tirto.id - Manchester City akan bertandang ke Bramall Lane, markas Sheffield United dalam lanjutan Liga Inggris 2019/2020 pada Rabu (22/1) pukul 02.30 WIB. The Citizens yang tertinggal 16 poin dari sang pemuncak klasemen Liverpool, diprediksi akan lebih fokus untuk menjaga jarak dari kejaran Leicester City di posisi 3.
Juru taktik Manchester City, Pep Guardiola menyebut bahwa timnya saat ini lebih fokus untuk finis di posisi runner up Liga Inggris alih-alih mengejar Liverpool. Sergio Aguero dan rekan-rekan akan diprioritaskan untuk meraih trofi kompetisi yang lebih masuk akal, seperti Piala FA, Carabao Cup, dan Liga Champions.
"Tujuan kami sekarang adalah finis kedua [di Liga Inggris] dan memenangi kompetisi lain [Piala FA, Carabao Cup, dan Liga Champions]. Anda harus memiliki target prioritas. Namun, Anda tidak dapat meraihnya, jika bermain buruk di Premier League, sehingga harus mempertahankan standar yang tinggi," kata Guardiola dikutip laman resmi klub.
Upaya Manchester City tetap mempertahankan kualitas tinggi di Liga Inggris, bermakna mereka akan tetap tampil habis-habisan dan mengamankan posisi kedua pada akhir musim. Oleh karenanya, target mereka adalah kemenangan saat bersua Sheffield United.
Ambisi yang dimiliki tim tamu, telah diantisipasi oleh pelatih Sheffield United, Chris Wilder. Menurut juru taktik berkebangsaan Inggris itu, anak asuhnya sangat siap melawan sang juara bertahan.
Sheffield United sendiri dalam tiga laga terakhir di semua kompetisi, tidak terkalahkan dengan 2 menang dan 1 seri. Catatan Manchester City sebenarnya jauh lebih istimewa dengan 5 kemenangan dan 1 seri dalam 6 laga pemungkas. Namun, hasil imbang kontra Crystal Palace akhir pekan lalu besar kemungkinan mengganggu mental anak asuh Guardiola.
“Manchester City ingin memenangi setiap pertandingan [yang mereka lakoni]. Anda tidak akan mendapat hasil jika tidak bermain dengan baik [dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya], sebagai tim," kata Wilder, dikutip situs web resmi Sheffield United.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Berdasarkan statistik Whoscored, Manchester City memiliki rerata penguasaan bola sebesar 61% per laga, ataiu yang paling tinggi di antara kontestan lain di Liga Inggris. Mereka juga menjadi tim paling produktif di dengan mencetak total 64 gol dari 23 laga.
Namun, Manchester Biru memiliki catatan buruk saat bermain di kandang lawan, karena kebobolan 15 gol di laga tandang, dan hanya mencatat 3 clean sheet dari 11 pertandingan.
Kondisi The Blades tak dapat dikatakan memiliki rekor yang apik saat bermain di Bramall Lane. Dari 11 pertandingan yang dijalani, John Lundstram dan rekan-rekan sudah 4 kali menderita kekalahan di samping meraih 5 kemenangan di kandang sendiri musim ini. Sisanya berakhir dengan hasil seri.
Perkiraan Susunan Pemain
Sheffield United (3-5-2): Dean Henderson; Chris Basham, John Egan, Jack O'Connell; George Baldock, John Lundstram, Oliver Norwood, John Fleck, Enda Stevens;Oliver McBurnie, Billy Sharp.
Manchester City (4-3-3): Ederson Moraes; Kyle Walker, Nicolas Otamendi, Fernandinho, Oleksandr Zinchenko; Bernardo Silva, Rodri, Kevin De Bruyne; Riyad Mahrez, Gabriel Jesus, Raheem Sterling.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
