Tempat & Tanggal Lahir
Gypjak, Republik Sosialis Soviet Turkmenistan, 19 Februari 1940
Karir
- Presiden Turkmenistan ke-1 (1991 - 2006)
Detail Tokoh
Saparmurat Atayevich Niyazov adalah Presiden Turkmenistan yang pertama. Ia memimpin sejak tahun 1991 hingga meninggalnya di tahun 2006. Ia pertama kali mengambil kekuasaan sebagai Sekretaris Pertama Partai Komunis Turkmenistan sejak 1985. Ia biasa menggunakan sebutan Serdar Saparmurat Turkmenbashi yang Agung atau Turkmenbashi ("Pemimpin Banga Turkmen") dan berasal dari Kipchak.
Setelah Soviet runtuh, dia tetap berkuasa dengan tangan besi. Dia memaksa lawan-lawan politiknya ke pengasingan, melarang media bebas, dan pada tahun 1999, ia mengangkat dirinya sebagai presiden seumur hidup. Foto dan patungnya dipasang di seluruh negeri.
Ia membuat sebuah patung emas yang berputar untuk menghadap matahari di Ashgabat serta mengganti nama bulan Januari dengan namanya. Namanya juga diberikan untuk sebuah pelabuhan, tanah-tanah peternakan, unit-unit militer, bahkan sebuah meteorit.
Pada tahun 1997, Niyazov menjalani operasi jantung di Jerman pada tahun 1997, dan pada November 2006, ia mengakui ke publik untuk pertama kalinya bahwa dia mengidap penyakit jantung.
Selama berkuasa, ia membuat negaranya menjadi salah satu negara bekas Soviet yang paling opresif. Dia adalah pengarang buku Rukhnama ("Buku Jiwa") yang merupakan bacaan wajib di sekolah. Setiap pagi anak-anak mengucapkan janji kesetiaan kepadanya.
Niyazov membangun sebuah masjid terbesar di Asia Tengah yang disebut "Semangat Turkmenbashi" dengan biaya lebih dari 100 juta dollar AS. Pada 21 Desember 2006 ia meninggal dan digantikan oleh Gurbanguly Berdimuhammedow.
