Kenapa Burung Maleo Asli Sulawesi Terancam Punah? Ini Ancamannya

tirto.id - Burung maleo menjadi salah satu satwa endemik asli Sulawesi yang saat ini statusnya terancam punah. Meskipun keberadaan predator cukup mengancam, aktivitas manusia jadi ancaman paling nyata bagi populasi hewan tersebut.

Indonesia termasuk negara tropis yang memiliki beragam hewan endemik dengan ciri khas yang unik. Salah satunya yang cukup terkenal yaitu burung maleo dari Pulau Sulawesi.

Sekilas, maleo memiliki tampilan mirip seperti ayam. Namun, sejak menetas dari telur, satu-satunya spesies di dunia dari Genus Macrocephalon ini sudah bisa langsung terbang.

Sayangnya, satwa unik asli Indonesia ini justru populasinya semakin terancam dari waktu ke waktu, hingga dimasukkan ke dalam kategori "Terancam Puncah".

Lantas, apa saja faktor penyebab burung maleo terancam punah? Apakah manusia turut andil menghentikan perkembangan populasinya?

Mengenal Burung Maleo Asli Sulawesi

Burung maleo atau dikenal juga sebagai burung senkawor merupakan sejenis burung gosong berukuran sedang dengan panjang sekitar 55 cm.

Burung maleo menjadi satu-satunya burung di dalam genus tunggal Macrocephalon dan masuk dalam keluarga burung Megapodidae, yang secara harfiah berarti "berkaki besar".

Maleo menjadi satwa endemik khas yang hanya bisa dijumpai di Pulau Sulawesi dan Pulau Buton. Burung ini juga dikenal memiliki berbagai keunikan morfologi dan perilaku produksi yang tidak ditemukan pada kebanyakan burung pada umumnya.

Burung ini memiliki tampilan yang sekilas mirip seperti ayam karena memiliki bulu yang dominan berwarna hitam dan berat tubuhnya yang mencapai 1,6 kilogram.

Maleo memiliki ciri khas tonjolan atau "konde" keras berwarna hitam di bagian atas kepala serta kulit wajah kekuningan dengan paruh berwarna jingga. Akan tetapi, tonjolan keras itu hanya muncul ketika maleo sudah beranjak dewasa.

Keunikan paling mencolok dari maleo yaitu memiliki sifat monogami, atau setia pada satu pasangan sepanjang hidup, berbeda dari kelompok burung Megapoda lainnya.

Baik betina maupun jantan, maleo sebenarnya hampir serupa. Hanya saja, betina memiliki ukuran lebih kecil serta warna yang lebih gelap dibandingkan pejantannya.

Umumnya, makanan utama burung ini adalah biji-bijian seperti kacang tanah, padi, kedelai, dan lainnya. Namun, maleo juga terkadang bisa memakan beberapa jenis buah-buahan seperti nibung, rao, nantuk, bahkan serangga seperti siput air tawar, kepiting, cacing, dan beberapa jenis hewan kecil lainnya.

Burung ini biasanya aktif mencari makan di siang hari, dengan menyisir lantai hutan, sisi tepi sungai, rawa, hingga danau. Di malam hari, maleo yang hidup berkoloni akan tidur di pepohonan.

Maleo biasanya bersarang di dekat sumber panas geotermal seperti area pasir yang terbuka atau dekat pantai gunung berapi. Meski begitu, habitat alami kawanan ini tetap di hutan hujan tropis dataran rendah Sulawesi.

Keunikan lainnya dari burung ini yakni dari cara reproduksinya yang khas. Berbeda dari burung pada umumnya yang kerap mengerami telur, maleo justru mengubur telurnya di pasir yang suhunya tinggi.

Ketika betina akan bertelur, sepasang Maleo biasanya akan melakukan perjalanan panjang dengan berjalan kaki untuk meletakkan telurnya di pasir pantai yang hangat atau area hutan yang memiliki sumber air panas bumi.

Burung ini memanfaatkan suhu panas di dekat sumber geotermal agar telurnya bisa cepat menetas. Kedalaman telurnya juga rata-rata berkisar satu meter. Lubang untuk menyimpan telurnya juga biasanya digali oleh sepasang maleo menggunakan kaki besar mereka.

Umumnya, telur berukuran cukup besar atau sekitar 5 hingga 8 kali lebih besar daripada telur ayam itu baru bisa menetas sekitar 60-80 hari di dalam cangkang. Uniknya, anak maleo bisa langsung terbang secara mandiri tanpa bantuan induknya.

Selain terbang, anak maleo juga akan secara mandiri untuk bisa keluar dari cangkang telurnya yang berada di dalam tanah, berlari, serta bertahan dari ancaman predator di alam liar seperti ular dan biawak.

Meskipun bisa terbang, maleo dewasa lebih banyak menghabiskan sebagian besar waktunya dengan berjalan menyusuri lantai hutan untuk mencari makanan.

Ancaman yang Dihadapi Burung Maleo

Lembaga konservasi internasional memperkirakan bahwa total populasi individu burung maleo dewasa terus menurun dari waktu ke waktu. Saat ini, populasinya diperkirakan hanya berkisar 8.000-14.000 individu dewasa.

Dengan terus menurunnya populasi burung endemik tersebut, IUCN Red List menetapkan status burung maleo sebagai kritis (Critically Endangered) atau "terancam punah".

Status tersebut dapat diartikan bahwa burung maleo berada di ambang kepunahan dalam waktu dekat jika tidak ada tindakan penyelamatan yang agresif.

Di Indonesia, burung maleo dilindungi penuh oleh hukum nasional melalui PP Nomor 16 Tahun 2018. Meskipun telah diperkuat dengan payung hukum, populasi burung maleo masih sulit untuk bertahan bahkan meningkat karena sejumlah faktor.

Menurut analisa organisasi Alliance for Tompotika Conservation (AlTo), faktor paling besar yang mengancam populasi maleo yaitu perburuan liar terhadap telur-telur burung tersebut.

Telurnya yang berukuran besar dan kaya akan nutrisi, kerap diburu oleh para pemburu liar baik untuk dikonsumsi maupun diperjualbelikan dalam harga yang cukup menguntungkan bagi orang-orang tidak bertanggung jawab tersebut.

Tak hanya telurnya, burung maleo dewasa juga kerap jadi incaran para pemburu untuk dikonsumsi atau diperjualbelikan.

Selain itu, ancaman nyata yang disebabkan oleh manusia seperti alih fungsi lahan pembukaan hutan untuk perkebunan (seperti kelapa sawit), pertanian, atau pertambangan yang bisa berdampak pada rusaknya hutan dataran rendah.

Begitupun dengan tindakan pembalakan liar turut berpengaruh pada keberlangsungan hidup maleo karena tegakan pohon dan kanopi hutan jadi titik penting untuk kehidupan burung tersebut.

Akibatnya, habitat maleo mengalami fragmentasi yang membuat populasinya bisa terisolasi dan mempersulit untuk berpindah maupun bereproduksi dengan tenang.

Perubahan iklim juga turut berpengaruh pada perkembangan populasi maleo. Pasalnya, suhu dan kelembapan sangat berdampak terhadap inkubasi telur secara alami.

Terlebih, anak-anak maleo yang baru menetas juga sangat rentan dimangsa oleh predator alami seperti biawak, ular, cicak, kadal, maupun tikus.

Upaya perlindungan terhadap populasi burung maleo dilakukan oleh Alliance for Tompotika Conservation (AlTo) sejak tahun 2006 silam.

Organisasi ini menjalin kerja sama dengan penduduk setempat di tiga lokasi di lanskap Tompotika, yakni di Kausomongi dekat desa Tower dan Teku, kemudian Panganian dekat desa Pangkalaseang, serta di Libuun dekat desa Taima.

Lewat kolaborasi tersebut, AlTo menekankan prioritas menjaga tempat bersarang sepanjang waktu, memastikan burung maleo dewasa dapat bertelur dengan tenang, serta anak burung maleo bisa menetas tanpa gangguan di lingkungan alaminya.

Sementara organisasi Wildlife Conservation Society menekankan pada penjagaan sarang di sejumlah kecil lokasi untuk memfasilitasi penetasan dan pelepasan anak burung yang dipantau secara berkala.

Saat ini, upaya konservasi burung maleo juga tengah berjalan. Dalam sebuah jurnal oleh Aliefia Shatila Diva Khairunnisa dan Irwan Bempah di Jurnal Kehutanan Universitas Lancang Kuning Pekanbaru, konservasi yang dilakukan menggunakan metode In-Situ dengan membuat daerah peneluran penting, seperti di Sanctuary Hungayono, Taman Nasional Bogani Nani Wartabone, serta Cagar Alam Panua.

Program konservasi di Suaka Hungayono dilakukan melalui cara menjaga habitat sarang yang tersisa dengan membangun "tempat penetasan" atau tangki penetasan semi-alami untuk membantu menyelamatkan telur burung dari predator dan pencurian.

Tak hanya itu,metode Ex-situ juga dilakukan dengan mengembangkan pusat penangkaran di luar habitat sli dan pelepasliaran kembali anakan maleo ke alam liar, seperti yang dilakukan di wilayah Pohuwata dan Banggai.