tirto.id -
Cina berhasil lolos ke kualifikasi akhir Piala Dunia 2018 Zona Asia setelah pada Selasa (29/3/2016) waktu setempat berhasil menekuk tuan rumah Qatar dengan skor 2-0. Keduanya berada di Grup C di mana Qatar sudah memastikan satu tempat di putaran ketiga sebagai juara grup. Sedangkan Cina masih memerlukan kemenangan untuk bisa tampil di ajang sepakbola terbesar sejagat itu.
Gol kemenangan tim Negeri Tirai Bambu tercipta di babak kedua saat pertandingan memasuki menit ke-58. Sang pencetak gol adalah Huang Bowen, pemain klub Guangzhou Evergrande. Sedangkan gol kedua sekaligus mengunci kemenangan Cina dicetak oleh Wu Lei di fase akhir pertandingan.
Usai pertandingan, Huang Bowen berkata pada Xinhua bahwa sang pelatih Cina, Gao Hongbo, pantas mendapat pujian. Pelatih yang mengganti Alain Perrin itu memotivasi para pemain, termasuk dirinya, untuk pantang menyerah meski peluangnya terbilang kecil.
“Ia mengatakan kepada kami bahwa mungkin (Piala Dunia) 2018 menjadi edisi terakhir untuk para pemain di kelompok usia dari (kelahiran) 1985 sampai 1989, dan mendorong kami untuk tidak menyerah meski hanya ada satu eprsen harapan,” ujar pemain kelahiran Hunan, 13 Juli 1987, ini.
Cina sebenarnya diuntungkan dengan tergelincirnya Korea Utara (Korut) meskipun harus meraih kemenangan agar jutaan dolar yang telah digelontorkan pemerintahnya tidak sia-sia. (ANT)
