Siapa JJ Gabriel Wonderkid Man United & Kenapa Mau Hengkang?

tirto.id - Joseph Junior Andreou O'Cearuill alias JJ Gabriel, wonderkid Manchester United, dikabarkan media Inggris memilih hengkang dari Manchester United. Langkah tersebut diambil sang pemain muda berusia 15 tahun justru ketika ia berpeluang diangkut oleh pelatih Michael Carrick untuk tampil di Carabao Cup saat Manchester United menjamu Brighton pada Kamis (17/9/2026) pukul 02.00 WIB.

Dalam laporan The Guardian, permintaan JJ Gabriel untuk meninggalkan klub tersebut dilakukan pada Selasa (15/9) waktu Inggris atau hanya sehari sebelum ia berpeluang masuk skuad tim senior Manchester United.

JJ Gabriel, yang dijuluki sebagai "Kid Messi", sudah bergabung dengan Manchester United sejak masih 11 tahun. Kualitas sang wonderkid yang berposisi sebagai sayap kiri, tidak diragukan lagi. Terbaru, JJ Gabriel mencetak hattrick saat Manchester United menggulung Sabah 5-0 di UEFA Youth League 2026/27. Ia menjadi pencetak gol termuda Iblis Merah di ajang tersebut.

Berada di klub selevel Manchester United, dan seakan tinggal menunggu waktu untuk debut di tim senior Iblis Merah, mengapa JJ Gabriel justru memutuskan pergi hanya sehari sebelum dia diangkut Michael Carrick?

Siapa JJ Gabriel Wonderkid Man United & Kenapa Mau Hengkang?

Joseph Junior Andreou O'Cearuill atau JJ Gabriel lahir di Enfield, Inggris, pada 6 Oktober 2010. Tumbuh di London, anak dari mantan pesepak bola profesional, Joe O'Cearuill, ini mengembangkan keterampilannya mengolah bola di beberapa akademi top Inggris.

JJ Gabriel masuk ke Chelsea, lalu pindah ke Arsenal, berseragam West Ham, lantas akhirnya menetap di akademi Setan Merah sejak 11 tahun.

Saat usia sembilan tahun, nama JJ Gabriel sudah mencuri perhatian penggemar sepak bola Inggris. Ini tidak terlepas dari videonya yang viral di Youtube. Tak main-main, gaya permainan JJ Gabriel itu membuatnya dilabeli sebagai "Kid Messi".

Pada Februari 2025, JJ Gabriel menjalani debut bersama Timnas Inggris U15. Berselang sebulan, sang winger menandatangani kontrak jangka panjang dengan Nike.

Prestasi JJ Gabriel terus mengilap. April 2025, ia yang kala itu berusia 14 tahun, membuat rekor sebagai pemain termuda yang pernah berlaga untuk Manchester United U18. Tidak hanya itu, dalam laga debut bersama Setan Merah U18, JJ Gabriel mencetak brace alias 2 gol lawan Leeds United.

Musim 2025/26 lalu, JJ Gabriel diberi nomor punggung 95 oleh Manchester United. Ia juga sempat diizinkan untuk ikut berlatih bersama tim senior Setan Merah. Performa JJ Gabriel semakin mengilap di level Premier League U18 sehingga meraih gelar individual Player of the Season kompetisi tersebut pada 12 Mei 2026.

Musim ini, JJ Gabriel menjalani debut nonresmi untuk Manchester United dalam laga pramusim kontra Aletico Madrid. Pemain muda yang bisa berlaga untuk Timnas Inggris, Republik Irlandia, Siprus, atau Trinidad and Tobago itu terus saja bersinar. Bahkan, The Guardian menyebut JJ Gabriel diproyeksikan oleh manajer Manchester United, Michael Carrick, untuk debut resmi saat Setan Merah melawan Brighton di ronde ketiga Carabao Cup pada Rabu (16/9).

Namun, JJ Gabriel justru melayangkan surat pernyataan untuk meninggalkan klub. Bahkan, segala atribut tentang Setan Merah juga telah dihapus dari akun media sosial pribadinya.

Buntut surat tersebut banyak spekulasi yang menyebut alasan utama Gabriel memilih hengkang karena ekspektasi keluarga serta belum juga mendapatkan menit bermain di tim utama. Puncaknya, terjadi ketika MU lebih memilih memainkan Shea Lacey dan Harry Amass yang langsung debut di kompetisi resmi.

Akan tetapi, hingga kini pihak manajemen Setan Merah belum mengetahui secara pasti terkait alasan di balik keputusan Gabriel yang memilih untuk hengkang dari Old Trafford.

Mengutip ESPN, pihak MU menilai bahwa kondisi saat ini masih bisa diperbaiki. Terlebih, Gabriel masih terikat kontrak beasiswa dengan klub yang membuatnya belum bisa melakukan deregistrasi seperti yang diinginkannya.

JJ Gabriel sendiri baru berusia 16 tahun pada Oktober 2026. Usia ini bisa memungkinkannya untuk menandatangani formulir beasiswa dengan klub lain pada musim panas tahun depan.

Selepas kabar hengkangnya Gabriel, banyak tim-tim elite Eropa yang dikabarkan tengah memasang kuda-kuda untuk menampungnya, mulai dari Real Madrid, Barcelona, hingga Manchester City.

Ikuti kabar terbaru seputar sepak bola dan olahraga lain Tirto.id dengan cara klik tautan ini.