tirto.id - Putaran ketiga Piala Liga Inggris mempertemukan laga Oxford United vs Manchester City di Stadion Kassam, Rabu (26/9/2018) pukul 01.45 WIB. Laga ini adalah lawatan juara bertahan juara bertahan Liga Inggris ke markas klub Liga Satu, dua tingkat di bawah Liga Primer Inggris.
Dalam laga ini, manajer Pep Guardiola berencana memberi kesempatan bagi pemainnya yang kekurangan menit bermain. Piala Liga memang menjadi prioritas kesekian City yang juga bersaing di Liga Inggris dan Liga Champions.
“Saya tahu dengan jelas siapa di tim utama yang akan bermain [melawan Oxford]. Danilo telah kembali, Aleks [Zinnchenko] dan Brahim [Diaz], beberapa pemain yang bermain hari ini [melawan Cardiff (22/9)] akan bermain karena mereka perlu ritme--Nico [Otamendi] bermain hari ini tetapi tidak bermain terlalu banyak bulan lalu. Kami berencana menggunakan banyak pemain,” ucap Guardiola dikutip laman resmi Manchester City.
Meskipun menggunakan lapis kedua, tentu The Citizens masih lebih superior ketimbang Oxford. Kedua tim pun memiliki tren berbeda di ajang liga. Jika City menempati posisi kedua dan belum terkalahkan, Oxford saat ini terjerumus ke peringkat 23 klasemen Liga Satu. Tuan rumah pun hanya berselisih dua poin dari Plymouth Argyle di peringkat terbawah.
Jelang melawan City, manajer Karl Robinson pun tampaknya tidak berharap banyak. Robinson mengaku bahwa skuatnya akan mengambil kesempatan yang ada. Manajer berkebangsaan Inggris itu juga menyebut pihaknya tidak sabar untuk menghadapi City.
“Saya menunggu itu [laga melawan City], kami semua menunggunya. Kami akan mencoba dan menekan mereka ketika kami bisa. Jika suatu peluang datang maka Anda harus mengambilnya. Kami membuat lebih banyak peluang ketimbang lawan dalam banyak pertandingan, tetapi kami gagal menyelesaikannya.
“Pada Selasa malam [melawan City] poisinya akan terbalik, karena kami akan membuat peluang lebih sedikit, lebih sedikit penguasaan bola dan kami harus menyelesaikan mayoritas [peluang] yang kami ciptakan,” ucap Robinson dikutip laman resmi Oxford United.
Perkiraan Susunan Pemain
Oxford United (4-2-3-1): Jonathan Mitchell; Cameron Norman, Curtis Nelson, John Mousinho, Luke Garbutt; Jamie Hanson, Shandon Baptiste; James Henry, Ricky Holmes, Gavin Whyte; Jonathan Obika.
Manchester City (4-3-3): Ederson; Danilo, Vincent Kompany, Nicolas Otamendi, Aleksandr Zinchenko; Bernardo Silva, Ilkay Gundogan, Phil Foden; Riyad Mahrez, Gabriel Jesus, Brahim Diaz.
Rekor dan Skor Head to Head
Oxford United terakhir kali bertemu Manchester City 20 tahun lalu. Pada 7 Maret 1998, City kalah dari Oxford di kandang sendiri. Waktu itu, jauh sebelum kedatangan Sheikh Mansour, Manchester Biru satu liga dengan Oxford di Divisi Satu, setingkat di bawah Liga Primer Inggris.
29-04-1989 Oxford United 2-4 Manchester City
13-11-1996 Manchester City 2-3 Oxford United
02-02-1997 Oxford United 1-4 Manchester City
01-11-1997 Oxford United 0-0 Manchester City
07-03-1998 Manchester City 0-2 Oxford United
Prediksi Pertandingan
Laga Oxford vs Manchester City diprediksi akan berjalan sulit bagi tuan rumah. Juara bertahan Liga Inggris tentu terlalu berat bagi tim sekelas Oxford United. Skuat pelapis The Citizens pun masih merupakan tim yang kuat untuk dihadapi Oxford.
Oxford kemungkinan besar akan bermain lepas dalam menghadapi City. Hal tersebut dikarenakan Oxford tidak dibebani ekspektasi untuk mengalahkan City. Kendati menghadapi tim kuat, manajer Karl Robinson kemungkinan akan tetap menurunkan formasi 4-2-3-1 dengan tiga gelandang serang.
Meskipun tidak diunggulkan, bukan tidak mungkin Luke Garbutt dan rekan-rekan bisa mengejutkan City. Apalagi di ajang Piala Liga sudah banyak klub besar yang secara mengejutkan dipermalukan oleh klub kasta bawah.
Penulis: Ikhsan Abdul Hakim
Editor: Ibnu Azis
