tirto.id - Pertandingan kedua Grup D Piala Dunia 2018 antara Argentina vs Kroasia yang akan digelar di Novgorod Stadium, Jumat (22/06/2018) akan sangat menentukan bagi kedua tim. Pada pertandingan pertama, keduanya mendapatkan hasil berbeda. Argentina ditahan seri oleh Islandia 1-1, sedangkan Kroasia berhasil menumpaskan perlawanan Nigeria dengan skor 2-0.
Di laga keduanya ini, Argentina wajib memenangkan pertandingan untuk tetap menjaga asa lolos ke fase gugur. Sementara itu, tim asuhan Zlatko Dalic pun membutuhkan kemenangan untuk memastikan lolos ke babak selanjutnya.
Melihat hasil kedua tim di pertandingan pertama, tekanan lebih besar ada pada Lionel Messi dan kawan-kawan. Hanya meraih hasil seri melawan Islandia tentunya menimbulkan kekhawatiran. Mereka mesti mencari cara agar permainan semakin membaik dan 3 poin berhasil diraih.
Seperti yang tertera di laman resmi FIFA, setelah konferensi pers, ada dua kesimpulan yang dilontarkan Jorge Sampaoli. Pertama, Jorge Sampaoli belum memutuskan starting XI pilihannya. Kedua, kehadiran Marcos Acuna di dalam skuat memungkinkannya untuk memainkan peran ganda sebagai bek kiri dan gelandang bertahan.
Hal yang membingungkan mantan pelatih Sevilla itu adalah untuk memutuskan antara Meza atau Perez yang akan dimainkan bersama Mascherano dalam skema empat gelandang, dan apakah Meza atau Pavon yang akan diplot sebagai sayap kiri dalam skema tiga penyerang.
"Saya tidak bisa memberikan line-up (timnas Argentina) karena kami belum memutuskannya."
"Pihak lawan (Kroasia) memiliki banyak pilihan, terutama dalam serangan. Jadi, kami harus memulai dengan rencana tertentu tetapi kemudian tetap fleksibel.
"Saya mungkin akan membuat perubahan sistem, yang dapat memberikan fleksibilitas ekstra. Yang penting bagi kami adalah kuat di belakang, sehingga dapat mengembangkan serangan dengan lancar. Kami juga mesti lebih efisien di kotak penalti," kata Sampaoli dalam konferensi pers.
Di pihak lain, Kroasia pun membutuhkan poin maksimal guna memastikan lolos ke fase gugur. Kemenangan 2-0 atas Nigeria menjadi modal yang sangat berharga. Percaya diri para pemain meningkat, meski penyerang Nikola Kalinic baru saja dipulangkah terkait masalah kesehatan dan kedisiplinan.
Saat latihan sebelum menghadapi Argentina, kondisi para pemain Kroasia dalam keadaan yang baik. Kemungkinan yang sedikit berbeda adalah adanya perubahan yang dilakukan Zlatko Dalic. Milan Badelj diperkirakan akan masuk dalam starting line-up menggantikan Andrej Kramaric. Kemungkinan tersebut tertuang di situs resmi FIFA.
Bagi kedua tim, pertandingan ini akan sangat menentukan. Argentina wajib meraup 3 poin untuk menjaga asa lolos ke fase gugur, di sisi lain Kroasia ingin secepatnya memastikan bahwa mereka layak maju ke babak selanjutnya.
Melihat situasi terkini, Lionel Messi dan kawan-kawan kemungkinan bakal bekerja dua kali lebih keras dibandingkan saat mereka bermain imbang melawan Islandia. Jika tak mampu, bukan mustahil Argentina akan mengulangi kejadian tak menyenangkan di Piala Dunia 2002, saat itu mereka tak lolos ke fase gugur.
Editor: Hendi Abdurahman
