Pengertian Jaringan Komputer dan Jenis-Jenisnya

tirto.id - Banyak orang saat ini bergantung pada internet dalam kehidupan sehari-hari, baik untuk berkomunikasi, mencari informasi dan lain sebagainya. Penggunaan internet tersebut memerlukan jaringan komputer.

Sebelum secanggih sekarang, sinyal jaringan komputer pada masa lalu masih menggunakan kabel. Jenis kabel yang digunakan pada perkembangan awal jaringan komputer adalah kabel koaksial (coaxial cable).

Adalah Oliver Heaviside yang kali pertama menggunakan kabel translantik tersebut pada 1958. Akan tetapi, teorinya baru dijelaskan dan dipatenkan pada 1880.

Lantas, apa yang dimaksud dengan jaringan komputer?

Pengertian Jaringan Komputer

Jaringan komputer adalah kumpulan komputer dan perangkat lain yang terhubung menjadi satu kesatuan untuk berbagi informasi dan data, demikian mengutip penjelasan Handout Komputer Teknologi Informasi terbitan Universitas Negeri Yogyakarta.

Informasi dan data tersebut bisa bergerak melalui kabel atau tanpa kabel sehingga memungkinkan pengguna jaringan komputer saling bertukar dokumen maupun data lainnya.

Dapat pula dikatakan bahwa jaringan komputer adalah sejumlah terminal komunikasi yang terdiri dari dua komputer atau lebih yang saling terhubung satu dengan yang lainnya.

Semua jaringan itu dibangun serta dikumpulkan supaya informasi maupun data yang disampaikan oleh pengirim dapat diterima dengan cepat sekaligus akurat oleh si penerima.

Penggunaan jaringan komputer selalu menggunakan kombinasi perangkat keras (hardware) dan perangkat lunak (software). Di sisi lain, jaringan komputer dapat bersifat privat atau publik.

Jenis-Jenis Jaringan Komputer

Ada beragam jenis jaringan komputer. Macam-macam jaringan komputer itu dibuat untuk beragam tujuan, yang intinya adalah membantu penyelesaian banyak tugas secara efektif lewat sistem pertukaran informasi.

Berikut sejumlah jenis jaringan komputer beserta pengertian dan kegunaannya, sebagaimana dinukil dari Jaringan Dasar untuk SMK/MAK Kelas X (2013) terbitan Kemendikbud dan Geeks for Geeks.

1. Personal Area Network (PAN)

PAN adalah jaringan komunikasi yang menghubungkan satu perangkat dengan perangkat lain dalam jarak dekat, umumnya hanya beberapa meter. Jaringan PAN bisa menjadi titik akses ke berbagai perangkat pribadi, seperti komputer, telepon, ponsel, televisi, sistem keamanan rumah berbasis data, hingga sarana komunikasi publik semacam internet.

PAN umumnya dihubungkan melalui bus yang terdapat di perangkat komputer, semacam USB dan firewire. Sementara kontrol pada PAN dapat menggunakan teknologi Wireless Application Protocol (WAP) dan Bluetooth.

Setidaknya ada 2 fungsi PAN, yakni menghubungkan perangkat-perangkat komputer, dan menjadi media komunikasi antarperangkat sendiri (komunikasi personal). Contoh pemakaian jaringan PAN adalah menghubungkan ponsel dengan laptop memakai Bluetooth.

2. Local Area Network (LAN)

LAN adalah jaringan komputer yang jangkauannya hanya mencakup wilayah sempit, seperti kampus, gedung, kantor, dalam rumah, sekolah, dan sejenisnya.

Ada tiga karakteristik LAN. Ketiganya ialah memiliki pesat data lebih tinggi, meliputi wilayah geografis yang sempit, dan tidak membutuhkan jalur telekomunikasi yang disewa dari operator telekomunikasi.

Mayoritas jaringan LAN kini berbasis pada teknologi IEEE 802.3 Ethernet menggunakan perangkat switch, yang mempunyai kecepatan transfer data 10, 100, atau 1000 Mbit/s.

Selain itu, banyak jaringan LAN kini menggunakan teknologi 802.11b (biasa disebut Wi-fi). Adapun tempat yang menyediakan jaringan LAN berbasis Wi-fi umumnya disebut hotspot. Wireless Local Area Network (WLAN) pun kerap digunakan untuk menghubungkan LAN.

3. Wide Area Network (WAN)

WAN adalah jaringan komputer dengan cakupan jangkauan di wilayah yang luas, seperti antarkota, antarnegara, bahkan dapat antarbenua. Karena itu, jaringan WAN memerlukan router dan saluran komunikasi publik.

Internet termasuk contoh jaringan WAN apabila ia menjangkau wilayah interkontinental dan sudah menjadi jaringan informasi global.

Jaringan WAN terdiri dari sekumpulan mesin yang menjalankan program-program aplikasi. Fungsi mesin-mesin tersebut menjadi host yang dihubungkan dengan subnet.

Adapun tugas subnet adalah membawa pesan dari satu host ke host lain, sebagaimana di sistem jaringan telepon yang mengirimkan suara.

WAN sering disebut dengan sekumpulan LAN yang tersebar secara geografis. Perangkat jaringan yang dikenal dengan router berfungsi menghubungkan LAN menuju WAN. Pada jaringan IP, router digunakan untuk menyimpan alamat LAN dan WAN.

4. Metropolitan Area Network (MAN)

MAN adalah jaringan dalam satu kota yang beroperasi dengan transfer data berkecepatan tinggi, dan bisa menghubungkan berbagai lokasi berbeda. MAN menggunakan perangkat khusus serta kabel agar dapat menghubungkan beberapa LAN.

Ciri-ciri MAN meliputi:

• MAN meliputi area seluas 5-50 km persegi, atau setara area perkotaan.
• MAN umumnya tidak dimiliki oleh satu organisasi, tapi konsorsium pengguna atau penyedia layanan jaringan.
• MAN sering berupa jaringan kecepatan tinggi untuk memungkinkan berbagi sumber daya daerah.
• MAN berukuran lebih besar meski biasanya memakai teknologi yang sama dengan LAN.
• MAN hanya punya satu atau dua buah kabel dan tidak memiliki elemen switching, yang berfungsi untuk mengatur paket melalui beberapa output kabel.

Awalnya, jaringan MAN dihubungkan oleh kabel LAN untuk mengoneksikan sejumlah kantor yang jaraknya beberapa kilometer saja. Namun, setelah ada WIMAX, banyak pengguna layanan internet tertarik pada wireless berskala MAN.

5. Campus Area Network (CAN)

CAN mirip dengan jaringan komputer MAN, tapi terbatas di satu area. Jaringan ini biasa digunakan dalam kegiatan pendidikan, seperti praktik lab, pembaruan kelas, ujian, email, dan pemberitahuan. Namun, jaringan yang dinilai lebih aman dan cepat ini juga bisa digunakan untuk sarana lain.

Jadi, Campus Area Network adalah gabungan sejumlah jaringan komputer lokal (LAN) yang saling terhubung di area institusi pendidikan. Sedangkan CAN yang merujuk ke Corporate Area Network dan Controller Area Network punya jangkauan yang lebih besar dari LAN karena meliputi beberapa gedung di wilayah tertentu. Meski begitu, jangkauan CAN lebih sempit dari WAN dan MAN.

Fungsi CAN adalah menghubungkan komputer-komputer dalam suatu wilayah supaya dapat saling berkomunikasi dan melakukan pertukaran data. Mayoritas CAN terdiri dari gabungan beberapa LAN yang terhubung oleh switch dan router yang menciptakan sebuah jaringan tunggal. Dengan begitu, setiap pengguna jaringan bisa saling berkomunikasi langsung, dengan ataupun tanpa kabel.

6. Wireless Local Area Network (WLAN)

WLAN adalah jenis jaringan komputer yang bekerja dalam jangkauan lokal. Akan tetapi, teknologi jaringan yang dipakai adalah jaringan nirkabel. Contoh WLAN adalah Wi-Fi.

Demikian penjelasan mengenai WLAN, menyitir dari GeeksforGeeks, platform yang berfokus pada pendidikan ilmu komputer dan pengembangan keterampilan.

7. Storage Area Network (SAN)

Storage Area Network adalah jenis jaringan komputer berkecepatan tinggi yang bisa menghubungkan perangkat penyimpanan dengan beberapa server.

Bedanya, jenis jaringan yang disebut SAN ini tidak bergantung pada LAN atau WAN. SAN memindahkan sumber daya penyimpanan antar-jaringan berdaya tinggi.

8. System-Area Network (SAN)

System-Area Network adalah jenis jaringan komputer yang menghubungkan sekelompok komputer berkinerja tinggi. Orientasinya adalah koneksi dan bandwidth tinggi. Biasanya, System-Area Network dipakai untuk menangani informasi dalam jumlah besar.

9. Passive Optical Local Area Network (POLAN)

POLAN adalah jenis jaringan komputer alternatif dari LAN. Medium yang digunakan bukanlah kabel, melainkan sinyal optik dari. Cara kerjanya, satu untai serat optik mode tunggal dibagi menjadi beberapa sinyal untuk mendistribusikan pengguna dan perangkat.

10. Enterprise Private Network (EPN)

EPN biasanya dipakai di perusahaan-perusahaan besar. EPN adalah jenis jaringan komputer yang menghubungkan beberapa perangkat milik perusahaan. Penggunaan EPN cenderung lebih aman dibanding LAN.

11. Virtual Private Network (VPN)

Jenis jaringan komputer lainnya adalah VPN. Ini adalah jenis jaringan komputer yang memungkinkan perangkat mengakses suatu jaringan jarak jauh secara pribadi. Pengguna juga bisa melindungi dirinya dari sumber jahat dengan beroperasi sebagai media pemberi koneksi aman.

Manfaat lainnya yang bisa diperoleh dari penggunaan VPN adalah dapat mengakses komputer dari jarak jauh, menghemat biaya setup jaringan, dan bisa menjaga keutuhan data.

12. Home Area Network (HAN)

Dilansir Geeks for Geeks, terdapat jenis jaringan komputer lokal yang biasanya digunakan di rumah-rumah. Jenis jaringan ini disebut HAN.

Contoh sederhana penggunaan HAN adalah ketika kita menghubungkan router internet dengan komputer, laptop, dan HP. Kemudian, router itu dihubungkan ke printer juga laptop. Kelindan itulah yang disebut sebagai HAN.

Klasifikasi Jaringan Komputer

Jenis jaringan komputer yang telah disebutkan di atas bisa dikelompokkan ke dalam beberapa klasifikasi. Merujuk pada Modul Teori Jaringan Komputer (2018) terbitan Universitas AMIKOM Yogyakarta, setidaknya ada tiga klasifikasi jaringan komputer, yakni:

1. Berdasarkan distribusi sumber informasi atau data

Berdasarkan distribusinya, jenis jaringan komputer bisa dikelompokkan menjadi dua, yakni jaringan terpusat dan jaringan terdistribusi.

Jaringan terpusat, atau biasa disebut juga host based network, bekerja dengan melibatkan satu komputer induk dan beberapa komputer terminal.

Sementara itu, jenis jaringan terdistribusi terdiri atas beberapa komputer induk yang berguna sebagai pusat layanan data dan program aplikasi.

2. Berdasarkan jangkauan wilayah geografis

Berdasarkan jarak jangkauannya, jaringan komputer bisa dibedakan menjadi beberapa jenis. Di antaranya LAN, MAN, dan WAN. Akan tetapi ada juga yang mencakup jangkauan lebih sempit seperti HAN dan CAN.

Jenis jaringan yang digunakan untuk berkomunikasi antar-komputer dalam satu wilayah provinsi adalah WAN. Sementara itu, jika ingin menggunakan koneksi lebih sempit, Anda bisa menggunakan jenis jaringan komputer LAN atau MAN.

3. Berdasarkan fungsinya dan perannya

Jaringan komputer dapat dikelompokkan berdasarkan fungsi dan hubungan setiap komputer dalam proses pertukaran data. Setidaknya ada dua kategori dalam hal ini, yakni jaringan komputer client server dan peer to peer.

Jenis jaringan komputer dimana server melayani permintaan client adalah jaringan client-server. Sementara itu, dalam jaringan peer to peer, tiap komputer menjadi client sekaligus server. Umumnya jaringan ini berguna dalam urusan berbagi data atau media penyimpanan.

4. Berdasarkan media transmisi data

Jaringan komputer bisa diklasifikasikan berdasarkan jenis media transmisi datanya. Setidaknya ada dua jenis jaringan komputer berdasarkan mediumnya, yakni jaringan komputer kabel dan nirkabel.