tirto.id - Thailand akan menjalani babak 16 besar Piala Asia 2019 melawan Cina pada Minggu (20/1/2019) pukul 21.00 WIB. Bertanding di Stadion Hazza Bin Zayed, skuat yang kini dipimpin Sirisak Yodyadthai itu berharap penampilan impresifnya sejauh ini dapat berlanjut.
Chanathip Songkrasin dan kawan-kawan lolos dari babak penyisihan Grup A secara dramatis. Meraih satu kemenangan, satu kali seri dan satu kekalahan dengan mengemas empat poin, mereka berhak melaju ke 16 besar lantaran unggul head-to-head atas Bahrain yang juga mempunyai poin serupa.
“Sejak penunjukkan saya [menjadi pelatih], apa yang coba saya lakukan adalah menyuntikkan hal positif ke dalam skuat serta memberikan kebebasan dan kreativitas sehingga para pemain dapat mengekspresikan diri dengan potensi yang mereka miliki,” ungkap Sirisak seperti dikutip laman resmi AFC.
Apa yang dilakukan oleh Sirisak memang terbukti. Dalam laga perdananya memimpin skuat saat melawan Bahrain, Thailand mampu meraup tiga poin berkat gol tunggal Chanathip Songkrasin. Pada laga selanjutnya melawan tuan rumah Uni Emirat Arab, mereka juga mampu memberikan perlawan dan meraih hasil imbang 1-1.
“Anda dapat melihat hasilnya, kami membaik secara bertahap. Semoga kami akan melihat itu berlanjut besok [melawan Cina],” tambahnya.
Penampilan impresif yang ditunjukkan Thailand mendapat perhatian dari Cina selaku lawannya malam nanti. Keluar sebagai runner-up Grup C dengan torehan enam poin, anak asuh Marcello Lippi itu mewaspadai Gajah Putih dan tak ingin menganggap remeh. Bahkan, mantan pelatih timnas Italia tersebut secara terang-terangan mengatakan bahwa lawannya kali ini merupakan tim yang bagus.
“Saya dapat mengatakan mereka [Thailand] adalah tim yang bagus. Mereka mengganti pelatih setelah pertandingan pertama dan mengubah taktik serta formasi dasar. Tetapi yang penting adalah mereka telah berubah. Mereka sangat agresif, ini adalah ciri khas tim ini. Mereka bermain dengan intensitas yang tinggi dan kami harus berhati-hati,” ujar Marcelo Lippi
Jelang laga tersebut, kabar baik datang bagi Cina setelah penyerang andalan mereka, Wu Lei telah pulih dari cedera yang menghantamnya di pertandingan pertama saat bersua Kirgistan. Namun, di sisi lain, cedera juga menerjang gelandang Wu Xi dan Yu Hanchao. Keduanya diperkirakan takkan tampil dan posisinya bakal diisi oleh pemain lain yang lebih siap.
Selain itu, Marcello Lippi berharap anak asuhnya dapat memberikan penampilan terbaik seperti saat timnya mengalahkan Filipina 0-3. Saat itu, Wu Lei dan kolega tampil mendominasi. Mereka menghasilkan total 14 tendangan berbanding 4 yang dimiliki sang lawan. Tak hanya itu, akurasi umpan mereka juga menyentuh 76%.
“Kami berharap memiliki penampilan yang sama dengan yang kami tampilkan saat melawan Filipina karena penting untuk tidak memberikan terlalu banyak ruang kepada mereka [Thailand],” imbuhnya.
Melihat catatan tersebut, duel kedua tim diperkirakan bakal berjalan sengit dan ketat. Andai Thailand mampu tampil impresif seperti di dua laga terakhirnya, tidak menutup kemungkinan Cina bakal kesulitan mengembangkan permainan.
Perkiraan Susunan Pemain Thailand vs Cina
Thailand: Siwarak Tedsungnoen; Theerathorn Bunmathan, Adisorn Promrak, Suphan Thongsong, Mika Chunuonsee, Thitipan Puangchan, Tanaboon Kesarat, Chanathip Songkrasin, Tristan Do, Adisak Kraisorn, Teerasil Dangda.
Cina: Yan Junling; Liu Yiming, Ke Shi, Zhang Linpeng, Chengdong Zhang, Xuri Zhao, Zhi Zheng, Jin Jingdao, Wu Xi, Liu Yang, Yu Dabao.
Penulis: Hendi Abdurahman
Editor: Hendi Abdurahman
