tirto.id - Pasangan ganda putra terbaik Cina, Li Jin Hui/Liu Yu Chen, berhasil melaju ke babak semifinal Japan Open 2019. Li/Liu menang atas pasangan tuan rumah Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe di babak 8 besar yang digelar pada Jumat (26/7/2019).
Li/Liu memang sempat kehilangan set pertama kontra Endo/Watanabe. Namun, ganda putra peringkat 3 BWF itu menang rubber game 24-22, 12-21, 12-21 dalam pertandingan yang berlangsung selama 62 menit di Musashi Forest Sport Plaza, Tokyo.
Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe mengawali gim pertama dengan tidak begitu baik. Setelah meraih poin pertama, mereka gagal memperlebar keunggulan. Bahkan, setelah kedudukan imbang 4-4, Endo/Watanabe kehilangan 3 poin berikutnya.
Belum mampu memperbaiki performa, Endo/Watanabe menutup interval dalam posisi tertinggal 7-11 atas Li Jun Hui/Liu Yu Chen. Tak ingin kehilangan gim pertama begitu saja, ganda Jepang peringkat 5 BWF berupaya bangkit usai jeda.
Usai menyamakan skor menjadi 18-18, Endo/Watanabe berbalik unggul 19-18. Namun, Li/Liu tidak goyah atas hal ini. Hanya saja, etelah terjadi 3 kali setting, pasangan Jepang akhirnya berhasil mengamankan gim pertama dengan unggul 24-22.
Memasuki gim kedua, Li/Liu yang tak ingin melakukan kesalahan yang sama seperti gim pembuka, tak mengendurkan serangan sejak awal set. Sempat kehilangan poin pertama, Li/Liu mampu terus-menerus meraih angka dan menutup interval dengan keunggulan 7-11.
Selepas jeda, Li/Liu langsung tancap gas dan berhasil meraih game point dalam kedudukan 12-20. Pasangan Cina peringkat 3 BWF itu memungkasi gim kedua dengan kemenangan 12-21. Laga harus berlanjut hingga gim penentuan.
Di gim ketiga, permainan Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe, berakhir antiklimaks, karena gagal memberikan perlawanan berarti untuk Li Jun Hui/Liu Yu Chen, yang menutup interval dengan keunggulan 3-11.
Sempat bangkit setelah melakukan pergantian tempat, perolehan poin Endo/Watanabe sempat melaju cukup cepat. Namun, konsistensi permainan dan margin yang terlalu jauh di paruh babak membuat pasangan Jepang itu kesulitan mengejar poin Li/Liu. Ganda putra Cina berhasil mencapai match point dalam kedudukan 10-20.
Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe sempat meraih 2 poin berikutnya. Namun Li/Liu langsung mengakhiri perlawanan ganda putra tuan rumah itu dengan keunggulan 12-21.
Di babak semifinal, Li/Liu akan berhadapan dengan pemenang laga ganda putra Indonesia Markus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo menghadapi wakil Malaysia Aaron Chia/Soh Woi Yik, yang akan bertanding di urutan laga ke-7 lapangan 1.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
