tirto.id - Manchester City berhasil mengalahkan tuan rumah Watford 1-2 dalam pertandingan pembuka pekan 15 Liga Inggris di Stadion Vicarage Road, Rabu (5/12/2018) dini hari waktu Indonesia. Dua gol kemenangan The Citizens tercipta lewat kaki Leroy Sane dan Riyad Mahrez hanya bisa dibalas sekali oleh tuan rumah lewat aksi Abdoulaye Doucoure.
Mengincar poin penuh guna memantapkan dominasinya di puncak klasemen, Manchester City mengandalkan formasi 4-3-3. Pelatih Pep Guardiola mengandalkan sosok Gabriel Jesus sebagai striker, diapit duo winger Leroy Sane dan Riyad Mahrez.
Di lain pihak, Watford yang tak ingin begitu saja dipermalukan mencoba memberi perlawanan dengan formasi 4-4-2. Bersama Isaac Success, Troy Deeney masih jadi andalan bagi pelatih Javi Garcia di lini depan.
Kedua tim memperagakan permainan cepat dan terbuka sejak menit awal. Menit sembilan, Pereyra hampir membawa tuan rumah unggul. Usai menerima umpan dari Deeney, ia menusuk seorang diri ke kotak penalti dan melepaskan sepakan yang sayangnya masih melebar dari sasaran.
City tak mau ketinggalan. Dua menit berselang Sane nyaris mencatatkan namanya di papan skor andai sontekan terukurnya tak mampu dibendung oleh kiper Watford, Ben Foster.
Serangan-serangan kedua kubu seterusnya mentah sampai nyaris 30 menit berikutnya. Hingga akhirnya pada menit 40 kebuntuan akhirnya terpecahkan. Memaksimalkan umpan kiriman Mahrez, Sane melepaskan sepakan terukur yang memperdaya Foster. Skor kemudian berubah jadi 0-1 dan menutup paruh waktu.
Baru enam menit babak kedua berlangsung, tim tamu kian menjauh. Kali ini Mahrez yang sebelumnya menorehkan assist giliran mendulang gol. Usai menerima umpan kiriman Gabriel Jesus, tembakan kaki kiri eks pemain Leicester City itu mampu menggetarkan gawang dan menjadikan skor 0-2.
Sejak gol tersebut, pelan tapi pasti Watford bermain lebih agresif. Beberapa peluang matang pun sukses dihasilkan tuan rumah.
Usaha mereka kemudian menemui hasil lima menit jelang waktu normal usai. Usai menerima bola muntah hasil umpan silang Deulofeu, dari dalam kotak penalti Abdoulaye Doucoure melepaskan sontekan yang sebenarnya dapat diblok bek lawan. Namun bola muntah kembali liar, dan disambar lagi oleh Doucoure. Kali ini, sepakan keduanya sukses menggetarkan gawang Manchester City yang dikawal Ben Foster.
Sayangnya, gol Doucoure masih belum cukup untuk membatalkan kemenangan Manchester City. Skor akhir 1-2 untuk kemenangan The Citizens.
Hasil ini membuat Manchester City menambah torehan poinnya jadi 41. Berdiri kukuh di singgasana puncak klasemen, The Citizens unggul lima angka atas tim peringkat dua, Liverpool.
Di lain pihak, Watford harus puas menunda ambisinya memperbaiki posisi. Troy Deeney dan kawan-kawan masih terpaku di peringkat 10 dengan catatan 20 poin, hasil enam kemenangan, dua kali imbang, dan tujuh kekalahan.
Susunan Pemain
Watford: Ben Foster; Kiko Femenia, Craig Cathcart, Christian Kabasele, Jose Holebas; Abdoulaye Doucoure, Nathaniel Chalobah; Will Hughes, Roberto Pereyra; Troy Deeney, Isaac Success.
Cadangan: Adrian Mariappa, Ben Wilmot, Heurelho Gomes, Andre Gray, Gerard Deulofeu, Domingos Quina, Adam Masina.
Manchester City: Ederson; Kyle Walker, Vincent Kompany, John Stones, Fabian Delph; Bernardo Silva, Fernandinho, David Silva; Riyad Mahrez, Gabriel Jesus, Leroy Sane.
Cadangan: Nicolas Otamendi, Phil Foden, Raheem Sterling, Aymeric Laporte, Ilkay Gundogan, Danilo, Arijanet Muric.
Editor: Herdanang Ahmad Fauzan
