Benarkah Permen Karet Perlu 7 Tahun untuk Dicerna? Ini Faktanya

tirto.id - Pernah dengar kalau permen karet yang tertelan bisa mengendap di perut selama 7 tahun? Sejak kecil, kita selalu diwanti-wanti agar tidak pernah menelan permen karet karena berbahaya. Namun, apa benar tubuh butuh 7 tahun untuk mencerna permen karet?

Permen karet merupakan makanan bertekstur kenyal yang memang dibuat hanya untuk dikunyah, bukan ditelan. Dikutip dari Science Direct, permen karet pada dasarnya dibuat dari gum base, yaitu bahan dasar yang memberikan tekstur kenyal dan dapat dikunyah.

Gum base sendiri bisa berasal dari bahan alami seperti getah tanaman, tapi bisa juga terbuat dari bahan sintetis. Selain gum base, permen karet biasanya juga mengandung pemanis, perisa, pelembut, serta bahan tambahan lain untuk memberikan rasa, aroma, tekstur, sekaligus menjaga kualitas produk.

Namun, seperti yang sudah dijelaskan sebelumnya, permen ini dibuat hanya untuk dikunyah, bahkan dianggap berbahaya jika sampai tertelan. Tak hanya itu, muncul mitos permen karet bahwa camilan kenyal ini bisa mengendap di perut selama 7 tahun sebelum akhirnya tercerna.

Mitos ini sudah beredar sejak lama, tapi tidak diketahui pasti dari mana asal-usulnya. Mitos ini pun dipercaya karena permen karet memang memiliki tekstur yang sangat kenyal dan sulit dipecah atau dihancurkan. Lalu, apakah mitos tersebut benar?

Apa yang Sebenarnya Terjadi jika Menelan Permen Karet?

Permen karet yang tertelan tidak akan dicerna seperti makanan pada umumnya. Hal ini karena komposisi utama dari permen karet adalah gum base, bahan yang membuat permen karet kenyal dan tidak dapat dipecah oleh sistem pencernaan.

Meski tidak bisa dicerna, bukan berarti permen karet akan menetap di dalam perut atau lambung. Mengutip dari situs Cleveland Clinic, dietitian Beth Czerwony, RD, LD, membantah mitos permen karet yang butuh 7 tahun untuk dicerna.

Ia menjelaskan bahwa setelah tertelan, permen karet tetap akan bergerak mengikuti aktivitas normal saluran pencernaan hingga akhirnya keluar bersama feses. Karena tidak bisa dicerna, permen karet biasanya juga akan keluar dalam bentuk utuh.

Jadi, permen karet yang tertelan secara tidak sengaja pada umumnya akan keluar dari tubuh melalui proses buang air besar, bukan mengendap di dalam perut selama bertahun-tahun.

Apakah Menelan Permen Karet Berbahaya?

Permen karet harus dikonsumsi sebagaimana mestinya, yaitu hanya dikunyah dan tidak untuk ditelan. Namun, jika tidak sengaja menelannya, permen karet umumnya tidak menimbulkan masalah besar karena permen karet akan tetap mengikuti alur pencernaan dan dibuang lewat feses.

Meski tidak berbahaya, tetap berhati-hatilah saat mengonsumsi permen karet dan usahakan untuk tidak menelannya. Bagaimana pun juga permen karet sebagian besarnya terbuat dari bahan sintetis dan tidak memberikan nilai gizi.

Sementara itu, situs Kids Health menjelaskan bahwa masalah bisa muncul ketika seseorang menelan gumpalan permen karet dalam jumlah besar atau mengonsumsi banyak potongan permen karet dalam waktu singkat.

Meski jarang terjadi, kondisi seperti ini bisa menyebabkan penyumbatan pada saluran pencernaan. Hal semacam ini bisa terjadi pada anak-anak yang mungkin belum paham bahwa permen karet tidak untuk ditelan.

Bahaya menelan permen karet dalam jumlah banyak juga didukung oleh studi kasus bertajuk Chewing Gum Bezoar in a Pediatric Patient yang diterbitkan di JEM Reports pada 2023.

Laporan tersebut membahas seorang anak laki-laki berusia 5 tahun yang mengalami sakit perut dan diare setelah diketahui menelan permen karet dalam jumlah banyak. Pemeriksaan CT scan menunjukkan adanya bezoar, yaitu gumpalan material yang sulit dicerna, di dalam lambung.

Dalam kasus ini, gumpalan tersebut terbentuk dari permen karet yang tertelan dan kemudian berhasil dikeluarkan melalui prosedur endoskopi. Kasus ini menjadi bukti bahwa menelan permen karet dalam jumlah banyak dapat menyebabkan komplikasi pada saluran pencernaan.

Kapan Perlu Periksa ke Dokter?

Menelan permen karet terlalu sering atau terlalu banyak dalam satu waktu bisa menyebabkan penyumbatan saluran cerna. Kondisi ini tidak boleh dibiarkan karena penyumbatan akibat permen karet bisa menyebabkan makanan tidak bisa lewat.

Tak hanya itu, jika tidak ditangani dengan tepat, kondisi ini berpotensi menyebabkan robekan pada saluran pencernaan. Jadi, segera cari pertolongan medis jika menelan banyak permen karet atau mulai merasakan tanda-tanda penyumbatan usus seperti ini:

• Nyeri perut
• Sembelit
• Perasaan sangat kenyang atau perut membuncit
• Kram hebat
• Muntah

Rekomendasi Permen Karet

Orang yang mengonsumsi permen karet umumnya mencari kenikmatan rasa sekaligus kesenangan lewat penipuan gelembungnya. Menariknya, permen karet juga memiliki manfaat tersendiri bagi kesehatan.

Dikutip dari Healthline, mengonsumsi permen karet bisa mengurangi stres, bahkan dapat meningkatkan daya ingat berkat aktivitas mengunyah. Tak hanya itu, permen karet bebas gula juga bisa membantu melindungi gigi dari gigi berlubang.

Jika tertarik dengan camilan kenyal yang satu ini, berikut beberapa rekomendasi permen karet yang bisa dibeli di pasaran:

1. Happydent Acti White Sugar Free

Happydent Acti White merupakan permen karet bebas gula dengan rasa pepperrmint yang menyegarkan sehingga bisa membantu mengurangi bau mulut. Tak hanya memberikan sensasi fresh saat dikunyah, permen karet ini juga membantu menjaga gigi putih alami.

Produk ini dikemas dalam botol kecil berisi 40 butir, praktis untuk dibawa ke mana pun sehingga bisa dimakan kapan saja. Happydent Acti White Sugar Free bisa didapatkan dengan harga Rp20.000–Rp30.000.

2. Big Babol Tutty Fruity

Ingin permen karet dengan rasa yang lebih kaya? Ada Big Babol Tutty Fruity yang hadir dalam kemasan stick dan memiliki rasa buah-buahan. Permen karet ini pun cocok dimakan bersama teman-teman dalam suasana yang menyenangkan.

Dikemas dalam bentuk stick 20 gram berisi 5 butir permen karet, permen karet Big Babol mudah dibawa maupun dimasukkan ke dalam saku atau tas. Big Babol Tutty Fruity dibanderol dengan harga Rp18.000–Rp25.000.

3. Doublemint Peppermint

Doublemint merupakan merek permen karet yang sudah populer dan dikenal memiliki perpaduan rasa manis dan mint yang menyegarkan. Permen karet yang satu ini bukan sekadar camilan, tapi juga bisa jadi penyelamat saat kita membutuhkan penyegar napas.

Doublemint Peppermint dikemas dalam bentuk stick dan berisi 5 buah strip permen karet, sangat praktis untuk dibawa menemani aktivitas seharian. Permen karet ini bisa dibeli dengan harga sekitar Rp30.000–Rp35.000.

4. Sweet Me X Weimar Bubble Gum Peppermint

Permen karet ini memiliki tekstur lembut yang dipadukan dengan rasa peppermint sehingga memberikan sensasi segar saat dikunyah. Permen ini cocok bagi mereka yang ingin memakan camilan sekaligus menyegarkan napas.

Produk ini dikemas dalam satu toples berisi 50 pieces serta sudah mendapatkan sertifikat halal dan terdaftar BPOM sehingga aman untuk dimakan. Permen karet Sweet Me ini dibanderol dengan harga Rp50.000–Rp60.000.

5. Yosan

Yosan termasuk permen karet yang populer di Indonesia dan hadir dalam tiga varian rasa buah yang lezat, mulai dari jeruk, strawberry, hingga melon. Permen karet ini berbentuk padat, tapi juga lembut setelah dikunyah sehingga membuat ketagihan saat memakannya.

Permen karet Yosan bisa dibeli dalam kemasan satu pak berisi 60 buah permen, cocok dimakan ramai-ramai bersama teman atau keluarga. Permen karet ini dibanderol dengan harga sekitar Rp13.000–Rp16.000.

Itulah beberapa rekomendasi permen karet yang bisa didapatkan di pasaran, lengkap dengan penjelasan tentang mitos permen karet dan apakah berbahaya jika tertelan. Permen karet adalah camilan yang lezat dan menyenangkan, tapi tetap bijak dalam mengonsumsinya agar tidak berlebihan.

Tertarik dengan info menarik lain seputar dunia kesehatan? Temukan berbagai tips, rekomendasi produk pilihan, hingga berita terkini melalui kumpulan artikel Tirto di tautan ini:

Kumpulan Artikel Kesehatan