tirto.id - Schalke 04 akan menjamu Manchester City di Veltins Arena di leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Kamis (21/2/2019) pukul 03.00 WIB. The Citizens yang lolos dengan status juara Grup F dan memiliki materi pemain bintang, lebih diunggulkan dibandingkan The Royal Blues.
Hal itu diakui juru taktik Schalke, Domenico Tedesco. Menurutnya, keunggulan penting Manchester City selain kualitas pemain, adalah permainan sepak bola yang diperagakan anak asuh Pep Guardiola, yang terkonsep.
"Kami jelas berada di luar [penantang gelar],namun kami [akan membuktikan] layak berada di 16 besar, karena kami tampil baik di grup yang sulit. Man City memiliki ‘tim yang sangat kuat’, setiap pemain merupakan ancaman, terutama para pemain depan. Kecepatan dan kualitas Leroy Sané tidak dapat diabaikan. Seluruh tim memainkan sepakbola [secara] terstruktur,” kata Tedesco dikutip laman resmi klub.
Manchester City sedang dalam kondisi terbaik menyusul hasil bagus yang mereka dapat dalam 4 laga terkini di semua ajang. Anak asuh Pep Guardiola saat ini memimpin perburuan untuk meraih gelar Liga Inggris, serta masih bertahan di dua kompetisi domestik.
Hasil tersebut tidak lepas dari permainan cemerlang Bernardo Silva, yang dalam konferensi pers mendapat pujian dari Guardiola. Musim ini, sang pemain Portugal sudah tampil dalam 34 laga untuk Manchester City. Ia mencetak 8 gol dan 7 assist.
"Dia [Bernardo Silva] sangat berbakat. Dia bisa bermain di tiga atau empat posisi. Saya pikir, musim ini, dia adalah salah satu pemain terbaik di Liga Premier. Dia adalah keberuntungan bagi manajer. Saya adalah orang yang beruntung memiliki Bernardo di tangan saya, di setiap sesi latihan dan setiap pertandingan," kata Guardiola, seperti dikutip laman resmi Manchester City.
Dalam tiga dari empat penampilan terakhirnya bersama Manchester City, Bernardo Silva dinilai lebih dari 7 oleh Whoscored. Dalam kurun waktu yang sama, ia menciptakan tiga assist.
Perkiraaan Susunan Pemain
Schalke 04 (4-2-3-1): Ralf Fahrman; Daniel Caliguri, Salif Sane, Matija Nastasic, Bastian Oczipka; Nabil Bentaleb, Sebastian Rudy; Mark Uth, Weston McKennie, Yevhen Konoplyanka; Guido Burgstaller.
Manchester City (4-3-3): Ederson; Kyle Walker, Nicolas Otamendi, Aymeric Laporte, Oleksandr Zinchenko; Kevin De Bruyne, Fernandinho, David Silva; Bernardo Silva, Sergio Aguero, Raheem Sterling.
Prediksi Pertandingan
Manchester City yang di atas kertas memiliki skuad lebih dari Schalke, diprediksi akan langsung mendominasi jalannya laga dan lebih banyak menguasai bola. Kembalinya Kevin De Bruyne di lini tengah The Citizens, akan mebuat aliran bola ke area kotak penalti lawan lebih intens dan berbahaya.
Dengan Bernardo Silva dan Sergio Aguero yang sedang dalam performa terbaiknya, akan membuat pemain-pemain tuan rumah lebih banyak berada di areal pertahanan sendiri.
Penulis: Permadi Suntama
Editor: Fitra Firdaus
