tirto.id - Jadwal Tim Nasional (Timnas) U16 Indonesia di Kualifikasi Piala Asia AFC U17 2025 akan berlangsung pada 23 hingga 27 Oktober 2024 mendatang. Garuda Muda akan bersaing di Grup C demi merebut salah satu dari 15 tiket lolos putaran final Asian Cup U17 di Arab Saudi.
Timnas U16 Indonesia baru saja tersingkir dari kemungkinan menjadi juara Piala AFF U16 2024. Dalam laga semifinall yang berlangsung pada Senin (1/7/2024), tim asuhan Nova Arianto takluk 3-5 atas Australia. Timnas U16 yang berstatus tuan rumah AFF U16 2024 kini harus puas untuk perebutan juara 3 vs Vietnam pada Rabu (3/7).
Kegagalan jadi kampiun AFF U16 di kandang sendiri layak segera dilupakan oleh Timnas U16 Indonesia. Pasalnya, kini ada tantangan yang lebih berat lagi, yaitu Kualifikasi AFC U17 2025. Jika ingin berpartisipasi di Piala Dunia U17 2025, Garuda Muda mesti terlebih dahulu memenangi babak kualifikasi AFC, lantas berprestasi apik di Piala Asia U17 2025 tahun depan.
Jadwal Timnas U16 Indonesia di Kualifikasi AFC U17 2025
Drawing Kualifikasi Piala Asia AFC U17 2024 telah dihelat pada Juni 2024 lalu. Timnas U16 Indonesia dipastikan akan bergabung di Grup G bersama Australia, Kuwait, serta Kepulauan Mariana Utara.
Babak kualifikasi AFC U17 2025 menyertakan setidaknya 43 tim yang bernaung di bawah AFC (Asia). Dari keseluruhan itu, hanya ada 15 tim yang akan lolos ke putaran final Piala Asia U17 2025. Satu slot lain sudah diamankan Arab Saudi melalui jalur tuan rumah.
Total 43 tim tersebut dibagi ke dalam 10 grup berbeda. Sejumlah grup diisi 5 tim dan sisanya diisi oleh 4 tim. Babak grup kualifikasi dimainkan dengan format single round robin, atau setiap tim di grup berhadapan satu sama lain untuk 1 putaran.
Nantinya, juara grup (berjumlah 10) akan dipastikan lolos ke putaran final AFC U17 2025. Slot sisanya bakal dialokasikan untuk 5 dari 10 runner-up terbaik babak kualifikasi. Dengan demikian, Timnas U16 Indonesia mesti minimal menempati posisi runner-up grup untuk membuka kans lolos. Jika ingin otomatis melaju ke Arab Saudi 2025, Garuda Muda harus jadi juara Grup G.
Perjuangan untuk lolos AFC U17 2025 tentunya tak akan mudah bagi Timnas U16 Indonesia. Garuda Muda harus berhadapan dengan tim kuat Australia, yang juga berstatus sebagai tim pot 1. Sebagai catatan, Indonesia berstatus sebagai tim pot 2.
Tim pot 3, Kuwait tak bisa dipandang sebelah mata. Sesuai agenda, Kuwait akan bertindak sebagai tim tuan rumah Grup G. Keuntungan itu tentunya membuat mereka berpotensi merepotkan lawan lain. Laga kontra Kepulauan Mariana Utara berpotensi jadi satu-satunya laga yang paling bisa bisa dimaksimalkan Garuda Muda.
Timnas U16 Indonesia memulai laga pertama dengan berjumpa Kuwait pada 23 Oktober 2024 mendatang. Berikutnya, di laga ke-2, Garuda Muda melawan Mariana Utara pada 25 Oktober 2024. Terakhir, di partai penutup, Timnas U16 meladeni Australia pada 27 Oktober 2024.
Kualifikasi AFC U16 2025 menjadi kesempatan Timnas U16 Indonesia untuk memperbaiki prestasi. Tidak saja karena Garuda Muda baru saja tersingkir di AFF U16 2024. Tetapi juga, demi meningkatkan capaian jika dibandingkan dengan ajang AFC U17 edisi terakhir.
Pada Kualifikasi AFC U17 2023 lalu, Indonesia gagal lolos ke putaran final secara menyakitkan. Indonesia yang kala itu baru saja menjadi juara AFF U16 2022, harus puas finis sebagai runner-up Grup B Kualifikasi.
Cara Timnas U16 Indonesia gagal lolos edisi terakhir itu terbilang cukup mengenaskan. Garuda Muda yang juga berstatus sebagai tuan rumah babak kualifikasi, gagal mendapatkan posisi teratas usai takluk dari Malaysia 1-5 di partai terakhir.
Ketika itu, Timnas U16 Indonesia gagal mendapatkan tiket dari jalur salah satu runner-up terbaik. Garuda Muda finis di posisi ke-7 runner-up terbaik, atau berada 1 urutan di bawah ambang minimum untuk lolos putaran final.
Terakhir kali Indonesia tampil di putaran final AFC U17 ialah pada edisi 2018 lalu. Timnas U17 yang saat itu diperkuat Ernando Ari, Komang Teguh, hingga Bagas Kaffa mampu lolos hingga babak perempat final. Perjuangan Indonesia U17 dihentikan Australia.
Berikut ini jadwal Timnas U16 Indonesia di Kualifikasi AFC U16 2024:
- 23 Oktober 2024: Indonesia vs Kuwait
- 25 Oktober 2024: Indonesia vs Kep Mariana Utara
- 27 Oktober 2024: Indonesia vs Australia
Penulis: Dicky Setyawan
Editor: Fitra Firdaus
