Mitos Gigitan Tokek dan Petir, Bagaimana Cara Melepasnya?

tirto.id - Tokek merupakan salah satu binatang reptil yang dikenal memiliki gigitan yang sangat kuat dan sulit dilepas. Dalam masyarakat bahkan sampai beredar mitos gigitan tokek tidak akan lepas sebelum terdengar suara petir. Apakah ini benar?

Sejatinya ada penjelasan sains di balik gigitan tokek yang kuat, serta cara melepaskan gigitan tanpa membahayakan diri maupun hewan yang bersangkutan.

Dijelaskan dalam laman Smithsonian's National Zoo & Conservation Biology Institute, saat terpojok tokek bisa memberi gigitan yang menyakitkan. Gigitannya sangat kuat bahkan bisa menyebabkan pendarahan.

Kekuatan Gigitan Tokek dan Cara Kerjanya

Tokek adalah hewan reptil yang masih memiliki hubungan kekerabatan dengan cicak, keduanya berasal dari famili yang sama. Hewan melata ini biasa hidup di hutan hujan tropis, celah-celah batu, atau lingkungan buatan manusia seperti rumah.

Tokek juga bisa mengeluarkan suara khas, untuk menemukan lawan jenis selama musim kawin, maupun sebagai sarana pertahanan. Mereka juga bisa mengeluarkan suara mendesis atau menggeram ketika terancam.

Tokek termasuk hewan karnivora, dan terdapat lebih dari 2.000 spesies tokek di dunia, menurut catatan AZ Animals. Dalam proses mengunyah makanan sebelum mencerna, tokek memanfaatkan gigi mereka.

Gigi tokek menyesuaikan dengan gaya makan mereka, serta untuk senjata pertahanan diri dan berburu. Tulang premaxilla, maxilla, dan dentary pada rahang atas dan bawah tokek sebagian besar dilapisi dengan barisan gigi kecil berbentuk kerucut.

Seekor tokek memiliki sekitar 50–100 gigi. Akan tetapi tokek berekor daun memiliki lebih dari 300 gigi. Gigi tokek sangat rapat dan sedikit ke arah ke dalam mulut, mirip kait jangkar. Struktur ini menghasilkan cengkeraman merata dan sangat lengket.

Ketika digigit tokek, seperti reptil lainnya, tidak disarankan untuk menarik paksa atau mencabutnya. Hal ini justru bakal menyebabkan hewan tersebut mengencangkan cengkeraman.

Studi yang dilakukan Andrews dan Bertam (1997) dalam jurnal Physiological Zoology, menjelaskan gaya yang dibutuhkan tokek untuk menggigit akan meningkat seiring ukuran mangsa.

Terkait cara kerja gigitan tokek, penelitian Montuelle dan Williams (2015) dalam jurnal PLoS One turut menjelaskan hal ini. Mereka melakukan studi in vivo dengan melakukan pengamatan rekonstruksi sinar-X.

Kondisi rahang dan tengkorak tokek turut berpengaruh soal seberapa kuat cengkeraman atau gigitan tokek. Mesokinesis atau jenis pergerakan pada tulang tengkorak tokek memungkinkan moncong berputar ke arah ventral atau sisi depan tubuh, sehingga gigi atas juga bisa menusuk mangsa.

Struktur tengkorak tokek memungkinkan rahangnya untuk menggigit mangsa dengan kuat, dan cenderung bertahan lama tanpa membuat tokek cepat lelah.

Mitos Petir dan Cara Melepas Gigitan Tokek

Gigitan tokek bisa mengakibatkan rasa sakit dan pendarahan karena karakter gigitannya yang lengket. Struktur tengkorak tokek memungkinkan hewan ini mempertahankan gigitan dan sulit melepasnya.

Ketika berusaha menarik atau mencabut gigitan tokek, hewan ini justru makin mengencangkan cengkeraman. Ini merupakan respons atau cara hewan tersebut mempertahankan diri.

Gigitan tokek yang kuat kemudian memunculkan mitos, yakni gigitan hanya akan lepas ketika ada suara petir atau geledek.

Menurut peneliti Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI/BRIN) Helen Kurniati, gigitan tokek telepas karena suara petir hanyalah mitos.

"Itu hanya mitos (tokek dengan suara petir). Pengalaman saya, kita elus-elus bagian bawah kepala (tokek). Pelan-pelan dan nanti akan dibuka mulutnya. Cuma, kalau gerak terus, dia makin kuat punya gigitan," ujar Helen

Untuk melepas gigitan tokek, hal yang pertama dilakukan adalah bersikap tenang. Lalu letakkan anggota tubuh yang digigit itu di permukaan yang rata, hingga semua kaki tokek bisa menapak. Saat ketegangan hewan tersebut menurun, maka ia bakal melepaskan gigitan untuk kemudian lari berlindung.

Apakah Gigitan Tokek Beracun, Kapan Perlu Bantuan Medis?

Selain mitos gigitan tokek hanya lepas jika ada suara petir, ada pula anggapan lain yakni gigitan tokek beracun. Perlu diluruskan bahwa tokek bukan hewan beracun dan gigitannya tidak mengandung bisa seperti ular.

Akan tetapi sebagai binatang reptil, tokek berisiko membawa kuman yang bisa menimbulkan penyakit dari bekas gigitan. Menurut penjelasan laman Centers for Disease(CDC), risiko kuman dalam reptil tokek tetap ada meski mereka tampak bersih dan sehat.

Adapun kuman yang paling umum dibawa oleh reptil termasuk tokek, adalah salmonella. Mereka kerap membawa bakteri ini dalam saluran pencernaan. Reptil yang sehat juga bisa membawa bakteri tersebut.

Manusia bisa jatuh sakit akibat bakteri salmonella, melalui kontak dengan reptil dan lingkungan mereka. Risiko ini bahkan termasuk dalam air dari tangki atau akuarium mereka, jika memeliharanya di lingkungan rumah.

Selepas digigit tokek, hal pertama yang mesti dilakukan adalah segera bersihkan area gigitan. Segera cuci luka dengan air hangat dan sabun, agar tidak menyebarkan kuman.

Lebih lanjut, dilansir dari National Health Service (NHS), tekan luka dengan lembut hingga sedikit berdarah (kecuali jika sudah berdarah). Ini bisa membantu mengurangi risiko infeksi.

Kemudian tekan perban kering atau kain bersih dengan kuat pada luka untuk menghentikan pendarahan, jika pendarahannya deras. Setelah membersihkan luka, tepuk-tepuk perlahan hingga kering dan tutupi dengan perban bersih.

Pertolongan medis dibutuhkan apabila luka tergolong serius, dengan pendarahan yang tidak terkontrol. Kemudian menyebabkan efek tak bisa bergerak, nyeri hebat, otot atau tulang terlihat, atau gigitan berada di atas persendian.

Bantuan medis juga diperlukan jika luka menjadi merah, nyeri, atau bengkak. Pertolongan medis dianjurkan terutama jika yang digigit anak berusia kurang dari 5 tahun, seseorang berusia lebih dari 65 tahun, perempuan hamil, atau memiliki sistem kekebalan tubuh lemah.

Meski tidak berbisa, luka gigitan tokek jika tidak ditangani dengan tepat bisa menyebabkan infeksi, peradangan, hingga risiko tetanus.