tirto.id - Kapten sekaligus penyerang India, Sunil Chhetri menjadi perbincangan setelah mencetak dua gol dan mengantarkan India meraih kemenangan atas Thailand, Minggu (6/1/2019) dalam gameweek pertama Grup A Piala Asia 2019.
Pasalnya, tambahan dua gol tersebut membuat pemain asal klub Bengaluru itu melewati pencapaian sang megabintang Lionel Messi dalam hal pemain aktif yang mencetak gol terbanyak bagi timnas.
Dua gol Sunil Chhetri terjadi pada menit 27 dan 46. Dengan begitu, pemain berusia 34 tahun tersebut kini telah mengoleksi 67 gol bersama Timnas India, melewati torehan gol Lionel Messi bagi Argentina yang sejauh ini baru menghasilkan 65 gol.
Sementara itu, rekor pencetak gol terbanyak bagi timnas untuk pemain yang masih aktif, dipegang oleh Cristiano Ronaldo yang saat ini menorehkan 85 gol untuk Portugal.
Chhetri terakhir mencetak gol bagi India pada saat babak kualifikasi Piala Asia 2019. Saat itu, ia menyumbang sebiji gol atas hasil imbang 2-2 kala bersua Myanmar.
Pemain yang memulai debut internasional pertamanya pada 2004 silam itu memiliki banyak pengalaman. Lahir di Secunderabad, India, Chhetri sempat memperkuat sejumlah klub. Di antaranya Kansas City Wizard pada 2010 serta memperkuat klub asal Portugal, Sporting Lisbon.
Sementara di kancah domestik, pemain yang musim lalu mencetak 14 gol bagi Bengaluru itu telah membela beberapa klub besar India. Mulai dari East Bengal (2008/2009), Mohun Bagan (2011/2012), Mumbai City (2015 & 2016) dan terakhir Bengaluru.
Selain prestasi individu, Cheetri juga berkontribusi bagi Timnas India dengan meraih trofi SAFF Championship 2015, Nehru Cup, hingga yang terbaru Intercontinental Cup pada 2018. Saat ini, India sendiri berada di peringkat 97 FIFA. Sementara di klasemen sementara Grup A Piala Asia 2019, India bertengger di puncak dengan poin tiga di atas Bahrain (1 poin), Uni Emirat Arab (1), dan Thailand (0).
Penulis: Hendi Abdurahman
Editor: Hendi Abdurahman
