tirto.id - Tim nasional Jepang akan menghadapi Uzbekistan di matchday pemungkas Grup E, pada Kamis (17/1/2019), pukul 20.30 WIB. Pertandingan yang akan berlangsung di Stadion Internasional Sheikh Khalifa, Al Ain ini sekaligus akan menjadi perebutan juara Grup F.
Serigala Putih, julukan tim nasional Uzbekistan, saat ini berada di puncak klasemen dengan mengumpulkan 6 poin dari 2 laga, sama dengan poin yang dikumpulkan oleh Jepang, namun unggul dalam produktivitas gol.
Dalam 2 laga awal fase grup, Eldor Shomurodov dan kawan-kawan berhasil melesakkan 6 gol ke gawang lawan-lawannya dan hanya kebobolan 1 gol. Sementara di kubu Samurai Biru, Genki Haraguchi dan kolega selalu menang dengan selisih 1 gol saja, 3-2 melawan Turkmenistan, dan 0-1 lawan Oman.
“Kami akhirnya memenangkan pertandingan 1-0 melawan Oman, tetapi kami menciptakan banyak peluang dan seharusnya mencetak lebih banyak gol. Dibandingkan dengan pertandingan pertama, kami dapat menampilkan pertandingan yang lebih stabil (saat melawan Oman),” kata Genta Miura, seperti dikutip laman resmi JFA, Selasa (15/1/2019).
“Kami akan melakukan yang terbaik untuk memenangkan pertandingan berikutnya sehingga kami dapat maju ke babak berikutnya sebagai pemimpin grup,” tambah pemain belakang Gamba Osaka tersebut.
Sementara itu, di kubu Uzbekistan, pelatih Hector Cuper kemungkinan akan mengistirahatkan sejumlah pilar utama. Kendati demikian, juru taktik yang pernah menangani tim nasional Mesir tersebut tetap yakin dapat mengalahkan Jepang.
"Yang paling penting adalah menang, tidak masalah apakah kami melakukan beberapa perubahan atau tidak," kata Cuper, seperti dikutip laman AFC, Rabu (16/1/2019).
“Saya tidak suka ketika orang mengatakan kami harus bermain tergantung pada lawan yang akan kami temui di babak berikutnya. Tidak masalah bagi saya siapapun lawan tersebut," kata pelatih berpaspor Argentina tersebut.
Perkiraan Susunan Pemain
Jepang (4-2-3-1): Daniel Schmidt; Sei Muroya, Miura Genta, Tomoaki Makino, Yuto Nagatomo; Wataru Endo, Gaku Shibasaki; Tatsuya Ito, Takumi Minamino, Genki Haraguchi; Yuya Osako.
Uzbekistan (4-2-3-1): Ignatij Nesterov; Davron Kashimov, Islom Tukhtakhujaev, Farrukh Sayfiyev, Oleg Zoteev; Odil Akhmedov, Fozil Musaev; Dostonbek Khamdanov, Ikromjon Alibaev, Sardor Rashidov; Marat Bikmaev
Prediksi Pertandingan
Kedua tim yang sama-sama memastikan lolos ke babak 16 besar, kemungkinan akan menyimpan sejumlah pemain kunci. Namun, Jepang yang merupakan tim terkuat di Grup F, akan tetap mengincar kemenangan untuk menjadi yang terbaik di klasemen akhir grup.
Dengan kedalaman skuat Samurai Biru yang lebih merata dibandingkan Uzbekistan, Gaku Shibasaki dan kolega mestinya mampu menaklukkan Serigala Putih, untuk melaju ke babak 16 besar sebagai juara grup.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
