Pada awal abad 20, terjadi perlombaan untuk menjadi siapa yang pertama mencapai kutub selatan antara Roald Amundsen asal Norwegia dan Robert Scott asal Inggris.
Inggris, Perancis, Norwegia, Australia, Selandia Baru, Cile, dan Argentina mengklaim teritori Antartika. Iran, Turki, India, Pakistan, dan Cina menyusul.