Fungsi Medan Magnet Bumi Bagi Kehidupan Manusia dan Hewan

tirto.id - Fungsi medan magnet bumi amat penting bagi lestarinya kehidupan di Bumi, baik untuk manusia, hewan, maupun organisme lainnya.

Ada berbagai manfaat medan magnet bumi bagi manusia dan hewan. Manfaat tadi seperti melindungi bumi dari radiasi luar angkasa hingga menjadi alat bantu navigasi.

Medan magnet bumi adalah area di sekitar bumi yang memiliki sifat magnetik. Ia pun bisa disebut sebagai contoh magnet alam dengan skala raksasa.

Apa yang menyebabkan adanya medan magnet di bumi? Mengutip penjelasan dari laman Earth, medan magnet bumi terbentuk dari interaksi kompleks antara inti bumi dan rotasi bumi, yang mengandung besi dan nikel cair, dan terletak sekitar 2.890 kilometer di bawah permukaan bumi.

Adapun sumber medan magnet bumi berasal dari beberapa komponen, yakni:

• Inti Bumi: Besi cair di inti luar Bumi menghasilkan medan magnet.
• Kerak Bumi: Batuan di kerak Bumi memiliki sifat ferromagnetik dan berkontribusi pada medan magnet.
• Ionosfer dan Magnetosfer: Lapisan di atas ionosfer disebut magnetosfer, di mana medan magnet Bumi melindungi kita dari radiasi kosmik dan mempertahankan atmosfer serta lapisan ozon.

Komponen medan magnet bumi biasa disebut elemen medan magnet bumi yang memiliki tiga arah utama, yaitu komponen arah utara, komponen arah timur, dan komponen arah bawah. Dalam koordinat kartesian, tiga arah itu dinyatakan dalam X, Y, dan Z.

Apa Fungsi Medan Magnet Bumi?

Medan magnet bumi merupakan daerah di sekitar bumi yang dipengaruhi oleh gaya tarik bumi. Lalu apa pengaruh medan magnet bumi terhadap kehidupan?

Medan magnet bumi mempunyai beberapa fungsi penting untuk kehidupan manusia dan hewan. Berikut ini penjelasan ringkas mengenai fungsi medan magnet bumi bagi hewan dan manusia.

1. Fungsi Medan Magnet Bumi Bagi Manusia

Apa fungsi medan magnet bumi bagi manusia? Terdapat sejumlah hal yang menunjukkan mengapa medan magnet bumi sangat penting bagi penduduk yang ada di Bumi.

Bagi kehidupan manusia, medan magnet bumi berfungsi untuk mencegah paparan radiasi luar angkasa, menjaga perputaran bumi pada porosnya, hingga membantu navigasi.

Jadi, medan magnet bumi memiliki banyak fungsi dan manfaat dalam kehidupan manusia, termasuk memastikan planet bumi layak untuk ditempati.

Maka, bisa dibayangkan apa yang terjadi jika medan magnet bumi hilang. Iya, kehidupan manusia bisa sirna di bumi, jika tidak ada medan magnet bumi.

Setidaknya terdapat 4 fungsi medan magnet bumi bagi manusia, sebagaimana dijelaskan di bawah ini:

a. Melindungi Bumi dari Radiasi Luar Angkasa

Fungsi medan magnet bumi yang pertama adalah melindungi kehidupan biologis di planet Bumi. Tanpa medan ini, radiasi berbahaya dari matahari dan luar angkasa dapat merusak sel-sel tubuh makhluk hidup, termasuk manusia.

Medan magnet bumi berfungsi memantulkan sebagian besar angin matahari, yang dapat mengionisasi lapisan atmosfer dan membantu melindungi semua organisme. Jika tak ada medan magnet bumi, radiasi matahari bisa terperangkap di Bumi dan merusak kehidupan biologis yang sudah ada atau bahkan melenyapkannya.

b. Medan magnet bumi menjaga perputaran Bumi pada porosnya

Medan magnetik bumi juga mempunyai keterkaitan dengan perputaran Bumi di porosnya. Perputaran Bumi pada porosnya menciptakan arus listrik dalam inti luar Bumi, yang pada gilirannya menghasilkan medan magnet. Di sisi lain, gaya tarik-menarik di medan magnet tersebut menjaga perputaran Bumi tetap di poros tertentu. Tanpa medan ini, perputaran Bumi akan menjadi kacau.

c. Membantu navigasi

Kompas adalah instrumen yang memanfaatkan medan magnet bumi untuk menunjukkan arah utara dan selatan. Saat jarum kompas mengarah ke utara, sebenarnya itu menunjuk pada arah medan magnetik Bumi yang menuju kutub utara.

Penggunaan kompas yang bekerja dengan memanfaatkan medan magnet bumi ini sejak lama membantu manusia dalam melakukan perjalanan baik di darat maupun laut.

d. Medan magnet Bumi berperan dalam eksplorasi mineral dan bijih besi

Pengukuran medan magnet Bumi memiliki manfaat yang luas dalam penelitian geologi dan eksplorasi sumber daya alam, termasuk mineral dan minyak bumi. Perubahan dalam medan magnet dapat memberikan petunjuk tentang karakteristik dan struktur bumi di bawah permukaan.

Untuk mengukur medan magnet Bumi, digunakan instrumen yang disebut magnetometer. Magnetometer mendeteksi perubahan pada medan magnet Bumi dan mengindikasikannya dengan pergerakan jarum magnetometer.

Fungsi Medan Magnet Bumi bagi Hewan

Apa fungsi medan magnet bumi untuk hewan? Beberapa manfaat di atas juga berlaku di kehidupan. Tanpa ada magnet bumi, kehidupan hewan juga akan sirna.

Selain itu, terdapat setidaknya 2 manfaat khusus terkait fungsi medan magnet bumi bagi untuk hewan, yakni sebagai berikut:

1. Sebagai Alat Navigasi Hewan

Medan magnet bumi berfungsi untuk membantu aktivitas migrasi hewan tertentu karena bisa menjadi alat navigasi. Pengaruh medan magnet Bumi menjadi petunjuk bagi hewan tertentu untuk menentukan arah dan jarak yang harus ditempuh selama migrasi.

Dengan memanfaatkan medan magnet, hewan dapat mengorientasi diri dan menavigasi perjalanan mereka dengan lebih efisien.

Contoh hewan yang melakukan migrasi dengan memanfaatkan medan magnet bumi jadi alat navigasi adalah burung (beberapa jenis, termasuk merpati), ikan salmon, ikan hiu, lebah madu, kupu-kupu, lobster duri, lalat dan lain sebagainya.

2. Sebagai Penentu Tujuan Geografis dalam Migrasi Hewan

Hewan yang bermigrasi sering kali bergerak menuju tujuan geografis tertentu sesuai dengan kebutuhan mereka dalam bertahan hidup. Beberapa hewan dapat mengetahui tujuan mereka dengan memanfaatkan medan magnet Bumi. Sebagian hewan melakukan migrasi untuk menuju tempat berkembang biak atau daerah musim dingin yang cocok untuk bertahan hidup.

Apa yang Terjadi Jika Medan Magnet Bumi Melemah?

Beberapa studi melaporkan indikasi medan magnet Bumi yang membentang dari benua Afrika hingga Amerika Selatan berangsur-angsur melemah. Apa yang terjadi jika medan magnet bumi melemah?

Para peneliti berspekulasi bahwa melemahnya medan magnet saat ini adalah tanda bahwa Bumi menuju pembalikan kutub terkemuka, yakni ketika kutub magnet utara dan selatan berpindah tempat.

Peristiwa semacam ini sebenarnya telah terjadi sepanjang sejarah planet Bumi ini sekitar sekali setiap 250.000 tahun.

Jika medan magnet Bumi melemah, ada beberapa dampak yang signifikan yang muncul. Misalnya, paparan radiasi sinar matahari akan lebih intens.

Medan magnet Bumi berfungsi sebagai perisai yang melindungi isi planet Bumi dari radiasi berbahaya yang berasal dari Matahari. Jika medan magnet melemah, lebih banyak radiasi dapat mencapai permukaan Bumi.

Kondisi ini dapat memengaruhi kelangsungan hampir semua jenis organisme yang hidup di Bumi, termasuk manusia. Berbagai masalah kesehatan, seperti kanker, berpotensi lebih banyak terjadi.