tirto.id - Unggulan pertama ganda putra, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo akan menghadapi unggulan ke-6 asal Cina, Han Chengkai/Zhou Haodong, pada babak perempat final (8 besar) Badminton Asia Championships 2019.
Jelang laga yang dijadwalkan bakal tersaji di court-1 Wuhan Sports Center, Wuhan, Cina, hari Jumat ini (26/4/2019), Marcus/Kevin wajib memasang kewaspadaan tinggi. Pasalnya ganda putra ranking 1 dunia tersebut ternyata memiliki rekor buruk tiap berhadapan melawan Han/Zhou.
Terhitung dari total empat kali pertemuan melawan ganda putra Cina tersebut, Marcus/Kevin hanya sanggup merebut satu kali kemenangan, sedang sisanya terpaksa berakhir dengan kekalahan.
Kemenangan satu-satunya Marcus/Kevin atas Han/Zhou terjadi pada pertemuan perdana mereka di babak 32 besar BWF World Championships 2018 (Kejuaraan Dunia 2018) bulan Agustus. Kala itu duo minions dipaksa bertarung rubber game selama 52 menit, sebelum meraih kemenangan dengan skor 18-21, 21-14, 21-18.
Selang sebulan kemudian, keduanya kembali dipertemukan pada babak semifinal China Open 2018. Kali ini gantian Marcus/Kevin menyerah lewat pertarungan tiga set yang berakhir dengan skor 19-21, 21-11, 17-21.
Nasib buruk masih menghantui pasangan Indonesia kala kembali berjumpa dengan Han/Zhou di partai final French Open 2018. Mereka pun kembali kalah, usai bertarung rubber game selama 52 menit.
Dan yang terakhir, pada babak penyisihan grup ajang BWF World Tour Finals 2018, duo minions dinyatakan kalah dari Han/Zhou, usai memilih mengundurkan diri lantaran Marcus Gideon mengalami cidera.
Kendati tampak inferior dari rekor head to head, namun Marcus/Kevin tercatat unggul dari segi peringkat BWF ketimbang calon lawan mereka nanti. Hingga pekan ke-17 BWF, jagoan Merah Putih kuat bercokol di peringkat 1 dunia, sementara Han/Zhou hanya menduduki peringkat ke-6.
Tak hanya itu, dalam daftar unggulan sektor ganda putra Badminton Asia Championships (BAC) tahun ini pun, Marcus/Kevin menduduki peringkat pertama. Sedang rival mereka harus puas hanya di posisi ke-6.
Usai memastikan diri melangkah ke babak 8 besar kemarin (25/4), Marcus/Kevin mengungkapkan jika mereka telah mengeluarkan kemampuan terbaik di setiap turnamen yang diikuti, serta fokus pada setiap pertandingan yang dihadapi.
"Kalau tanding kan nggak mungkin menang terus juga, yang penting kami fokus di tiap pertandingan," ujar Kevin Sanjaya, seperti dikutip dari laman PBSI, Kamis (25/4).
Editor: Fitra Firdaus
