tirto.id - Pertandingan Liverpool vs Stoke City akan digelar pada Sabtu, 28 April 2018 pukul 18.30 WIB. Laga ini menjadi ajang bagi Mohamed Salah untuk memburu gelar top skor Liga Inggris dan Sepatu Emas Eropa.
Mohamed Salah saat ini memimpin daftar pencetak gol baik di Liga Inggris maupun di seluruh Eropa. Di Inggris, Salah unggul lima gol dari pesaing terdekat, Harry Kane (Tottenham Hotspur).
Sementara itu, di tingkat Eropa, persaingan lebih ketat. Salah hanya unggul dua gol dari dua pesaing terdekat, Ciro Immobile (Lazio) dan Lionel Messi (Barcelona).
Bersaing dengan Messi dan Immobile
Berbeda dengan Liverpool, Lazio dan Barcelona sudah tidak tampil di kompetisi Eropa. Dengan demikian, Immobile dan Messi bakal turun akhir pekan ini dan berpeluang mencetak gol.
Sebaliknya, Liverpool harus memikirkan leg kedua semifinal Liga Champions menghadapi AS Roma di Olimpico. The Reds, julukan Liverpool, sudah unggul 5-2 di leg pertama. Namun, tidak ada jaminan mereka akan lolos. Jika Roma menang 3-0, segalanya berakhir untuk Liverpool.
Pelatih Jurgen Klopp kini dituntut untuk berpikir, apakah memasang Salah di laga melawan Stoke City, atau mengisirahatkannya.
Entah dimainkan atau tidak, Salah jelas merupakan pemain kunci Liverpool.
"Sulit membandingkan dia dengan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi karena mereka sudah menampilkan performa sekian lama. Mereka konsisten dari tahun ke tahun.
"Tapi, tanpa bayangan keraguan, Salajh pemain terbaik di planet saat ini," kata Steven Gerrard, legenda Liverpool dikutip laman resmi klub.
Stoke City Merajut Mimpi Lolos Degradasi
Liverpool tidak akan bisa menurunkan Alex Oxlade Chamberlain yang cedera hingga akhir musim. The Reds juga kehilangan Joel Matip dan Adam Lallana. Ditambah kemungkinan adanya rotasi di kubu tuan rumah, ada kemungkinan tim tamu mencuri angka.
Stoke City saat ini ada di peringkat ke-19 klasemen dengan 29 poin. Mereka berjarak empat poin dari posisi terakhir aman zona degradasi, Swansea City. Masih ada kesempatan Stoke untuk bertahan di Liga Inggris.
"Ada banyak tekanan, tetapi kami tidak punya pilihan selain berkembang dalam tekanan tersebut.
“Kami ada dalam situasi tempat kami harus memenangkan tiga pertandingan terakhir untuk mendapat peluang (bertahan). Kami tentu harus memenangkan dua pertandingan, hanya untuk memberikan secercah harapan," kata Paul Lambert, pelatih Stoke City dikutip laman resmi klub.
Namun, melihat rekor Stoke City yang hanya menang sekali dalam 17 pertandingan terakhir, Liverpool tetap berpeluang meraih tiga angka penuh meski dengan para pemain cadangan.
Perkiraan Susunan Pemain
Liverpool (4-3-3): Lars Karius; Nathaniel Clyne, Joe Gomez, Ragnar Klavan, Alberto Moreno; Georginio Wijnaldum, Jordan Henderson, James Milner; Mohamed Salah, Dominic Solanke, Danny Ings
Stoke City (4-4-2): Jack Butland; Kurt Zouma, Ryan Shawcross, Bruno Indi Martins, Erik Pieters; Xherdan Shaqiri, Joe Allen, Badou Ndiaye, Moritz Bauer; Petr Crouch, Mame Biram Diouf
Editor: Fitra Firdaus
