tirto.id - Arsenal dan tuan rumah West Bromwich Albion harus puas berbagi masing-masing satu poin setelah bermain imbang 1-1 pada duel Liga Inggris di Stadion The Hawthorns, Minggu (1/1/2018) dini hari waktu Indonesia. Gol kedua tim masing-masing dicetak Alexis Sanchez (Arsenal) dan Jay Rodriguez (West Brom).
Lima menit pertandingan berlangsung, tuan rumah lebih dulu menciptakan peluang lewat aksi Jay Rodriguez. Aksi menusuk Matt Philips di sektor kiri lapangan dilanjutkan dengan umpan silang yang mengarah pada Rodriguez. Mendapat ruang, sang striker lantas menyundul umpan tersebut, namun bola dapat diamankan Petr Cech.
Tiga menit kemudian Arsenal membalas lewat sepakan Alexandre Lacazette. Sayangnya bola hasil tendangan mantan punggawa Lyon itu dapat diblok pemain lawan.
Pada menit ke-12 lagi-lagi serangan beralih ke pertahanan Arsenal. Umpan sundulan Craig Dawson dilanjutkan pula oleh sundulan Hal Robson-Kanu dari tengah kotak penalti. Bola kembali dapat diblok dan tak mengancam gawang.
Arsenal pun merespons lewat umpan cantik Alexis Sanchez yang jatuh ke kaki Alex Iwobi. Pemain muda asal Nigeria itu latas melepaskan tendangan melengkung dari sudut kotak penalti, namun bola hanya melambung di atas mistar gawang.
Pada menit ke-29 Iwobi menciptakan peluang lagi. Sepakannya kali ini mengarah ke sasaran, namun dapat ditepis penjaga gawang Ben Foster. Skor tetap 0-0.
Menit ke-35 Arsenal harus melakukan rotasi pemain. Sead Kolasinac mengalami cedera setelah terlibat benturan dengan Gareth Barry. Posisinya lantas digantikan oleh Ainsley Maitland-Niles.
Hingga wasit Mike Dean meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama tiada gol tercipta. Skor 0-0 bertahan sampai turun minum.
Semenit babak kedua berlangsung, tuan rumah mengancam. Sepakan jarak jauh Jay Rodriguez mengarah ke gawang, namun dapat diblok.
Peluang serupa didapat pihak Arsenal pada menit ke-50. Lewat sepakan kaki kanan, Alexis Sanchez mengancam, hasilnya masih dapat diblok pula oleh pemain lawan.
Pada menit ke-56 skema sepak pojok West Brom diteruskan Johnny Evans dengan sebuah umpan sundulan yang mengarah kepada Ahmed Hegazi. Bek asal Mesir itu lantas melepaskan tendangan kaki kanan dari tengah kotak penalti, namun tak mengarah ke sasaran dan hanya membuahkan tendangan gawang untuk lawan.
Untuk pihak Arsenal, dua peluang beruntun Alexandre Lacazette pada menit ke-60 dan 62 juga urung berbuah gol. Tendangan pertama mampu diantisipasi Ben Foster, sementara yang kedua sekadar melebar di kiri gawang.
Semenit kemudian, Alexis Sanchez pun gagal mencatatkan namanya pada papan skor. Sepakan kaki kanannya dari sektor kiri kotak penalti melebar dari gawang.
Arsenal kembali harus kehilangan satu pilarnya karena cedera. Di menit ke-72, kapten Laurent Koscielny ditarik keluar dan digantikan oleh Per Mertesacker.
Lima menit kemudian West Brom berbalik menekan lewat tendangan jarak jauh Jay Rodriguez. Petr Cech menjadi juru selamat Arsenal berkat aksinya mengamankan bola.
Kebuntuan akhirnya pecah tujuh menit jelang laga usai. Alexis Sanchez mencatatkan namanya di papan skor lewat sebuah eksekusi tendangan bebas. Bola hasil sepakannya mengarah ke sudut kanan bawah gawang dan mengubah kedudukan menjadi 0-1.
Pada menit-menit akhir West Brom mendapat momentum menyamakan skor. Pemain Arsenal, Calum Chambers melakukan handsball di kotak terlarang dan wasit memberikan hadiah tendangan penalti untuk tuan rumah.
Tampil sebagai eksekutor, Jay Rodriguez menuntaskan tugasnya dengan baik. Bola hasil sepakan kaki kanannya mengarah ke tengah dan mengecoh Petr Cech. Skor 1-1.
Hingga wasit Mike Dean mengakhiri pertandingan tak ada gol lain yang tercipta. Skor akhir imbang 1-1.
Penulis: Herdanang Ahmad Fauzan
Editor: Herdanang Ahmad Fauzan
