tirto.id - Kiprah Timnas Kroasia di Piala Eropa 2021 akan sangat dinantikan setelah keberhasilan mereka menjadi runner-up Piala Dunia 2018. Ekspektasi dan tantangan besar itu tentu harus bisa dijawab oleh pelatih Zlatko Dalic.
Pria berusia 54 tahun itu merupakan sosok yang menorehkan catatan emas dalam sejarah Timnas Kroasia. Adalah Dalic yang membawa Kroasia lolos ke Final Piala Dunia 2018, meskipun kemudian mereka harus mengakui keunggulan Prancis dengan skor 4-2.
Dalic sebenarnya baru melatih Timnas Kroasia pada 7 Oktober 2017, atau setelah pemecatan Ante Cacic. Pemilihan nama Dalic pun menjadi menarik karena ia tak punya CV mentereng. Sebelumnya ia hanya melatih sejumlah klub, seperti Varteks, Rijeka, Dinamo Tirana, Slaven Belupo, Al-Faisaly, Al-Hilal, dan Al-Ain.
Pada mulanya, Dalic hanya mendapat kontrak sampai Kualifikasi Piala Dunia 2018 tuntas. Artinya, Dalic dianggap selesai bertugas andai Kroasia tak lolos, dan sebaliknya, kontrak sang pelatih akan diperpanjang jika Timnas Kroasia bisa berlaga di Piala Dunia Rusia 2018.
Perjuangan Kroasia menuju Rusia kala itu cukup berat karena mereka harus melalui babak play-off. Dalic pada akhirnya berhasil mendapatkan kontrak setelah membawa timnya menyingkirkan Yunani dengan skor agregat 4-1.
Namun, tantangan besar sudah menanti di Rusia saat itu. Dalic mesti mengawal Kroasia agar bisa lolos dari grup neraka yang berisikan Argentina, Nigeria, dan Islandia.
Hebatnya, Kroasia berhasil menyapu bersih 3 laga grup dengan kemenangan. Mereka bahkan bisa menumbangkan Argentina dengan skor telak 3-0 berkat gol dari Ante Rebic, Luka Modric, dan Ivan Rakitic.
Perjalanan berat Kroasia di Piala Dunia 2018 lantas berlanjut di babak gugur. Pasukan Dalic harus 2 kali menyelesaikan laga dengan adu penalti, yakni saat melawan Denmark (16 besar) dan Rusia (8 besar). Mereka juga dipaksa berjuang 120 menit ketika menyingkirkan Inggris di semi final.
Sayangnya di partai final, Kroasia tak bisa mengatasi kekuatan Perancis dan harus menyerah.
Setelah Kroasia bermain buruk di UEFA Nations League, tantangan selanjutnya bagi Dalic adalah membawa timnya sukses di EURO 2021. Vatreni, julukan Timnas Kroasia, berada di grup yang tak mudah, bersama Inggris, Republik Ceko, dan Skotlandia.
"Target utama kami lolos dari fase grup. Tapi tidak akan mudah karena kami akan melawan Inggris dan Skotlandia di kandang mereka. Inggris akan menjadi lawan paling berat karena mereka tim hebat dan kami menghadapi mereka di Wembley," kata Dalic.
Daftar Pemain Timnas Kroasia: Bertabur Pemain Juara
Guna melakoni kerasnya persaingan di EURO 2021, Dalic telah memanggil 26 pemain yang ia nilai bisa membantu Kroasia meraih hasil terbaik. Menariknya, banyak pemain yang bergabung dengan Timnas Kroasia baru saja meraih titel juara bersama klub masing-masing.
Dinamo Zagreb, peraih gelar juara Liga Kroasia dan Piala Kroasia musim 2020-2021 menyumbang 5 pemain. Mereka ialah Dominik Livakovic, Josko Gvardiol, Luka Ivanusec, Mislav Orsic, dan Bruno Petkovic.
Selain mereka, ada juga Mateo Kovacic dengan gelar juara Liga Champions bersama Chelsea. Ivan Perisic dan Marcelo Brozovic pun bergabung usai meraih gelar juara Liga Italia bersama Inter. Ada juga Sime Vrsaljko yang membantu Atletico Madrid merajai Liga Spanyol.
Nama lain yang meraih gelar juara bersama klub masing-masing adalah Domagoj Bradaric (Lille, juara Ligue 1 Perancis), Josip Juranovic (Legia Warszawa, kampiun Liga Polandia), Domagoj Vida (Besiktas, juara Liga Turki), Dejan Lovren (Zenit, juara Liga Rusia), Borna Barisic (Rangers, juara Liga Skotlandia).
Keberadaan sejumlah pemain tersebut tentu akan memudahkan Dalic dalam meramu skuad yang terbaik untuk menjinakkan tim-tim kuat di EURO 2021. Banyaknya pilihan bisa meringankan beban Dalic usai Kroasia ditinggalkan oleh Mario Mandzukic dan Ivan Rakitic, 2 pemain senior yang telah memutuskan pensiun dari pentas sepak bola internasional.
Berikut daftar 26 pemain Timnas Kroasia di EURO 2021:
Kiper: Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb), Lovre Kalinic (Hajduk Split), Simon Sluga (Luton Town)
Bek: Sime Vrsaljko (Atletico Madrid), Borna Barisic (Rangers), Duje Caleta-Car (Marseille), Dejan Lovren (Zenit St Petersburg), Mile Skoric (Osijek), Domagoj Vida (Besiktas), Josip Juranovic (Legia Warszawa), Josko Gvardiol (Dinamo Zagreb), Domagoj Bradaric (Lille)
Gelandang: Mateo Kovacic (Chelsea), Luka Modric (Real Madrid), Marcelo Brozovic (Inter), Nikola Vlasic (CSKA Moscow), Mario Pasalic (Atalanta), Milan Badelj (Genoa), Luka Ivanusec (Dinamo Zagreb)
Striker: Ivan Perisic (Inter), Josip Brekalo (Wolfsburg), Andrej Kramaric (Hoffenheim), Ante Budimir (Osasuna), Ante Rebic (Milan), Mislav Orsic (Dinamo Zagreb), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb).
Penulis: Wan Faizal
Editor: Addi M Idhom
