tirto.id - Pertandingan Manchester City vs Burton Albion di leg pertama semifinal Piala Liga Inggris atau Carabao Cup 2019 pada Kamis (10/1/2019) pukul 02.45 WIB akan menjadi pertemuan dua tim yang kontras. Tuan rumah sekaligus juara bertahan duduk di Premier League, sementara tamu mereka di League One.
Manchester City seperti sudah lepas dari krisis yang mendera mereka Desember 2018 lalu. Pasukan Pep Guardiola meraih tiga kemenangan beruntun, mencatatkan 12 gol, dan kini dua langkah menuju trofi kedua mereka musim ini setelah Community Shield 2018.
Menghadapi Burton Albion, City tampak unggul segalanya. Selain itu, para bintang mereka juga mendapatkan istirahat yang cukup karena tidak dipakai kala menaklukkan Rotherham United 7-0 pada Minggu (6/1).
Tentang hal ini, dikutip situs resmi Manchester City, Pep menuturkan, "Penting memiliki skuat yang tangguh untuk bertarung di semua kompetisi, karena tanpa kualitas, Anda tidak bisa memenangi satu gelar saja, apalagi empat."
Khusus Kevin De Bruyne, setelah pulih dari cedera, sang gelandang internasional Belgia akan kembali diturunkan. Langkah ini dipilih Pep untuk memastikan kebugaran sang pemain, mengingat, "70 menit untuk Kevin pada Minggu (lawan Rottherham) sempurna. Dia bisa bermain dengan menit lebih lama di laga berikutnya."
Sementara itu, Rotherham datang ke Stadion Etihad dengan bekal yang memadai. Bukan cuma tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir di League One, tim tamu juga terbukti bisa mengalahkan tim-tim yang berasal dari divisi lebih atas daripada mereka.
Rotherham terbukti bisa menumbangkan Aston Villa, Nottingham Forest, dan Middlesbrough (Championship), bahkan Burnley (Premier League) dalam perjalanan ke semifinal. Hal ini pula yang ditekankan manajer tim, Neill Clough.
"Anda bisa mendapatkan keberuntungan di babak ketiga Piala FA seperti yang kami lakukan melawan Manchester United (pada 2006). Tetapi ketika Anda memenangkan empat pertandingan (di Piala Liga Inggris), tiga (melawan) tim yang ada di 8 besar Divsisi Championship , dan satu tim Liga Premier maka mencapai semi final bukan kebetulan," kata Clough dikutip Sky Sports.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-3-3): Arijanet Muric; Danilo, Nicolas Otamendi, Aymeric Laporte, Fabian Delph; Bernardo Silva, Ilkay Gundogan, Phil Foden; Riyad Mahrez, Raheem Sterling, Sergio Aguero
Burton Albion (4-2-3-1): Bradley Collins; John Brayford; Jake Buxton; Ben Turner; Reece Hutchinson; Ben Fox; Jamie Allen; Jake Hesketh; Scott Fraser; Ross Atkins; Marcus Harness
Prediksi Pertandingan
Manchester City memiliki kekuatan yang jauh dibandingkan Burton. Di laga ini Pep bisa lebih memberikan waktu untuk Gabriel Jesus, yang pada masa depan diproyeksikan menggantikan Sergio Aguero. Sementara itu, Phil Foden, Arijanet Muric, hingga Nicolas Otamendi kemungkinan tetap dipakai dalam starting XI.
Di sisi lain, Burton pernah menahan imbang Manchester United 0-0 di Piala FA 13 tahun lalu. Selain itu, tidak ada catatan yang lebih bagus daripada pencapaian mereka selama ini di Piala Liga Inggris, kecuali sekalian memukul sang juara bertahan di kandang lawan.
Editor: Fitra Firdaus
