tirto.id - Jadwal Piala Dunia 2018 babak penyisihan Grup D akan digelar pada 16, 17, 22, dan 27 Juni 2018. Tim terkuat di grup ini, Argentina, yang memiliki Lionel Messi, akan menghadapi debutan Islandia, Kroasia yang dihuni generasi emas, dan wakil Afrika penuh kejutan Nigeria.
Argentina datang ke Piala Dunia 2018 bukan hanya sekadar sebagai tim yang membutuhkan laga terakhir kualifikasi untuk lolos. Tetapi juga tim yang empat tahun lalu harus gagal mendapatkan trofi setelah ditaklukkan Jerman 0-1 dalam partai final.
Keberadaan Lionel Messi, pemenang lima Ballon d'Or dan 32 gelar di level klub bersama Barcelona, membuat Argentina tampak bernilai lebih. Padahal, Albiceleste datang ke Piala Dunia Rusia dengan kondisi kurang lengkap.
Tidak ada kiper utama Sergio Romero yang cedera. Demikian pula, gelandang West Ham Manuel Lanzini menghilang karena alasan yang sama. Ditambah lagi fakta bahwa satu-satunya pencetak gol Argentina dalam laga kompetitif sejak November 2016 adalah Messi seorang.
"Messi tidak mendapatkan dukungan yang sama dari rekan setimnya seperti yang dirasakan Maradona (di Piala Dunia 1986). Saya pikir itu benar," kata legenda Argentina Claudio Caniggia dikutip laman resmi FIFA.
Argentina akan memulai kampanye mereka di Piala Dunia 2018 kala melawan Islandia pada Sabtu (16/6) pukul 20.00 WIB. Tim asuhan Jorge Sampaoli mesti bersiap melihat sang tim debutan beraksi. Dua tahun lalu di Piala Eropa 2018, Islandia berhasil menembus perempat final.
Berbeda dengan Argentina yang cenderung mengandalkan Lionel Messi, Islandia tidak memiliki bintang yang sangat menonjol. Kolektivitas permainan mereka, khas tim-tim Eropa yang disiplin dan rapi, dapat mengganjal laju Albiceleste.
Bergerak ke laga berikutnya, Argentina bakal berjumpa Kroasia, tim yang memiliki sederetan bintang yang diangkut ke Rusia. Di lini tengah saja, Kroasia memiliki duo Luka Modric (Real Madrid) dan Ivan Rakitic (Barcelona), dua dari sedikit penampil terbaik di posisi mereka.
Fakta bahwa Kroasia tidak pernah lolos dari babak penyisihan grup sejak kegemilangan mereka menjadi peringkat ketiga Piala Dunia 2018 adalah catatan khusus. Namun, Vatreni, julukan Kroasia, berpeluang merepotkan Argentina lebih jauh dalam laga pada Jumat (22/6) pukul 02.00 WIB.
Lawan terakhir Argentina adalah Nigeria, wakil Afrika. Sekilas, dengan tiga kekalahan dan satu seri dalam empat laga internasional terakhir, The Super Eagles adalah lawan yang mudah dikalahkan oleh Albiceleste. Namun, Nigeria toh pernah menembus 16 besar di Piala Dunia 1998 dan 2014.
Laga Argentina melawan Nigeria sendiri akan digelar pada Rabu (27/6) pukul 01.00 WIB bersamaan dengan laga Islandia vs Kroasia. Bahkan enam bulan sebelum laga itu digelar, pada Januari lalu, penyerang Nigeria Ahmed Musa menegaskan, perjumpaan melawan Argentina hanyalah salah satu batu lompatan dari target utama The Super Eagles: semifinal.
"Tidak masalah siapa yang kami hadapi; kami akan memberikan yang terbaik di Piala Dunia. Kami akan mencoba yang paling berat di setiap pertandingan, entah siapapun lawannya. Kami perlu mengarahkan pandangan tinggi-tinggi.
"Nigeria ingin lebih dari sekedar melewati fase grup. Kami ingin menembus perempat final dan bahkan semifinal. Mengapa tidak?" kata Musa dikutip laman resmi FIFA.
Berikut ini jadwal pertandingan Grup D Piala Dunia 2018.
Sabtu, 16 Juni 2018
Argentina vs Islandia, 20.00 WIB
Minggu, 17 Juni 2018
Kroasia vs Nigeria, 02.00 WIB
Jumat, 22 Juni 2018
Argentina vs Kroasia, 01.00 WIB
Nigeria vs Islandia, 22.00 WIB
Rabu, 27 Juni 2018
Nigeria vs Argentina, 01.00 WIB
Islandia vs Kroasia, 01.00 WIB
Editor: Fitra Firdaus
