Apa Penyebab Perlemakan Hati dan Bagaimana Gejalanya?

tirto.id - Perlemakan hati termasuk salah satu penyakit mematikan yang dijuluki sebagai "silent killer". Kerap muncul tanpa gejala awal yang jelas, seiring perkembangannya bisa menyebabkan kerusakan hati hingga memicu komplikasi serius.

Di era modern yang serba cepat dan instan ini, gaya hidup sehat seolah menjadi pondasi penting. Pasalnya, kebiasaan pola makan sehat dan aktivitas fisik yang seimbang dapat meningkatkan kualitas hidup secara menyeluruh.

Sebaliknya, ketika gaya hidup cenderung tidak teratur, kebiasaan ini bisa jadi pintu bagi berbagai penyakit kronis bisa menyerang tubuh. Salah satu yang berisiko mengancam seperti perlemakan hati (Fatty Liver).

Dalam kebanyakan kasus, perlemakan hati kerap muncul tanpa disadari. Bahkan, gejala awal yang ditimbulkannya juga tampak kurang jelas atau seperti gejala biasa.

Akan tetapi, seiring berjalannya waktu, gejala yang ditimbulkannya bisa seketika fatal yang menyebabkan peradangan pada hati, bahkan memicu komplikasi yang mengarah pada kanker maupun gagal hati.

Dengan begitu, perlemakan hati pun dikategorikan sebagai "silent killer" atau dapat membunuh secara perlahan. Lantas, apa saja penyebab penyakit ini serta bagaimana upaya pencegahan dan pengobatanya?

Mengenal Perlemakan Hati, Apa Saja Gejalanya?

Perlemakan hati atau Fatty Liver merupakan kondisi ketika terjadi penumpukan lemak berlebihan (steatosis) di dalam sel-sel hati. Normalnya, hati hanya mengandung sedikit lemak, namun akan menjadi berlebihan jika kandungannya melebihi 5-10% dari berat total hati.

Sebagaimana dikutip di Cleveland Clinic, meskipun perlemakan hati termasuk penyakit hati yang paling umum, banyak yang tak menyadari bahwa mereka mengidap penyakit tersebut. Terlebih, Fatty Liver kerap muncul tidak disertai gejala signifikan.

Seiring berjalannya waktu, lemak berlebih dalam sel hati bisa menyebabkan peradangan dan kerusakan yang berdampak pada masalah kesehatan serius.

Meskipun perlemakan hati kerap tidak menimbulkan gejala awal yang jelas, dalam beberapa kasus gejala yang ditimbulkannya bisa menyebabkan rasa lelah atau lemah yang terus-menerus.

Tak hanya itu, gejala yang cukup sering muncul lainnya seperti perut membengkak, pembuluh darah yang membesar di bawah kulit, telapak tangan merah, kulit dan mata yang tampak kekuningan, penurunan berat badan, hingga kebingungan mental.

Penyebab dan Risiko Perlemakan Hati

Perlemakan hati terbagi ke dalam dua jenis. Melansir WebMD, jenis pertama yaitu penyakit hati steatosis terkait disfungsi metabolik (MASLD) atau disebut juga sebagai penyakit hati berlemak nonalkoholik (NAFLD).

Meskipun para peneliti belum sepenuhnya yakin terkait penyebab utama perlemakan hati jenis ini, namun obesitas atau gangguan metabolisme seperti resistensi insulin, dislipidemia, serta hipertensi dapat meningkatkan risiko terjangkit penyakit ini.

Selain itu sejumlah penelitian juga menyatakan bahwa MASLD berkaitan erat dengan gaya hidup dan kadar kolesterol atau trigliserida yang tinggi dalam tubuh.

Selain MASLD, ada pula penyakit hati berlemak akibat alkohol (ALD). Sesuai namanya, perlemakan hati jenis ini disebabkan oleh konsumsi alkohol secara berlebihan dan terus-menerus dalam kurun waktu lama.

Sementara itu menurut analisis di Mayo Clinic, faktor lainnya bisa menyebabkan Fatty Liver, seperti genetika, kelebihan berat badan atau obesitas, diabetes tipe 2, hingga tingginya kadar lemak dalam tubuh, terutama trigliserida dalam darah.

Kolesterol tinggi dan sindrom metabolik juga berisiko bisa memicu perlemakan pada hati. Begitupun faktor usia lebih dari 50 tahun sama-sama berisiko, terlebih jika memiliki penyakit bawaan seperti obesitas dan diabetes.

Jika perlemakan hati dibiarkan tanpa tindakan, hal tersebut bisa berdampak serius pada rusaknya jaringan sel hati atau steatohepatitis, hingga memicu terbentuknya jaringan parut (fibrosis) yang sangat berpengaruh pada kinerja hati dan kerap menyebabkan masalah kesehatan serius.

Lebih lanjut lagi, ketika pembentukan jaringan parut tidak segera dihentikan bisa menyebabkan penumpukan cairan di area perut (asites), pembengkakan pembuluh darah di kerongkongan (varises), hingga ensefalopati yang membuat kebingungan, kantuk berlebih, serta bicara menjadi kurang jelas.

Puncaknya, perlemakan hati bisa berkembang jauh lebih berbahaya yang mengarah pada kanker hati hingga gagal hati stadium akhir. Di titik ini, hati berarti telah berhenti berfungsi.

Upaya Pencegahan dan Pengobatan Perlemakan Hati

Untuk mencegah perlemakan hati semakin menjalar, deteksi dini dapat menjadi upaya pencegahan terbaik. Selain itu, menerapkan gaya hidup sehat dan pengendalian berat badan juga bisa jadi solusi.

Deteksi dini dapat dilakukan melalui pemeriksaan kesehatan rutin (medical check-up) seperti tes darah fungsi hati, memeriksa profil metabolik, atau USG Abdomen (perut) yang bertujuan untuk melihat penumpukan lemak pada jaringan hati.

Pemeriksaan dengan FibroScan (Elastografi) juga turut andil untuk mengukur tingkat kekakuan hati, termasuk mendeteksi apakah lemak yang muncul memicu jaringan parut (fibrosis) atau tidaknya.

Adapun perubahan gaya hidup yang dimaksud mendorong agar memperbanyak mengonsumsi makanan sehat seperti buah-buahan, sayuran, biji-bijian utuh, serta lemak sehat (lemak tak jenuh).

Membatasi mengonsumsi alkohol juga bisa jadi upaya pencegahan. Pasalnya, kandungan di dalamnya berisiko merusak hati. Tak hanya alkohol, menghentikan konsumsi minuman berpemanis dan menggantinya dengan air putih juga terbilang penting.

Selain itu, mempertahankan berat badan yang sehat juga bisa mencegah perlemakan hati. Pasalnya, jika badan mengalami kelebihan berat atau obesitas, kondisi ini cukup rentan terhadap penumpukan lemak di hati.

Aktif berolahraga juga termasuk upaya pencegahan paling sederhana. Sebab, aktivitas fisik yang dilakukan dapat membantu membakar lemak yang menumpuk di tubuh, serta meningkatkan fungsi organ lainnya agar lebih optimal.

Menurut Mandaya Hospital, dalam tahap-tahap awal, perlemakan hati sangat bisa disembuhkan. Akan tetapi, jika dibiarkan tanpa penanganan, penyakit ini akan berkembang pesat hingga jadi sulit untuk diobati.

Maka itu, penting untuk mengonsultasikan diri ke medis jika merasa terdapat beberapa gejala yang mengarah pada perlemakan hati.

Pada saat langkah pencegahan yang diterapkan cenderung kurang efektif, ahli medis biasanya akan memberikan pengobatan khusus untuk mengatasi atau menurunkan lemak pada sel-sel hati.

Tahap konsultasi terkait perlemakan hati bisa dilakukan dengan Dokter Spesialis Penyakit Dalam. Dengan arahan yang diberikan, para penderita hati berlemak biasanya akan disarankan untuk menerapkan gaya hidup sehat lebih dulu, sebelum diberikan tindakan pengobatan lebih lanjut.