioksidan kuat yang terbentuk ketika bawang merah dipotong atau dihancurkan.
Antioksidan sendiri adalah senyawa yang dapat melawan radikal bebas penyebab kerusakan sel. Jumlah radikal bebas berlebih dapat menyebabkan stres oksidatif dan peradangan di dalam tubuh. Di antara varietas bawang lainnya, bawang merah juga diketahui memiliki aktivitas antioksidan yang paling tinggi.
2. Mencegah Kanker
Masih berkaitan dengan kandungan antioksidan, manfaat bawang merah mentah berikutnya adalah untuk memerangi kanker. Seperti yang diketahui, kanker termasuk penyakit yang disebabkan oleh timbulnya sel abnormal yang salah satu pemicunya adalah radikal bebas.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam National Institutes of Health menunjukkan bahwa ethyl acetate extract of onion (EEO) dalam bawang merah dapat menghambat asam lemak sintase. Proses ini pun dapat memicu apoptosis (kematian sel) pada sel kanker, terutama kanker payudara, sehingga perkembangan penyakit ini semakin terhambat.
3. Mengurangi Gejala Alergi
Manfaat bawang merah mentah lainnya adalah membantu meredakan gejala alergi, termasuk reaksi inflamasi dan pernapasan seperti asma hingga alergi musiman. Manfaat ini berkaitan dengan senyawa flavonoid bernama quercetin yang kadarnya cukup tinggi dalam bawang merah.
Saat alergi kambuh, sel-sel tubuh diketahui akan melepaskan histamin yang memicu gejala pembengkakan, gatal-gatal, hingga mata berair. Quercetin dapat bertindak sebagai antihistamin alami yang mampu mencegah pelepasan histamin. Faktanya, quercetin merupakan bahan utama dalam obat maupun suplemen untuk mengatasi alergi.
4. Mengobati Demam, Flu, dan Batuk
Salah satu khasiat bawang merah mentah yang sudah dikenal dalam pengobatan tradisional adalah untuk menyembuhkan sakit flu, pilek, batuk, dan menurunkan demam. Manfaat ini erat kaitannya dengan senyawa organosulfur dalam bawah merah yang memiliki sifat antibakteri, antijamur, dan antivirus.
Sifat antimikroba bawang merah juga bisa dimanfaatkan untuk menjaga kesehatan mulut. Berkumur dengan ekstrak bawang merah dan air selama 15 detik terbukti dapat menghambat pertumbuhan bakteri dalam mulut hingga 24 jam. Cara ini bahkan lebih efektif ketimbang menggunakan disinfektan medis seperti chlorhexidine.
5. Menyehatkan Jantung
Salah satu manfaat bawang merah mentah adalah mengurangi risiko penyakit jantung. Bawang merah mendukung kesehatan jantung dalam beberapa cara, salah satunya lewat kandungan thiosulfinates, sejenis senyawa organosulfur yang mampu mencegah terbentuknya pembekuan darah.
Sebuah studi yang dipublikasikan di National Institutes of Health menemukan bahwa bawang merah termasuk jenis bawang yang memiliki aktivitas pencegahan pembekuan darah paling besar dibanding anggota famili Allium lainnya. Kemampuan ini pun berkaitan dengan adanya senyawa quercetin dan allicin di dalamnya.
6. Menurunkan Gula Darah
Khasiat bawang merah mentah lainnya adalah mampu mengontrol gula darah sehingga bisa sangat bermanfaat bagi penderita diabetes. Terdapat sebuah studi yang menggunakan tikus untuk menguji pengaruh bawang merah terhadap resistansi insulin.
Tikus dengan resistansi insulin diberi ekstrak bawang merah setiap hari selama delapan minggu. Hasilnya, terjadi perbaikan yang signifikan dan penurunan kadar gula dalam darah.
7. Membantu Mengurangi Lemak
Manfaat bawang merah mentah mungkin juga bisa dirasakan oleh mereka yang ingin diet. Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa bawang merah memiliki senyawa yang terbukti mampu membantu mencegah penumpukan lemak berlebih.
EEO dalam bawang merah diketahui dapat menekan akumulasi lemak atau lipid yang bisa menyebabkan obesitas. Obesitas sendiri sering dikaitkan dengan sejumlah penyakit seperti penyakit jantung dan diabetes. Jadi, mengonsumsi bawang merah bisa membantu mengontrol berat badan agar kesehatan lebih terjaga.
8. Menyehatkan Pembuluh Darah
Manfaat bawang merah mentah yang juga berkaitan dengan kardiovaskular adalah membantu menyehatkan pembuluh darah. Senyawa allicin yang terkandung dalam bawang merah diketahui dapat mengurangi kekakuan pada pembuluh darah.
Hal ini akan meningkatkan sirkulasi sekaligus menurunkan tekanan darah. Di sisi lain, allicin juga mampu mencegah terjadinya aterosklerosis, penyempitan dan pengerasan arteri akibat penumpukan plak yang bisa memicu penyakit jantung.
9. Menurunkan Kolesterol
Manfaat bawang merah mentah untuk kesehatan yang juga patut diketahui adalah kemampuannya dalam menurunkan low-density lipoprotein (LDL) atau yang biasa disebut dengan kolesterol jahat. Kolesterol LDL sendiri termasuk salah satu pemicu penyakit jantung, stroke, hingga hipertensi.
Terdapat sebuah penelitian yang menunjukkan bahwa wanita dengan diabetes tipe 2 mengalami penurunan kadar total kolesterol, termasuk kolesterol LDL dan trigliserida, dengan rutin mengonsumsi bawang merah.
10. Menyembuhkan Cold Sores atau Herpes Labialis
Herpes Labialis yang juga sering disebut dengan herpes bibir atau herpes oral ini merupakan penyakit dengan gejala berupa luka lepuhan di area mulut. Penyakit ini disebabkan oleh infeksi herpes simplex virus tipe 1 (HSV-1).
Bawang merah yang memiliki kandungan antimikroba diketahui bisa membantu mengobati penyakit ini. Sebuah studi membuktikan bahwa larutan dengan kandungan 0,5 persen ekstrak bawang merah yang diaplikasikan pada luka herpes oral setiap jam memberikan efek positif yang signifikan dan bisa sembuh lebih cepat.
Manfaat bawang merah mentah telah diakui di dunia medis, menjadikannya sebagai salah satu bahan alami yang bisa menjaga kesehatan tubuh. Dengan kandungan nutrisi dan senyawa aktifnya, bawang merah dapat dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan sehat untuk mendukung kesehatan tubuh secara alami.
Editor: Erika Erilia & Ibnu Azis
