tirto.id - Saul Niguez, gelandang Atletico Madrid, resmi mengumumkan "klub barunya" melalui akun Twitter. Namun, klub baru tersebut bukanlah Manchester United. Saul mendirikan klub Costa City di tanah kelahirannya, Alicante, yang berfokus pada pembinaan sepak bola usia muda.
"Ada tim baru di kota ini," cuit Saul melalui akun Twitter @saulniguez pada Rabu (3/6/2020) petang sembari mencantumkan akun resmi Costa City Club.
Costa City Club adalah klub yang dibentuk Saul bersama saudaranya, Aaron. Proyek pembuatan ini disponsori oleh Nike. Costa City Club akan fokus untuk pembentukan tim muda, baik laki-laki maupun perempuan, dengan rentang usia 4 hingga 18 tahun.
"Kami sudah mengembangkan proyek yang menarik dan indah ini dalam sekian tahun. Saya sangat bahagia dapat memperkenalkan dan membuatnya jadi resmi pada hari ini," terang Saul.
Pada Minggu (31/5/2020) lalu, Saul Niguez mengirimkan twit yang menimbulkan banyak pertanyaan tentang masa depannya di Atletico Madrid. Pasalnya, ia menulis, "Klub baru: saya akan mengumumkannya dalam tiga hari".
Tidak sedikit yang mengira, ini adalah tanda Saul akan berpisah dengan Atletico Madrid, dan mencari klub baru di luar Spanyol. Manchester United, Chelsea, Arsenal, Paris Saint-Germain, hingga Bayern Munchen adalah klub-klub yang digosipkan punya rencana merekrut sang pemain.
Saul Niguez masih memiliki kontrak di Atletico Madrid hingga enam musim ke depan. Ia memiliki klausul pemutusan kontrak sebesar 150 juta euro. Angka tersebut akan membuat klub peminat gelandang berusia 25 tahun tersebut banyak berpikir sebelum menariknya dari Wanda Metropolitano.
Saul yang kelahiran Elche, Alicante pada 21 November 1994, adalah salah satu pemain akademi tersukses di Atletico Madrid era Diego Simeone. Debutnya bersama ATM terjadi pada 8 Maret 2012, ketika Los Colchoneros menghadapi Besiktas. Saat itu Saul masih berusia 17 tahun dan 108 hari.
Sempat dipinjamkan ke Rayo Vallecano pada musim 2013/2014 untuk menambah jam bermain, Saul kemudian menjadi salah satu pemain tidak tergantikan di Atletico Madrid. Hingga LaLiga Spanyol musim ini ditunda sementara karena pandemi virus Corona (COVID-19), Saul sudah tampil 286 kali untuk Atletico, dan mencetak 38 gol.
Pemain yang sudah memiliki 19 caps internasional bersama Tim Nasional Spanyol ini memang tidak ikut membantu Atletico Madrid kala menjadi juara Liga Spanyol 2013/2015. Namun, ia ikut andil dalam 5 gelar ATM, termasuk Liga Eropa dan Piala Super Eropa 2018.
Saul Niguez bersama para pemain Atletico Madrid lainnya tengah fokus jelang restart Liga Spanyol. Selain karena ATM sejauh ini masih ada di urutan keenam klasemen LaLiga, dalam laga perdana kala restart, Los Colchoneros harus berhadapan dengan Athletic Bilbao dalam laga tandang pada Minggu, 14 Juni 2020 pukul 18.00 WIB.
Editor: Agung DH
