tirto.id - Pertandingan MU vs Arsenal akan digelar pada Minggu, 29 April 2018 pukul 22.30 WIB. Laga di Stadion Old Trafford akan menjadi duel 'senyap' Jose Mourinho dengan Arsene Wenger, berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya.
Manchester United tidak terlibat duel langsung dengan Arsenal di klasemen Liga Inggris. United memiliki 74 poin dan duduk di peringkat kedua. Sementara itu, Arsenal mempunyai 57 poin dan hanya berada di posisi keenam. Jika United mengejar posisi di Liga Champions, Arsenal berburu tempat di Liga Eropa.
Konsentrasi Arsenal ke Liga Eropa
Menjelang laga ini, Arsenal dalam kondisi kelelahan. Tenaga mereka terkuras oleh laga melawan Atletico Madrid di semifinal Liga Eropa.
Selain itu, Arsene Wenger harus berpikir soal rotasi. Pemain seperti Alexis Sanchez, Mesut Ozil, atau Jack Wilshere kemungkinan disimpan untuk leg kedua semifinal Liga Eropa di Wanda Metropolitano.
Dengan demikian, para pendamping Pierre Emerick Aubameyang adalah sosok sekelas Alex Iwobi dan Danny Welbeck. Ini menjadi tantangan tersendiri untuk The Gunners, julukan Arsenal, karena Manchester United kemungkinan memakai tim inti.
Alexis Sanchez berpeluang untuk menghadapi klub lamanya di laga ini. Selain itu, dengan kondisi Manchester United yang tidak lagi terbebani kompetisi di Eropa, Iblis Merah bisa memainkan Paul Pogba dan Romelu Lukaku.
Lima pertemuan terakhir Manchester United lawan Arsenal berjalan seimbang. Arsenal menang dua kali, seri sekali, dan kalah dua kali. Di putaran pertama Liga Inggris musim ini, The Gunners ditaklukkan oleh Manchester United 1-3.
Musuh Yang Akan Jadi Teman Masa Depan
Pertarungan Manchester United versus Arsenal akan mengadu kembali Jose Mourinho dan Arsene Wenger. Namun, kali ini dalam situasi yang lebih bersahabat.
Bertahun-tahun lamanya, kedua pelatih terlibat perang kalimat. Wenger pernah mencela taktik bertahan Mourinho pada tahun 2005, dengan menyebut, "Jika ada sebuah tim menolak berinisiatif dalam permainan, olahraga ini dalam bahaya."
Atas ucapan tersebut, Jose Mourinho mengklaim Arsene Wenger sebagai pengintip. Sembilan tahun berselang, pada Februari 2014 lalu, Mourinho menyebut Wenger sebagai 'spesialis gagal'.
Namun, kini Mourinho melambai-lambai kepada Wenger untuk mengucapkan persahabatan. Dalam wawancara dengan Sky Sports News, Mourinho menyebut, dirinya menaruh hormat kepada Wenger.
"Andai ia menghormati saya 50 persen saja dari penghormatan saya kepadanya, kami bisa menjadi teman pada masa depan," kata Mourinho.
Kini, teman masa depan Jose Mourinho itu datang ke Old Trafford. Apakah penghormatan Mourinho kepada Wenger adalah dengan mempersilakannya meraih tiga poin? Ataukah Mou memberikan kekalahan untuk Wenger dalam laga yang mungkin jadi pertemuan terakhir mereka?
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester United (4-3-3): David De Gea; Antonio Valencia, Chris Smalling, Phil Jones, Ashley Young; Ander Herrera, Nemanja Matic, Paul Pogba; Jesse Lingard, Romelu Lukaku, Alexis Sanchez
Arsenal (4-2-3-1): Petr Cech; Callum Chambers, Shkodran Mustafi, Rob Holding, Sead Kolasinac; Granit Xhaka, Joe Willock; Reiss Nelson, Alex Iwobi, Danny Welbeck; Pierre Emerick Aubameyang
Editor: Fitra Firdaus
