tirto.id - Inggris dan Belgia sudah dipastikan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2018. Ada kemungkinan kedua tim yang akan bertemu pada Jumat (29/6/2018) menurunkan tim lapis kedua, atau setidaknya mengistirahatkan beberapa pemain kunci.
Inggris telah mengemas enam poin dari dua laga. Demikian pula dengan Belgia. Kedua tim kini berbagi puncak klasemen Grup H. Bahkan urusan selisih gol dan produktivitas, kedua tim sama kuat. Baik Inggris maupun Belgia sama-sama mencetak 8 gol dan kebobolan 2 kali. Hanya faktor kedisiplinan yang membedakan keduanya.
Pertandingan kontra Belgia di satu sisi akan sangat penting untuk menentukan siapa juara Grup H. Namun, di sisi lain bisa digunakan Gareth Southgate gunakan mengistirahatkan pemain, seperti Hary Kane. Sang kapten The Three Lions, sampai hari ini berada di puncak top skor Piala Dunia 2018 dengan raihan lima golnya. Tiga gol didapat saat lawan Panama Minggu (24/6) lalu.
Southgate, sebagai seorang pelatih tentu memikirkan stamina pemain. Dengan pertandingan di depan yang tidak lagi menentukan lolos atau tidaknya Inggris, kemungkinan dia bakal mengubah strategi.
Mengenai hal ini, seperti dikutip dari ESPN, Southgate mengatakan "Sebagai seorang pelatih, Anda harus berpikir tentang seluruh skuat, dan kemudian pemikiran kedua Anda adalah, untuk individual pemain dan situasi mereka. Anda mesti mendapatkan keseimbangan yang sangat kompleks dalam segala hal ketika mengelola pemain, tapi saya yakin kami akan mendapatkan komposisi yang benar."
Selain mengistirahatkan beberapa pemain inti, Inggris juga berkesempatan memainkan mereka yang selama ini mengendap di bangku cadangan. Southgate menegaskan, mereka juga telah berlatih keras, namun belum mendapatkan kesempatan bermain.
"Laga (kontra Belgia) ini akan membantu kami. Ada pemain yang sudah berlatih sangat keras dan belum bisa tampil di lapangan. Selain itu, jika mereka (para pemain cadangan) ini tampil di laga fase gugur, akan sangat membantu jika mereka sudah dalam bentuk yang tajam untuk sebuah laga. Jadi, hal itu juga menjadi pemikiran kami."
Meskipun kemungkinan melakukan rotasi pemain, Gareth Southgate tetap menyiratkan, Inggris akan berupaya memetik angka penuh dari Belgia.
"Yang saya diskusikan dengan para pemain adalah, kami tidak perlu membuang-buang energi untuk berpikir apakah lebih baik menjadi pemenang atau runner-up grup, juga siapa lawan kami di ronde berikutnya.
"Kami harus bermain dengan baik di setiap pertandingan dan coba memenangkan setiap pertandingan," pungkas Southgate.
Editor: AS Rimbawana
