tirto.id - Peran Kevin de Bruyne bagi Timnas Belgia di Piala Dunia 2018 tidak bisa diabaikan begitu saja. Gelandang serang yang punya naluri tinggi dalam mencetak gol ini bahkan boleh dibilang menjadi nyawa bagi skuad asuhan Roberto Martinez. Kendati begitu, de Bruyne rupanya sosok yang tidak congkak alias rendah hati.
Jelang laga semifinal Piala Dunia 2018 antara Perancis vs Belgia, misalnya, de Bruyne justru melontarkan pujian setinggi langit bagi calon lawannya nanti. Pemain Manchester City ini tidak hanya memuji Perancis sebagai lawan yang amat kuat, ia juga menebar sanjungan kepada bintang muda Les Blues, Kylian Mbappe.
De Bruyne punya kenangan khusus tentang Mbappe. Ia mengetahui sosok Mbappe saat striker milik Paris Saint Germain (PSG) berusia 19 tahun itu masih memperkuat AS Monaco dan pernah menghadapinya di sejumlah kesempatan.
“Saat saya menghadapi AS Monaco kala itu,” kenang de Bruyne dalam konferensi pers jelang pertandingan Perancis vs Belgia, “ia (Mbappe) baru bermain di 10 laga Ia belum punya banyak pertandingan, itulah yang terjadi waktu itu.”
“Namun, kini ia sudah menjadi bintang di Perancis,” imbuh mantan pemain Genk, Chelsea, Werder Bremen, dan Wolfsburg ini.
De Bruyne menambahkan, “Saya belum terlalu mengenal dirinya. Tapi ia sekarang adalah sosok yang berbeda, pemain yang memperkuat klub hebat dan kerap dipercaya membela negaranya.”
Menurut de Bruyne, Mbappe adalah aset yang amat berharga bagi Perancis. “Ia adalah bintang, bahkan untuk 15 tahun mendatang. Ia memperoleh tahun yang menakjubkan dan masih sangat bisa menjadi lebih hebat lagi.”
Mbappe, bagi de Bruyne, adalah sosok yang harus diwaspadai saat laga semifinal nanti. “Ia sangat berbahaya, tetapi kami akan berupaya sekuat mungkin untuk mencegahnya,” tutupnya.
Editor: Iswara N Raditya
